餐館裡靜了一秒，隨即爆發出比之前熱烈十倍的歡呼與鬼嚎！
“突破了？！”
“吃麵還能提升修為？！陳老闆，我也要挑戰第五階！”
“省省吧你，沒看前輩都差點‘昇天’了嗎？你那小身板，第一階就得散架！”
陳染也鬆了口氣，臉上露出笑容，拱手回禮：“前輩言重了，是您底蘊深厚，機緣到了而已。這‘虛實雙拼·陰陽對碗’，是您的了。”她示意阿忘將早已備好的獎品端上。
老鬼接過那對一半火紅一半冰藍的碗，哈哈大笑，聲震屋瓦：“今日痛快！諸位，這碗中的‘冰火兩重天’，老夫請了！凡今日在座者，皆可嘗一口！”
餐館裡頓時變成了歡樂的海洋。鬼客們歡呼著湧上來，分食那奇妙的獎品，議論聲、讚歎聲、吸溜麵條（或魂力）的聲音不絕於耳。
陳染靠在櫃檯邊，看著這熱鬧的一幕，嘴角含笑。【宿主，】司柒悄悄飄到她耳邊，光球閃爍著柔和的光，【本店‘爆辣挑戰’成功記錄重新整理，口碑指數上漲15%，預計未來三天客流量提升20%。另外，檢測到老鬼前輩魂力質變，散發出的‘美食道韻’殘留，對本店空間有輕微加固和滋養效果。】
“看來，今晚的挑戰，是個不錯的開始呢。”陳染輕聲說道，目光掃過滿堂盡歡的鬼客，以及那位正在豪邁地給眾鬼分面、魂光越發璀璨的老鬼，眼裡映照著餐館溫暖的燈火。
欣慰的笑意還掛在嘴角，她忽然像是想起了什麼，偏過頭，對著肩頭那團假裝看天花板的光球，語氣溫和地問道，“不過，司柒，你是不是應該解釋一下，為什麼我的鬼椒面會有這麼大威力？”
【哈～那個啥，我就……就幫了個小小的忙！】司柒的光球猛地一縮，亮度瞬間變得忽明忽暗，模擬出一種心虛的閃爍。
“嗯？”陳染尾音微微上揚，帶著一絲危險的平靜。
【就是……就是不小心把你獸世換來的那顆‘熔岩紅椒果’玩掉進去了！】司柒的光球繞著陳染飛速旋轉，語速快得像連珠炮，【我真的不是故意的！當時資料流一滑，它就咕嚕一下滾進鍋裡了！我發誓！】
“？？？”陳染臉上的笑容瞬間凝固，眼睛瞪圓了，“司柒！我看你是皮癢了！那是能隨便玩的東西嗎？啥玩意都敢往裡放，要是今天老鬼前輩真‘昇天’了，咱們都得完犢子！”
光球“嗖”地一下躲到櫃檯後面，只露出一小片邊緣，模擬出委屈巴巴的顫音：【我、我檢測過了嘛……資料顯示融合後辣度峰值雖然超標，但有‘鍛魂’的正面機率……你看，老鬼前輩不是還突破了嗎？】
“你……”陳染深吸一口氣，感覺額角有根青筋在突突直跳，她瞪著櫃檯後那團心虛閃爍的光球，最終只是無奈地擺了擺手，“算了，還好這次沒事，要不然我真得扒了你的皮！”
【噢～】司柒的光球從櫃檯後慢悠悠地飄了出來，亮度恢復正常，還模擬出鬆了口氣的波紋，【我就知道宿主最好了！】
陳染懶得再理它，轉身望向餐館裡依舊熱鬧非凡的景象。老鬼前輩正被一群滿臉崇拜的年輕鬼魂圍在中間，紅光滿面地講述著方才“破妄鍛魂”的玄妙感受，頭頂那朵凝實的魂火隨著他的話語一明一暗，引得陣陣驚呼。
阿忘穿梭在鬼客之間，勤快地收拾著空盤，嘴角似乎也掛上了一絲若有若無的弧度。
溫暖的燈光灑在木質的桌椅上，空氣中還殘留著一絲淡淡的、令人靈魂悸動的辣意。
鬼域雜貨鋪的夜晚，還很長。
而關於“陳老闆家那碗連幾百年道行的老鬼吃了都能原地突破的爆辣挑戰”的傳說，恐怕很快就要傳遍整個忘川區了。
——
“哎呦喂，我的老腰啊！都快不是我的了，累死我了。”送走最後一撥客人，陳染扶著後腰，忍不住抱怨道。
司柒的聲音適時響起：【宿主，樂觀點嘛！你想想，今晚一晚上的營業額，抵得上之前一個星期啦！】
“還不是因為挑戰引來的鬼客多？那幫看熱鬧的，個個都點了吃的，邊吃邊看戲！”
【話是這麼說，可賺到錢總是真的呀。】
“呵呵，我謝謝你哦。”陳染沒好氣地翻了個白眼，隨即又嘆了口氣，“說到底，還是鬼域裡娛樂活動太少了。稍微搞點動靜，鬼就烏泱泱全湧過來了。你看見沒？剛才牆上還掛了一排呢！要不是我膽子大，早被嚇暈過去了。”
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