“你們要帶舅舅走？”不可置信的聲音和氣惱拍桌的聲音響起，難得聚在一起的兄弟姊妹們以各自的方式表達他們的不可置信、疑惑乃至憤怒。“你給火光族帶來的震盪已經夠多了窮絕，你不會以為你在做的一直都是一件毋庸置疑的好事吧？”言辭相當鋒利，瓊玖冰冷地看向他們兩人，“我看霞蒸已經不打算回家，你從我們家帶走的親人還少嗎？”“毋庸置疑的好事，是對你火光族，還是對你家裡人？瓊玖，混淆家裡和族裡讓你族付出的代價還不夠多嗎？”高傲地抬起頭顱，窮絕本就優越的身高此時更是讓他高高在上，“我想知道你族對親王的看法，對他主動與聖城族冰耀族重新恢復聯絡、對他在戰事裡在聚落安頓百姓的看法。”瓊玖還想說話，就聽到後面重重的權杖頓地的聲音，悅耳清脆的鈴鐺聲響起，他們紛紛回頭看去，是坐在主座被迫擔起一半世俗責任的大祭司碎玉。
不敢造次，不敢越俎代庖，他們紛紛後退，目送她起身走來。
窮絕也讓開身子，天櫻宿拄著鶴鉞，靜靜地看著她。
“族裡對親王的看法非常複雜，流雪神使，你知道的，‘如果’是一個多麼令人頭疼有多麼充滿希望的假設。”碎玉望著她，嘆息一聲，“自族裡從戰爭的陰霾走出開始，親王就將自己禁足在親王府，我們也連軸轉了不少日子，探望機會也寥寥。如果你們能讓親王開心些，我可以點頭應允。”幽篁靜默了一會兒，忍不住：“可是親王看著我們長大，不願意看著火光族在我們手中振興嗎？”
天櫻宿回眸看向站在身後如高高山嶽那樣的親王，往邊上讓開了一步。
“我理應看著你們，將我族從戰爭的陰影里拉出來，逐步恢復到從前模樣。但是，我的時代已經過去，我的哥哥姐姐都死在了那一場戰事裡，對我而言，火光族也就沒有必須留的理由。”高唐摸了摸愛子的腦袋，又伸手搭在愛女的肩上，“我行年至此，大半生都在這片沙漠，但只有在夏燚府的百年時光我最為眷戀。我該為自己活一次了，遵從我的內心，為我早逝的夫人守墓，或者為我離散百年有餘的獨子做些補償。我自覺無顏面對族人，等瓊林和宿宿離開這裡時，我也會跟著離去。我會清除我在親王府留下的痕跡，這座府邸的去路，由你們敲定。”
“我們，能來見您嗎？”幽篁有些難過地低下頭，將聲音控制在一個剛好能被聽見的響度，“除了父母，小舅舅是我們最親近的長輩了。”雲蔚伸手摸摸表兄的腦袋，沒有說話。
“咦，你們都在？”更活潑的青年帶著自己傾慕的姑娘興沖沖地跑來，“那正好，瓊玖琳琅不是在信裡問我防風治沙嗎？我特地邀請了長於此道的人！”“那個先等一下，霞蒸，你知不知道，小舅舅也將去到有戎？”琳琅見機行事，將話題拉回。霞蒸眨眨眼，疑惑地回過頭，歪過腦袋。高唐牽強地笑了笑，摸摸他的腦袋，頷首。“那也好啊，正好做族裡分部，政事與技藝都能夠直接飛鴿傳書，不好嗎？”完全不同的看法，他擋在蕪斐面前，霞蒸笑著，“你們不肯放人？小舅舅來去自如！”
“我知道你也要遠遊。”雲蔚重重地嘆氣，他望著自己的胞弟，“你也不想回來了，是嗎？族裡當年要一個說法，你將那份罪責擔走，讓我毫無壓力地留在族裡——你我兄弟終究還是相隔萬水千山。”“別說得那麼沉重，好像我們兄弟這輩子不復相見。”擺擺手，歡脫的火焰跳躍著，“難道我們遠遊，族裡就不肯留我們一個位置？還是說我們遠遊，你們就要把我們踢出族裡？這太冒昧了吧？”
“既然霞蒸說到這個問題，我也想問你，玄華神使，主管三族外交的有戎大小姐，你相信保留自己族籍的外族人嗎？”碎玉看向她，收起權杖，“我也正好在考慮戶口統計的問題，你們來了，也好問問你們。”“戶口統計，在聖城族內有戶口本這個存在，不過近幾年對於戶籍改革的呼聲也比較高，我回去之後也打算與同僚們商議。就外族人而言，我打算分而論之，長居流雪境內，比如親王，霞蒸公子以及我族裡的荊楚公子，由我親自管理，出入境都需要知會我或者他們所在地的主管世家，霞蒸公子可以告知扶桑府主；至於長期，我暫時不知道外族人為何到來我流雪。”一同坐下身，天櫻宿將考量娓娓道來，“就目前情況來看，外族人的到來多落足在貴族世家，那麼，只要貴族世家信任，無所謂他是否保留自己在族中的身份。三族同盟，我們是盟友，不是敵人。”
“就一府而言，以有戎為例，荊楚公子應我女兒連蜷的要求將他留在有戎，親王應我的愛人窮絕所請到來有戎——我們彼此之間沒有利益衝突，也就談不上信任不信任的問題。並且如果親王願意，他在告知家人後，可以自由地選擇前往你族或者冰耀，這是不受限制的。扶桑府主，你那邊呢？”
“流雪五大世家之一扶桑府府主蕪斐·扶桑，軍場封號爝火。此番應火光族公子霞蒸之請，到來火光，為防沙固邊提供建議和技術援助。霞蒸公子在六年前作為監管者到來我扶桑。此後，如果公子願意，他只需告訴我他的目的地以及歸期，我就可以允他出門，並交予信物確保他的安全。我不介意他牽掛他火光族的事，只要他不會威脅到我的利益與扶桑的利益，他牽掛誰，是他自己的事，我無權干涉。”
蕪斐點了點頭，她微微揚起頭，鋒芒不斂：“火光族的族長與大祭司，你們以為呢？”
碎玉和幽篁相視一眼，目光裡你來我往地推拒一番，最終還是碎玉開口：“兩族之後，會有很多人來往嗎？”“在我任上，我不打算擴大規模。人來人往，就很容易導致你族人口流失，我族人口增加，在現在我族情況惡化的情況下，我不建議。此外，聖城族魚龍混雜，那種不良的風氣，我不想它流竄到你族。因此，我並不建議兩族開放人口流動。”天櫻宿看了他們一圈，託著腦袋，“這也是一個我這次來與你們溝通的條款，我暫時這樣定下。”
厚厚的筆記本上，留下文字：
凡出生在火光族族地的火光族人，到來流雪，如為事務，則有戎將派出族人協助；如因婚姻親緣關係，則保留其火光族身份，在流雪的安危由其家族負責，如家族不負責，則可告知有戎，由有戎出面進行協商。
聖城族、火光族、冰耀族為鶴鳴九皋大陸的一家人，三族地位平等，當互幫互助。
碎玉看過她的文字，點了點頭：“也好，不過我想，你們遠道而來，應該不止這一個目的吧？”“是，現在我正式步入流雪的政治場，需要與你們就之後的商貿往來進行溝通。”開門見山，天櫻宿望著她，“我來看看你們合作的誠意，畢竟三年前戰事裡的背叛，我記得清清楚楚。”
碎玉深吸一口氣：“你怎麼還揪著不放？”“那沒辦法，畢竟背叛實在是讓我們損失慘重、印象深刻，你這邊是，冰耀族那邊也是。”天櫻宿笑了笑，但神色冰冷，“對於你們，我還抱著一定的信任度，但是我需要你族的態度，我現在不確定你的態度是否等於你族的態度。你需要，向我證明。”“我知道了，這個今年確實要召開全族的會議來決定接下來火光族的走向。”碎玉頷首，手上筆尖一頓，“不過等最終結果，恐怕要入秋。”“我們的商貿往來由我有戎一手把控，我們不著急。”天櫻宿頷首，給了期限，“今年元日之前，我需要拿到你們的意見。”
“或者，你們有什麼貿易偏好，我們也可以試著問問族裡的意見。”幽篁化出一方紅色的絹帛，上面還有他的姓字。“我忘了問你，火光族可認你的管理？”窮絕問了一句，幽篁神色一僵，一時應答無能。“族裡還在考核這位繼任者是否合格，所以，考慮到合作的穩定，我建議你們與大祭司簽訂合約，世俗與信仰的力量逐漸統一，否則碎玉作為大祭司不會親自參與各種協定的探討。”高唐的聲音響起，“但是，考慮到通商合作的決定由儲君主導，獲得族人的認可，應該不會太難。”“大祭司如何取得了民眾的信任？”窮絕頗有些打破砂鍋問到底的意思。“因為最後的合作有大祭司出面，後面一系列葬禮喪事遷居以及開春大祭都有大祭司主持，且躬身親勞，族人們對大祭司的觀感都不錯。而且族裡紛爭在大祭司的衡量下也都讓族人認可。”高唐一手覆在獨子肩頭，聲音平穩，“因此，告知大祭司吧，你們的打算。”
