他下了車，蹲在虎崽面前，摸了摸它的腦袋：“你是不是惦記著藥棚？惦記著阿禾那丫頭？”
虎崽拿腦袋拱他的手心，拱完了，又執拗地扭頭望向來路。
一人一虎僵在路邊。
晨霧從坡底下漫上來，沾溼了張衡的袍角。
半晌，張衡站起身，嘆了口氣：“去吧。”
他衝虎崽揮揮手：“回去守著他們，我這過了前頭的驛站就上官道了，沿途有驛站官兵接應，出不了大事。”
虎崽歪著頭聽完，忽然掉轉身子，撒開四條短腿，朝著同州的方向狂奔而去。
金色的身影竄進晨霧裡，眨眼就沒影了，只在土路上留下一串梅花爪印。
張衡望著那串爪印，站在原地出了會兒神，翻身上車，放下簾子。
“走吧。”
……
清早推門，棚外草葉上白濛濛一層，踩上去簌簌碎。
阿禾呵著白氣蹲在灶邊添柴，火光映著半張小臉，嘴裡唸唸有詞：“虎崽最怕冷了，張大人要是忘了給它揣個炭爐子可怎麼辦呀。”
“它一身皮襖，比你闊氣多了。”許願把晾乾的紗布疊成方塊，碼進木匣，“操心你自己吧，鞋口都豁了。”
“豁了才好，透氣。”青禾抱著竹匾從棚後繞出來，匾裡攤著切好的薑片，白生生的排成一列。
她把竹匾架上曬架，搓了搓凍紅的手指：“師傅說了，霜降之後，痢疾就該消停了，倒是咳喘的病人要多起來。今晚得再多熬一鍋枇杷湯。”
“嗯，聽孫道長的。”許願說。
日子就這麼往前挪。
白天義診，施粥，曬藥，夜裡守著一爐火。
棚子塌過的那半邊重新支起來了，茅草是新苫的，還帶著股青腥氣。
阿禾每天傍晚都要踮著腳朝官道方向望一眼。
望完了，蔫蔫地回來，掰著手指頭算：“兩天了，阿牛哥，你明明說過幾天虎崽就回來的。”
“急什麼。”許願往藥鍋裡添水，“它又不是認不得家門。”
“我就是問問嘛，我想它了。”阿禾兩眼汪汪的。
第二日夜裡，突然起了風。
風是從西北方向刮過來的，一陣緊似一陣，吹得新苫的茅草嘩啦啦地響。
許願睡得淺，翻了個身，鼻端鑽進來一絲焦糊味。
他睜眼的瞬間，整個人已經彈了起來。
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