聽著司柒噼裡啪啦列出一長串計劃，陳染剛提起的幹勁又洩了一半。她看著窗外陰陽交界處永恆灰濛濛的天色，嘆了口氣：“所以說，當個跨界小老闆，不僅得會做飯，還得會營銷、聽故事、當裁判……我這是造了什麼孽。”
【宿主，你也可以選擇躺平啊，大不了繼續當個窮鬼嘛。】司柒友善提醒。
“呵呵，幹活，幹活！”陳染認命地挽起袖子，走向廚房。身後，司柒的光球悠悠地飄著，像個監工，又像個夥伴。
七天時間，轉瞬即逝。在這一家不起眼的小鋪，一場關於“遺憾”與“美食”的約定，正在悄然醞釀。而十月一日的黎明，很快就要到來了。
——
十月一日，黎明。
陳染終於睡了個自然醒。連續多日的緊張籌備告一段落，她難得地放鬆下來，感覺整個人都像泡在溫水裡，軟綿綿的。
簡單對付完早飯，一杯速溶咖啡配兩片烤得有點焦的麵包，她開始收拾“貨物”。從獸世換來的、表皮泛著淡淡青光的“青皮果”，被仔細裝進一個藤編籃子裡；從鬼域蘇家那位那兒換來的附帶一點點儲物功能的空間戒指，則用一個黑箱子裝好，放在旁邊。
這兩樣東西被她並排放在客廳那張圓木桌上，像等待檢閱計程車兵。
陳染自己則癱進桌旁的藤編躺椅裡，有一搭沒一搭地晃著。窗簾縫隙透進來的光，是青瓷色的。像被水洗過的淡墨，又不完全，那種靜，是漸漸沉下去的，厚墩墩地壓在玻璃上。雲走得極緩，幾乎看不出在移動，只在天邊堆成毛邊兒的峰巒，邊緣泛著銀子似的光。
遠處那棵老槐的葉子，此刻不再是綠的了，都變成了影子的顏色，一片片地貼在灰白的天幕上，像是剪紙。她盯著外面的景色，思緒有點飄。
【宿主，你就打算這麼幹等著？】司柒的光球從她意識海里飄出來，懸在桌面上方，【根據唐硯先生的信用記錄和交通大資料分析，他遲到的機率低於5%。】
“5%也是機率。”陳染懶洋洋地回了一句，眼睛卻沒離開門口，“再說了，等等怎麼了？我這叫享受暴風雨前的寧靜。”
【暴風雨？】司柒的光球閃爍了一下，像是在檢索詞義，【今日氣象預測，陰陽交界處無降水，風力二級，能見度……】
“停停停！比喻！這是比喻懂嗎？”陳染沒好氣地打斷它，“跟唐硯做生意，哪次不是跟打仗一樣？他那個精打細算的勁兒……”
她話還沒說完，遠處隱約傳來了引擎的轟鳴聲，由遠及近，很快停在了雜貨鋪門外。
陳染立刻從躺椅上彈起來，順手理了理其實並不亂的頭髮。
不一會兒，門口的風鈴響了。唐硯那輛看起來平平無奇、實則內藏乾坤的黑色越野車，果然到了。
風鈴聲清脆，帶著金屬的涼意，像一隻無形的手撥開了晌午的薄紗。陳染從藤椅裡站起身，臉上的表情放鬆下來，不是生意人的職業微笑，而是一種近乎懶散的、帶著點埋怨的熟悉感。
進來的果然是唐硯。他今天穿了件深灰色的夾克，裡面是件簡單的白襯衫，與那張線條冷硬、卻因眼底一絲不易察覺的疲憊而顯得柔和了些的臉，意外地和諧。他手裡沒拿公文包，只拎著一個印著某研究所編號的銀色金屬箱，腳步沉穩地走進來，目光習慣性地先掃過整個空間，最後落在圓木桌上那兩樣“貨物”上。
“又掐著點來。”陳染沒動地方，只是用下巴點了點桌上的東西，“喏，你的‘月度口糧’，清點一下。”
唐硯“嗯”了一聲，沒多話，徑直走到桌邊。他放下金屬箱，動作熟練地開啟。箱子內部是填充了緩衝材料的凹槽，顯然是專門為這兩樣東西設計的。他先拿起藤編籃子，湊近看了看裡面泛著青光的青皮果，又用指腹輕輕蹭了蹭其中一枚的表皮，這個動作與其說是檢查，不如說是一種習慣性的確認。
“品相不錯，比上個月那批還好點。”他低聲說，語氣裡聽不出太多情緒，但陳染知道，這已經是他能給出的最高評價了。
接著，他取出一枚空間戒指，對著窗縫透進來的青瓷色光線仔細看了看。戒指古樸的材質上，符文流轉的暗芒比往日似乎更穩定一些。
陳染目光卻落在唐硯微微蹙起的眉心上。
“怎麼了？有問題？”她問，語氣裡少了之前的慵懶，多了點關切。
“沒有，很好。”唐硯搖頭，將戒指小心地放進金屬箱對應的凹槽裡，又仔細擺好青皮果，“所裡那邊催得緊，下個月……可能還要加量。”
陳染沉默了一下，走回藤椅邊，卻沒坐下，只是倚著椅背。“加量？那邊……研究有麻煩了？”
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