許攸搶先開口：“主公，呂布這是畏懼了！他推行新政，內部不穩，又擔心涼州李傕東進，故派使者來求和解。我們應當趁機提條件，讓他割讓司隸部分地區！”
郭圖附和：“子遠所言極是。呂布自立為王，天下共憤。主公正好藉此機會，以朝廷名義討伐，必得天下響應。”
但田豐搖頭：“不然。呂布雖自立，但洛陽新政確有成效，百姓歸心。且其麾下猛將如雲，謀士如雨，不可小覷。若真開戰，勝負難料。”
沮授贊同：“元皓所言甚是。況且，我們真正的敵人是公孫瓚。若與呂布開戰，公孫瓚必趁機南下，我將兩面受敵。”
顏良不耐：“怕什麼！末將願領十萬兵馬，先破公孫瓚，再滅呂布！”
文丑也道：“呂布不過一介武夫，何足道哉！主公給我五萬精兵，我首取洛陽！”
謀士與武將各執一詞，爭論不休。
此時，門吏來報：“呂布使者諸葛亮、龐統求見！”
“請！”袁紹整了整衣冠。
諸葛亮、龐統從容入內。兩人一襲儒衫，羽扇輕搖，氣度非凡，絲毫不像身處敵營。
“南陽諸葛亮，襄陽龐統，奉靖難王之命，特來拜見袁公。”諸葛亮躬身施禮，不卑不亢。
袁紹打量這兩個年輕人，心中暗歎：呂布何等運氣，竟得此等人才！
“孔明先生、士元先生之名，紹亦有耳聞。不知呂布派二位來，所為何事？”袁紹問道。
諸葛亮開門見山：“為天下蒼生，為華夏安危而來。”他取出一卷戰報，雙手呈上，“鮮卑軻比能、烏桓蹋頓，集結二十萬鐵騎，欲趁中原內亂南下。其先鋒己破居庸關，幽州公孫瓚告急。此乃幽州急報，請袁公過目。”
袁紹接過戰報，臉色微變。他雖與公孫瓚為敵，但胡人大舉入侵，關係到整個北方的安危。冀州也在北方，胡騎若破幽州，下一個就是冀州。
“呂布想如何？”袁紹沉聲問。
“靖難王願與袁公約定：以黃河為界，停戰三年。”諸葛亮首視袁紹，“這三年，我軍北上抗胡，袁公可安心經營河北。待胡患平息，你我再議其他。”
許攸冷笑：“說得冠冕堂皇，誰知是不是調虎離山之計？待我軍放鬆警惕，呂布突然渡河襲擊，如之奈何？”
諸葛亮淡然道：“若袁公不放心，可派使者常駐洛陽，監督我軍動向。同時，我軍北征期間，袁公若願派兵相助，共抗外虜，靖難王求之不得。畢竟，胡人若南下，受害的不只是幽州。”
田豐沉吟：“若呂布真能擊退胡人，於河北百姓確是好事。但三年之約……三年後，若呂布背約，該如何？”
“三年後，若靖難王背約，天下共討之。”諸葛亮斬釘截鐵，“且袁公可趁此三年，整頓內政，訓練精兵。屆時再戰，勝負猶未可知。總比如今兩敗俱傷，讓胡人漁利要好。”
袁紹猶豫不決。他既想趁呂布北上時偷襲洛陽，又擔心胡人真的南下——畢竟冀州首當其衝。而且，若呂布真能擊退胡人，聲望將如日中天，屆時更難對付。
此時，門外忽然傳來急促腳步聲。一個傳令兵衝進來，單膝跪地：“報——！洛陽有急件送至諸葛亮先生！”
諸葛亮接過信件，展開一看，臉色大變。他迅速將信遞給袁紹：“袁公請看。”
袁紹接過，只見信上只有一行字，是呂布親筆：“剛得急報，鮮卑先鋒己破居庸關，幽州危急。吾己命關羽、張飛率五萬精騎先行馳援。袁公若願攜手抗胡，功在千秋；若執意內戰，布亦無懼，但恐胡騎南下時，冀州百姓遭殃。”
字跡潦草，墨跡未乾，顯然寫得很急。
袁紹看完，將信傳給眾謀士。大廳內一片寂靜。
田豐率先開口：“主公，呂布此信，雖可能是計，但胡人入侵之事應屬實。公孫瓚與我們雖有仇，但畢竟是漢人。若讓胡人佔據幽州，河北危矣。”
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