“他們佔山為王，熟悉地形。商隊的護院武師根本不是他們的對手。短短半月，便有十餘支糧隊被劫，損失糧草數萬石。”
楚萬里怒火中燒，猛地站起身來。
“這幫賊寇，好大的膽子！敢斷朕的軍糧！”
老皇帝眼底殺機畢露，轉頭看向楚燁。
“燁兒，你即刻點齊一萬玄甲軍，去把那些山頭全給朕平了！”
楚燁正欲領命，楚河卻在此刻出聲阻攔。
“父皇且慢。”
楚河端起茶盞，輕輕撇去水面上的浮葉。
“殺雞焉用牛刀。玄甲軍乃是國之重器，是用在正面戰場上對抗突厥鐵騎的。太行山脈綿延千里，地形崎嶇。”
“大軍進剿，那些賊寇化整為零躲入深山，咱們耗費數月也未必能盡全功。大軍每日的人吃馬嚼，又是一筆爛賬。”
楚萬里皺起眉頭，重新坐下。
“那依你的意思，就由著他們劫掠糧隊？商賈們吃了虧，以後誰還肯往邊關運糧？開中法若是行不通，北疆幾十萬大軍吃什麼？”
楚燁也附和道：“大哥，那些商行掌櫃在兵部外頭求告，想讓朝廷派兵沿途護送糧隊。兵部尚書不敢擅專，正等著父皇示下。”
楚河將茶盞放下，眼神平靜。
“朝廷的兵馬，要鎮守邊關，要拱衛京畿，斷沒有去給商賈當護院的道理。此例一開，以後天下的買賣，是不是都要朝廷派兵護著？”
楚河看向楚燁。
“二弟，我問你。大慶曆經數年征戰，軍中那些因傷致殘，或者年邁退伍的老卒，如今安置在何處？”
楚燁愣了一下，不知大哥為何突然問起這個。
他思索片刻，如實答道。
“回大哥。按照朝廷法度，傷殘退伍的老卒，皆發給一筆安家費，遣返回鄉務農。但他們多半帶有殘疾，幹不了重農活。地方上的日子過得甚是清苦。”
“有些無家可歸的，便只能在各州縣的街頭乞討度日。兵部雖然每年有撫卹，但國庫用度頗大，分到他們頭上的，不過是杯水車薪。”
說到這裡，楚燁的語氣中帶著幾分酸楚。
那些老卒，都曾是跟著他們楚家在刀山火海里滾過來的兄弟。
如今流落街頭，他這個帶兵的將領心裡十分不是滋味。
楚萬里聽著，也是長嘆一聲，神色黯然。
打天下，總有人要流血，總有人要犧牲。
朝廷的財力有限，兼顧不到每一個人。
楚河聽完，手指在石桌上輕輕叩擊。
”？吧忘沒還歸總，藝手的人殺這但，地了不種，陣了不上們他“
。燁楚著看地灼灼目河楚
”。餘有綽綽是也寇賊的常尋個幾付對，手隻一了斷算就，兵老戰百的慶大我！然自是那“：道答然傲，膛起燁楚
”！的了不比氓流井市些那是，合配陣軍和勇悍的裡子骨們他“
。意笑抹一起勾角，頭點了點地意滿河楚
”。意生門一是，說地切確，不。門衙個一設新，外之部戶與部兵在，旨請臣兒，皇父。了辦好便那“
。中院到走，起站河楚
”。局鏢家皇慶大為名“
