與劉家父子反目的窒息氛圍不同，賈家此刻卻顯得格外安靜。
城郊農場的運送車早己將賈張氏帶走。沒有了這個整天撒潑打滾、罵街叫魂的老太太，賈家屋子裡罕見地清靜了下來，甚至安靜得有些不真實。
秦淮茹大著肚子，失魂落魄地坐在冰涼的床沿上。今天當著全院人的面做檢討，讓她精心維持了多年的堅強形象徹底崩塌。
“媽媽……我餓……我想吃肉……”炕角傳來棒梗虛弱的聲音，兩隻手捂著肚子，旁邊的小當也餓得有些蔫巴。
秦淮茹鼻尖一酸，起身走到米缸旁掀開蓋子，裡面只剩一些棒子麵。看著缸裡那些糧食，秦淮茹心裡除了絕望，竟然莫名生出了一股久違的輕鬆。
過去賈張氏在家裡的時候，糧食再少也得先緊著老太太吃。油水稍微少一點就罵街，窩頭少吃一口就罵她沒良心，好東西大半都進了賈張氏的肚子。如今少了一張最能吃的嘴，這剩下的棒子麵，竟然足夠她們母子幾人吃上幾天飽飯。
秦淮茹伸手摸了摸肚子，她麻利地把棒子麵全都倒進盆裡加水和麵，貼了一鍋黃面窩頭，又抓了一小把鹹菜切成細絲。
沒過多久，熱騰騰的白氣冒了出來。
“吃吧。”秦淮茹把最大的兩個窩頭遞給棒梗和小當。兩個孩子眼睛瞬間亮了起來，抓著窩頭狼吞虎嚥地大口咬著。
秦淮茹坐在旁邊，自己也拿起一個窩頭小口咬著。桌上沒有肉，沒有油，可這頓飯卻是賈家這段時間以來最安穩的一頓——沒有賈張氏拍桌子罵人，沒有老太太嫌棄糧食粗糙，也沒有人搶著往自己碗裡堆夾。
棒梗吃得肚皮鼓鼓，躺在炕上不再哭鬧；小當靠在秦淮茹身邊，滿足地打了個飽嗝。
賈名聲也徹底臭了，少了何雨柱的接濟，以後的日子註定艱難萬分。可偏偏少了賈張氏之後，她們娘幾個竟然吃上了一頓難得的平靜飯。
秦淮茹望著窗外漆黑的夜色，嘴角泛起一絲複雜的苦笑。
城郊農場。
一輛破舊的運送車喘著粗氣停在院子裡，車門開啟。
賈張氏抱著自己的破包袱，哆哆嗦嗦地從車上挪了下來。她原本以為自己到了這裡，憑著過去一哭二鬧三撒潑的本事，怎麼也能混個特殊照顧，壓一壓這群管事的。
可剛一下車，她就徹底傻眼了。
眼前是一排低矮潮溼的平房，院子裡亂七八糟地堆著農具，角落裡還停著幾輛沾滿泥巴的破舊板車。幾個負責管理的工作人員站在旁邊，臉色冷得像冰塊，面無表情地打量著她。
“賈張氏？”
“到……到！”賈張氏被那眼神一嚇，下意識地貓著腰應了一聲。
“包袱拿著。”工作人員冷冷宣佈，“明天早上五點半起床，六點集合，不準遲到。”
“啊？！”賈張氏一下子瞪大了眼睛，尖聲叫了起來，“這麼早？！天都還沒亮呢！”
工作人員冷哼一聲，斜了她一眼：“來這裡是勞動改造，不是讓你來坐月子享福的！今天先熟悉環境，明天開始參加勞動，優先負責挑水、清理雜物，後面根據你的思想表現再安排具體農活。”
賈張氏聽得臉都白了，只覺得兩腿發軟：“我年紀這麼大了！你們讓我去挑水？！我這身子骨哪幹得了這種重活啊？這要死人的啊！”
眼看這招不行，賈張氏那股潑婦本能瞬間佔了上風。她眼珠子一白，順勢往地上一癱，兩腿一彈，拍著大腿哭嚎起來：
“我不幹！我有病！我渾身都是病啊！我腿腳不好，腰也斷了！我不幹了，我要回家！你們這是要害死老太太啊——”
以往在西合院裡，她只要往地上一躺、嚎叫兩聲，無論是秦淮茹還是街坊鄰居，嫌煩的嫌煩，避禍的避禍，怎麼著也能讓她佔著便宜。
可這一次，她算盤完全打錯了。
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