聽聞宮中並無異樣，開平王妃藍氏懸著的心稍稍鬆了些。來人是馬皇后的貼身大宮女，所言自是可信。不等她主動上前，那大宮女帶著一名提籃的小宮女，先一步朝著她這邊走來。
藍氏見狀，連忙示意常升攙扶著迎上前兩步，臉上滿是焦灼：“姑娘，陛下忽然下令緊閉宮門、宮中戒嚴，還傳召了太醫，不知東宮究竟出了何等變故？這般陣仗，可把我給急壞了。”
大宮女臉上漾開溫和安撫的笑意，對著開平王妃藍氏恭恭敬敬行了一禮：“王妃且放寬心，太子、太子妃與皇長孫本就安然無恙。今日宮中臨時關閉宮門，內裡緣由暫且不便細說，待諸事安頓妥當，陛下與皇后娘娘自有安排。天寒風烈，還請王妃先行回府靜候，不必在此久立。”
說著，大宮女不動聲色地朝藍氏與常升遞了個眼神，示意眾人入帳避寒、私下細說。常升忙扶著開平王妃藍氏往帳篷裡走，大宮女微側首點頭，示意身側提籃的小宮女跟著一同進帳。
帳內站定，大宮女淺笑著開口：“這些都是皇后娘娘特意囑咐，讓奴婢送來給王妃、鄭國公、二公子、藍將軍嚐嚐鮮的。”
小宮女拎著竹籃上前，藍氏、常升、常茂與藍玉的視線一併落了過去。行事不拘小節的常茂搶先一步，抬手掀開了籃上的布帛。
掀開布帛，瞧見籃中飽滿誘人的鮮果，常茂忍不住輕咦出聲。荔枝、梨果、林檎與甘蕉錯落擺放，顆顆水潤鮮亮，像剛從枝頭摘下一般。
冬月裡，梨果、林檎尚可窖藏留存，荔枝也能借冰運、蜜漬存到冬日，只是經數月存放，難免皮乾肉縮、失了靈氣。
至於甘蕉，本就極難儲運，別說寒冬時節，便是到了它的成熟產期，千里運至京城也難保全品相，唯有親赴嶺南產地，才能見到這般模樣。眼前這甘蕉金黃完好、皮肉緊實，實在出乎眾人意料。
便是身為大明頂尖勳貴，眾人也從未見過冬日里還能這般瑩潤飽滿的果子。
常茂隨手拿起一枚林檎掂了掂，“好傢伙，冬月裡的果子竟能新鮮成這樣，實在難得。”
常升在伸手拿起一枚從未見過的果子。這果子色澤豔紅，表皮遍佈細密籽點，模樣十分奇特。他湊到鼻尖輕嗅，一股清甜雅緻的果香撲面而來。他看向大宮女，問道：“姑娘，此為何種果子？”
大宮女微微屈膝行禮，答道：“回公子，奴婢不知。”
常升聞言，又將果子湊近聞了聞，索性首接咬下一口。果肉入口清甜多汁，酸甜滋味在舌尖緩緩化開，果香濃郁綿長，口感格外新奇。他不由得微微一怔，顯然沒料到這不知名的野果滋味竟如此絕妙。
籃中另一側的吃食更是新奇。透明囊袋裹著像是鬆軟的麵點，密封得嚴絲合縫，觸感和尋常油紙、布帛全然不同。還有幾袋封裝好的滷雞爪、滷鴨腿，袋身緊緊貼住食材輪廓，香氣被牢牢鎖住。藍玉伸手輕按袋面，嘖嘖稱奇：“這般裝盛之物，真是聞所未聞。”
藍氏看著滿籃物件，心中暗自感慨。冬日本就難存鮮果，眼前這些卻新鮮得彷彿剛從枝頭摘下，再加上這些奇奇怪怪的吃食，處處透著古怪。得知太子妃和皇長孫都沒事，藍氏心中懸著的大石頭落了地，整個人也放鬆下來。眼前這些鮮果雖讓她心生疑惑，卻也沒有多問，：“有勞姑娘特意前來傳話，還望代為轉達，多謝皇后娘娘厚賜。”
“王妃放心，奴婢定然帶到。”大宮女頷首應道。俯身撥開籃中的果品，從中取出一方素色錦帕展開。帕子裡整整齊齊放著西根袋裝棒棒糖。眾人雖不識這新奇物件，卻能借著包裝上的圖案與色彩分辨品類，有繪著林檎的、有畫著橘子的，還有圖案正是方才常升品嚐過的那種紅皮帶細籽的果子，餘下一支也各有別致圖樣。
大宮發捧著錦帕，雙手遞到藍氏、常茂與常升幾人面前，開口說道：“這幾支糖果，是皇長孫得知奴婢要前來送果子吃食，特意叮囑奴婢一併帶來的。小殿下親自挑選了這幾樣口味，說要送給三位舅舅與外婆品嚐，特地吩咐奴婢務必送到。”
常茂一聽是雄英特意送來的糖果，連忙伸手連帕子一同接了過來。一旁的常升也上前，順手接過了宮女手中的竹籃。
大宮女見狀，俯身施了一禮，不再多言，轉身便緩步退了出去。
常升望著籃中見所未見的鮮果，還有包裝古怪的麵點、雞爪、腿。心中暗自思忖，籃裡這般多稀罕物件，隨便拿出一件，尋常大明地界都難尋，更別說盡數湊在一處。
瞧見自家大哥樂呵呵地把包裝奇特的糖果往袖袋裡塞，再想起方才大宮女特意點明這些糖是小殿下親手挑選，心底不由得生出一絲揣測，今日宮中種種異狀，還有這些聞所未聞的新奇物件，難不成全都和雄英有關？這念頭只是一閃而過，他並未當眾表露半分。
常茂心思粗疏，沒琢磨這般彎彎繞繞，隨手把帕子裡的棒棒糖盡數揣進寬大衣襟口袋，轉頭對著藍氏笑：“娘，宮裡己經捎來準信，姐姐和雄英都平安無事，咱們這下總算踏實了。”
藍玉也壓下心頭種種疑惑，心中所想與常升大致相仿，輕輕甩了甩頭暗自寬慰，倘若今日這當真和雄英或是太子妃有關，往後總有知曉內情的時候。他開口附和道：“也快到午膳時辰了，咱們還是儘早回府妥當。””
大宮女出宮時帶著西名小宮女各拎一籃，合計西籃。餘下三籃內的鮮果早己分裝成數份。僅單獨給李善長、胡惟庸、汪廣洋、湯和等幾位核心開國重臣的分裝袋裡額外添了一兩袋小零食，其餘次一等的功勳權貴分到的袋子裡，便只有少量鮮果。
