談及凌雲嬌時，蘇安若神色鄭重，語氣帶著叮囑：
“辰兒，凌雲嬌的底細我們尚未摸清，況且她己屬意江廷，你莫要再摻和其中。免得節外生枝，暴露我藥王谷的隱秘，我谷中立世，向來不願被外人窺探分毫。”
顧辰心中雖有失落，卻未顯露半分，只鄭重頷首，承諾絕不會做有損藥王谷的事。
入夜，藥王谷谷主親自前來探望顧辰。
因蘇安若認顧辰為義子，論輩分他本是顧辰的外公，卻被女兒逼著讓顧辰喚“爺爺”。
起初他只是看在女兒面子上照拂，久而久之竟越發喜愛這個孩子。
加之顧辰眉眼與蘇安若頗有幾分相似，他數次疑心這是自己的親外孫，幾番追問，皆被蘇安若矢口否認。
顧辰天資卓絕，武學、藥理一學便通，在谷中年輕一輩裡穩居前列，深得器重。
也正因蘇安若極力舉薦，年紀輕輕的他才被派往秦國長安城——原來顧辰本就是藥王谷之人。
藥王谷超然於諸國之外，在周邊各國皆安插了人手，一則探查各國動向，二則摸清諸國對藥王谷的態度。
秦國境內，除顧辰外，更有不少谷中弟子己身居朝堂高位。
在谷中停留數日，顧辰便匆匆啟程返回秦國長安城，次日便第一時間報名參賽。
不久後，凌雲嬌聽聞顧尚書家那位素來體弱多病的兒子顧硯聲，竟也從藥王谷歸來，報名參加了比武大賽。
凌雲嬌得知此事，心頭莫名一沉，往昔外婆遣媒婆前往顧府求親被拒的舊事湧上心頭，暗自嗤笑：
一個病秧子也敢來參賽？怕是首輪便要被淘汰。若真遇上他，定要好好教訓一番，出出被拒的惡氣。
自此，長安城三處院落各有忙碌。清晨，銀樓院內顧辰凝神苦練，每一招式都力求精準，力求在比武前將武功再推進一步；午後，顧尚書府中，顧硯聲亦在咬牙淬鍊，即便身形孱弱，也未曾有半分懈怠；聽竹院內，凌雲嬌更是未曾片刻閒暇。
為助江廷提升武功，她定下規矩，要求江廷每三日來聽竹院切磋一次。
明面上是切磋武學，實則是想借機讓他飲用靈泉水。
江廷本就傾心於凌雲嬌，欣然應允，幾輪切磋下來，發覺武功竟有長足進步，索性每日都來聽竹院，二人時常對練，偶爾護衛也會加入其中。
凌雲嬌變著法子照料江廷，不僅頻頻遞上靈泉茶，甚至多次讓他在院中沐浴後再離去，飲食起居皆暗藏靈泉滋養。
不過半月光景，江廷的武功竟連升三級，心中滿是欣喜與感激。
比武大賽如期而至，首輪便是殘酷的分組淘汰賽。
凌雲嬌拿到分組名單時，微微一怔——她竟與趙侍郎之子趙麟分在同一組。
她淡淡掃過趙麟的名字，心底冷笑不己：趙麟，往日你百般欺辱我，今日賽場之上，我便名正言順狠狠教訓你，出出這口惡氣！
趙麟看到名單上“凌雲嬌”三個字時，頓時臉色煞白，悔意翻湧。
他怎會忘記，往日里自己何等輕視這位“痴傻”的凌府小姐，如今名單上的名字，卻讓他心頭生起莫名的懼意。
按照規則，每組二十人，需人人兩兩對戰，最終淘汰十人。
趙麟抬眼對上凌雲嬌的目光，只覺那眼神清冷銳利，哪裡還有往日半分痴傻模樣？
