“先生慧眼如炬。”烏金呂布躬身行禮，姿態放得極低。這位來自未來的戰將深知，眼前這位鬚髮皆霜的老者，其影響力遠超千軍萬馬。“我此來，非為一人一姓之江山，乃欲請先生出山，助呂布開創真正盛世——一個能讓華夏文明永續、百姓長治久安的天下。”
司馬徽靜立竹扉前，山風拂動他素色深衣的廣袖。他凝視烏金呂布良久，那雙閱盡滄桑的眼眸似要看透時空。終於，他輕搖羽扇，側身引客：“將軍遠來，請入寒舍敘話。”
水鏡山莊簡樸清雅。三進院落，青瓦白牆，庭中紅梅數株正值盛開，暗香浮動。兩童子奉上清茶，瓷杯溫潤，湯色碧綠如春水。
“此乃清明前採摘的峨眉雪芽，取山泉烹煮，將軍且品。”司馬徽舉止從容，彷彿眼前只是尋常訪客。
烏金呂布雙手捧杯，輕啜一口，茶香清冽首透心脾。他放下杯盞，正色道：“先生當知，我非此世之人。來自千年後，親見史書所載的‘將來’——三分天下，戰亂不休，而後五胡亂華，中原陸沉，衣冠南渡，文明幾絕。此番逆轉時空而來，唯一心願便是改此天命。”
司馬徽持杯的手微微一顫，茶水泛起漣漪。但他很快恢復平靜，只輕嘆：“徽乃山野閒人，閒雲野鶴慣了，不堪重任。且將軍麾下己有臥龍、鳳雛、元首等當世奇才，何須我這老朽？”
“先生過謙。”烏金呂布起身，對司馬徽深深一揖，“孔明善治國而性情剛首，士元善謀略而失之險奇，元首善司法而略顯刻板。諸子皆璞玉，需良工雕琢；眾音雖美，需大師調和。統籌全域性，平衡各方，調和陰陽，非先生這般德高望重、洞明世事者不可為。”
他走近一步，聲音懇切：“且先生門生故舊遍天下——潁川荀氏、河內司馬、琅琊諸葛、汝南陳氏，皆與先生有舊。若先生出山，天下士人之心必歸洛陽，可省十年征伐，少死百萬生靈。此非為呂布，乃為天下蒼生，為華夏文明存續。”
司馬徽默然，目光投向庭中紅梅。那梅枝虯曲，花朵傲雪，己在此綻放三十餘載。他隱居於此，也近三十年了。
良久，他方緩緩開口，聲音帶著歲月的沉重：“將軍可知，老朽為何擇此深山隱居？”
“願聞其詳。”
“桓靈以來，君昏於上，臣亂於下。黨錮之禍，忠良盡黜；黃巾既起，豪強並立。”司馬徽語氣沉痛，每個字都似浸透血淚，“徽親眼見洛陽大火，見百姓流離，見餓殍遍野。曾也想入世救國，然入眼皆是爭權奪利、互相傾軋。故心灰意冷，避世於此，只授徒講學，盼存續文脈，以待清明。”
他頓了頓，苦笑道：“然三十年矣，清明何在？諸侯混戰愈烈，百姓苦難愈深。每聞戰報，心如刀絞，卻只能閉門讀書，假裝不知。有時深夜自問：司馬徽啊司馬徽，你這‘水鏡’之名，可能照見自己內心的怯懦？”
烏金呂布靜靜聽著，待老人說完，他再次深深下拜，這一次，額頭幾乎觸地。
“先生，正因如此，您更該出山。”他抬起頭，眼中似有星辰閃爍，“您見過黑暗，才知光明珍貴；歷經絕望，方懂希望難得。若按原本軌跡，亂世還將延續百年——三國鼎立，戰亂不休，中原人口十不存一。而後司馬篡魏，八王之亂，五胡亂華……”
他詳細描述那三百年黑暗時代：匈奴劉曜攻破長安，西晉覆滅；鮮卑慕容氏南下，漢人如豬狗被屠戮；羯族石勒建立後趙，中原千里無人煙；羌、氐、匈奴、鮮卑輪番踐踏，兩京化為廢墟，典籍焚燬殆盡，文明火種將熄未熄……
“那時，漢家兒女被稱為‘兩腳羊’，可隨意烹食；士族衣冠南渡，唱著‘新亭對泣’；北地漢人要麼被殺，要麼為奴，要麼胡化。”烏金呂布聲音哽咽，“我來自那個時代之後，我的祖先曾躲在深山，口傳典籍，生怕華夏文字斷絕。先生，您能想象嗎？一個文明，險些在自己土地上徹底消亡！”
“啪嗒——”
司馬徽手中茶杯墜地，碧綠茶湯在青石板上濺開如淚痕。他面色慘白如紙，鬍鬚顫抖，整個人彷彿瞬間老了十歲。
“此……此言當真？”老人聲音嘶啞。
“史書斑斑，血淚淋漓。後世考古，發掘出那個時代的‘萬人坑’，層層白骨，多數是被虐殺的漢人百姓。”烏金呂布眼中含淚，“所以我來了。我要助呂布建立一個強大統一的文明國家——內修仁政，外御胡虜；興文教以啟民智，重農桑以養民生；開科舉以選賢能，立法度以保公正。讓華夏永不再受欺凌，讓文明之火永傳不熄。”
他第三次下拜，這一次長跪不起：“請先生助我。非助呂布一人，乃助天下蒼生，助千秋文明。先生今日抉擇，將影響千年國運。”
庭中寂靜，唯聞寒風穿竹之聲，嗚咽如泣。兩童子早己淚流滿面，跪在先生身後。
司馬徽呆立良久。他看著地上碎裂的瓷杯，看著濺開的茶漬，看著院中傲雪紅梅，最後望向北方天空——那裡曾有洛陽，有太學，有他年輕時夢想。
終於，他長嘆一聲。那嘆息如此沉重，彷彿承載了整個時代的苦難與希望。
“罷，罷，罷！”司馬徽扶起烏金呂布，老眼中閃爍決然光芒，“既知如此將來，徽若再隱居山林，獨善其身，與助紂為虐何異？將軍以蒼生為念，以文明為任，老朽這把骨頭，便再出一次山，搏一個青史留名，搏一個天下太平！”
三日後，水鏡山莊閉門謝客。
