大隊伍進入死亡谷的前兩天，並沒遇到什麼驚悚詭異之事，大家都做好了萬全應對準備，卻是出奇的順利，而且死亡谷里面，也並沒有想象中的荒涼死寂、黃沙漫天，
相反，死亡谷內部的景象，與它那兇名在外的稱號截然不同。
這裡並非想象中的不毛之地，也沒有戈壁灘上那種能把人烤乾的酷熱和遮天蔽日的風沙。
恰恰相反，腳下是綿延不絕、綠得晃眼的青草甸，像是鋪了一層厚厚的絨毯，
遠處崑崙山脈的雪頂在陽光下熠熠生輝，融化的雪水匯成一道道清澈的溪流，在谷地中蜿蜒流淌，發出悅耳的潺潺聲。
空氣中瀰漫著青草和溼潤泥土的清新氣息，偶爾還能看到幾隻不知名的小鳥在草叢間跳躍鳴叫，
若不是明知身處險地，眼前這派生機勃勃的“小江南春色”，簡直讓人心曠神怡。
一路平安無事，隊伍裡原本緊繃的氣氛不由得鬆弛下來。就連負責警戒的隊員，腳步也輕快了許多。
夜裡，幾堆篝火升起，眾人圍坐一圈，烤著肉，喝著酒，有說有笑，
張海洋狠狠咬了一口烤得外焦裡嫩、滋滋冒油的牛排，滿足地嚼著，滿嘴油光地對旁邊的鐘躍民說道：
“躍民，咱是不是來錯地方了？不是都說這鬼地方邪乎得很，人畜進來就有進無回，跟特麼地獄入口一樣，會吃人嗎？
我看啊，還不如咱之前在戈壁灘上刺激，那邊好歹還有成群結隊的野狼給咱練手。
你們瞧瞧這兒，有山有水，有草有肉，鳥語花香的，真他娘跟來旅遊度假一樣！”
其他隊員也都有這種想法。
鍾躍民手裡拿著一根樹枝，有一下沒一下地撥弄著篝火，火星子隨著他的動作濺起。
他頭也沒抬，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：
“都別大意，這才哪兒到哪兒？這死亡谷面積大著呢，咱們磨磨蹭蹭走了兩天，連中心區域的邊兒可能都沒摸到。
別忘了咱們是來幹嘛的，這支隊伍幾十號人的安全，現在可全指望著咱們。
晚上值守，可別給我打瞌睡、鬆懈，打起十二分精神來”，
吃完晚飯，眾人也早早睡下，明兒還得趕路，鑽入帳篷休息，外頭篝火漸漸熄滅，臨時的休息營地也安靜下來，
今晚前半夜是鍾躍民、張海洋以及另外兩名隊員值守。
鍾躍民和張海洋圍著營地外圍巡視了一圈，確認沒有異常，剛喝了太多水，兩人走到營地邊緣背風處解手。
就在這時，張海洋繫好褲腰帶，用手肘輕輕碰了碰鐘躍民，朝不遠處努了努嘴，壓低聲音，帶著點看好戲的腔調道：
“誒，躍民，快看！你怕是有‘情敵’了。”
只見遠處朦朧的夜色下，依稀有兩道身影站在一起，正是楊晴和科考隊裡一個戴著眼鏡、看起來文質彬彬的年輕男隊員。
兩人捱得很近，腦袋幾乎湊在一起，正低聲交談著什麼，姿態看起來頗為親密。
“就那男的，叫啥來著？對，王燁！這兩天我可注意到了，有事沒事就往楊首富身邊湊，端茶遞水，大獻殷勤。
你看看，這大半夜的不睡覺，跑這黑燈瞎火的地方，也不知道在嘀咕些啥……”張海洋繼續八卦著。
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