“士元兄真要去洛陽？”同窗好友問道。
龐統將招賢令小心折好，放入懷中：“為何不去？至少去看看。若呂布真是明主，這或許是我龐士元出頭之日。”
北海城內，太史慈正為孔融被黃巾殘部圍困而焦頭爛額。招賢令送到時，他正披甲巡城。
“將軍，洛陽來的書信。”
太史慈接過，匆匆一閱，苦笑：“呂溫侯好意，慈心領了。然孔北海待我甚厚，今北海危在旦夕，慈豈能棄之而去？”
但他將招賢令仔細收好。亂世之中，知遇之恩難得，呂布這份看重，他記在心裡。
長沙，黃忠府上。
老將軍黃忠正在後院練箭，五十步外的箭靶紅心上密密麻麻插滿了箭矢。兒子黃敘病弱，在一旁看著。
“父親，洛陽呂布發來招賢令，還請父親出山。”管家遞上書信。
黃忠放下弓，接過細看。看到“敬老尊賢，不嫌年長”八字時，他的手微微一顫。他今年西十有八，在這個時代己算高齡，常感時不我待，抱負難展。
“呂布……”黃忠喃喃，“若是真心，倒值得一去。”
貂蟬訪賢隆中對
深秋的南陽，山色斑斕。
一輛素車緩緩行駛在山道上，車輪碾過落葉，發出沙沙聲響。車很簡樸，無甚裝飾，只車前掛著一盞燈籠，上書“呂”字。駕車的是個精悍的漢子，腰佩短刀，眼神警惕地掃視西周。
車內，貂蟬端坐，閉目養神。她今日穿著素雅的淡青色深衣，髮髻簡單綰起，插一支玉簪，不施粉黛，卻自有傾城之貌。更難得的是那份超然氣度，彷彿山間清泉，林間明月，不染塵埃。
侍女小翠在一旁輕聲說：“姑娘，前面就是隆中了。探子說，諸葛先生就住在山腰那處草廬。”
貂蟬睜開眼，眸中閃過一絲期待：“停車。我們步行上去，以示尊重。”
“姑娘，山路崎嶇……”
“無妨。”
三人下車，沿著石階緩步上行。山間楓葉正紅，層林盡染，泉水叮咚，鳥鳴清越。走了約莫半個時辰，一座簡樸的草廬出現在眼前。籬笆圍著幾畦菜地，院中晾曬著草藥，柴扉虛掩，門楣上掛著一塊木牌，上書“淡泊明志，寧靜致遠”。
貂蟬在門外整了整衣襟，對書童打扮的少年施禮道：“妾身貂蟬，奉溫侯呂布之命，特來拜見孔明先生。”
書童諸葛均打量著她，眼中閃過驚豔，但很快恢復平靜：“先生正在午睡。姑娘請回，改日再來。”
“無妨，妾身在此等候便是。”貂蟬不急不躁，在門外一株古松下尋了塊青石坐下。
這一等，就是兩個時辰。
日頭從正中漸漸西斜，山風轉涼。小翠有些焦急：“姑娘，天快黑了，要不我們先回去，明日再來？”
貂蟬搖頭：“誠意若不足，如何請得動大才？”
她取出隨身攜帶的竹簡，就著夕陽光線靜靜閱讀。那是《管子》的抄本，上面還有她批註的娟秀字跡。
諸葛均在門內偷偷觀察，見這女子容貌絕世卻毫無驕矜之氣，等候多時而無半分不耐，反而沉靜讀書，心中暗暗稱奇。他悄悄回到內室，對榻上假寐的諸葛亮低聲道：“兄長，那姑娘還在等。看樣子是真有誠意。”
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