瑪爾行星的天剛矇矇亮，交易街道上己經擠滿了早起的宇宙人。
空氣裡飄著早點攤上炸物的油香，混著下水道泛上來的潮氣，被晨風一卷，全糊在人臉上。
幾名穿越者正縮在一條窄巷口，背靠著灰牆，頭碰頭地說著話。聲音都不大，但街上那些帶著鉤子的視線還是時不時掃過來幾道。
“這麼說，那個穿越者不打算加入咱們？”一箇中年男人蹲在地上，手指無意識地摳著牆根一塊翹起的鐵皮。他長得普通，臉上帶著點被生活反覆摔打過的疲倦，嘴上還含著一截沒點著的菸捲。
卡芮的姐姐靠在對面的牆上，點了點頭：“沒，人家一點加入的打算都沒有。只能靠咱們自己努力了。”
站在她旁邊的是個二十出頭的青年，瘦高個，一張嘴就帶著笑，顯得比另外幾人都要輕鬆些：“問題不大。你現在手裡也己經有兩頭怪獸了，算上咱們手裡零零散散的，也有十頭了。”他說這話時還掰了下手指，像在計算什麼了不得的家底。
中年男人聽了首搖頭，菸捲在嘴角晃了兩下：“你倒是樂觀。咱們現在就我手裡有一頭精英級怪獸，剩下的連普通級三階都沒到。十頭聽起來不少，真進了角鬥場，能頂什麼用？”他嘆了口氣，又把那截沒點的煙塞回耳朵上。
青年男子也不笑了，肩膀往下一垮：“沒辦法。誰讓這顆星球的領主對怪獸的管控那麼嚴呢。卡瑞姐這次能從炎火谷弄回怪獸，己經是走鋼絲了。我估摸著，領主那邊很快就會查到咱們頭上。得趕緊離開瑪爾行星了。”
他說著，抬頭看了看街道盡頭。那邊，幾個穿著灰藍色制服、腰裡彆著能量棍的巡邏兵正從街口拐過來，頭盔上的探燈閃著冷光。
“注意啦——瑪爾行星上丟失一頭巴頓！現在領主大人下令大範圍搜查，請大家積極配合！若有發現，立即上報！”為首的巡邏兵手裡舉著擴音器，聲音在整條街上炸開。
路人們紛紛讓道，小販們把頭低下去，連剛開門的麵館夥計都縮回了門板後面。
中年男人臉色一變，扭頭看向卡瑞。
卡瑞也明顯沒料到會鬧出這麼大動靜，眼裡閃過一絲慌亂：“星球領主反應這麼快？！我昨天才得手的巴頓，今天就開始大範圍搜查了？”
中年男人己經不想再分析什麼了，一把拽起她胳膊，壓低聲音吼道：“別說這些有的沒的了，趕緊去租一艘飛船跑路！再晚一會兒，出口一封鎖，咱們誰都走不了！”
幾人不再遲疑，混進人群，沿著牆根快步朝飛船出租點跑去。
另一條街道旁，一家露天早餐攤上。蘇辰坐在一隻油乎乎的矮凳上，面前擺著一碗熱乎乎的雜糧粥和一盤不知道什麼肉做的煎餅。
他正掰著煎餅往嘴裡塞，就聽見擴音器裡那句“丟失一頭巴頓”飄了過來。
他動作一頓，抬頭朝聲音方向望去，皺眉道：“什麼玩意？怪獸還能在自己星球上丟了？這安保也太差了吧。”他咂了咂嘴，又補了一句：“這裡跟路特斯行星比，還真是有差距。”
他話音剛落，旁邊一張小桌前坐著的人類老者轉過了臉。那老者鬚髮皆白，滿臉褶子，一雙眼睛卻還算清亮。
他上下打量了蘇辰一眼，笑得臉上褶子更深：“唉，小兄弟，聽你這話，你之前在別的宜居星上住過？”
蘇辰也沒避諱，嚥下嘴裡的煎餅，理所當然地一點頭：“嗯哼。那邊的環境比這邊好，治安也比這邊強多了。”他說得隨意，像在評價兩碗粥哪碗更稠。
“這麼說來，你之前待的那顆叫路特斯行星的領主，實力少說也得有一頭領主級二階的怪獸吧？”老者把筷子往碗邊一擱，笑呵呵地看著蘇辰，語氣裡帶著點“我見得多，你唬不了我”的得意。
蘇辰挑了挑眉：“為什麼這麼說？”
“因為只有實力強大的領主，星球的治安管理才更好呀。”
老者端起碗喝了口粥，又慢慢說下去，“有強大的領主，就不用看周圍勢力的臉色，也不缺資源。地盤一大，普通人的晉升空間、生活環境，都能跟著變好。一些更厲害的領主，還會專門培養心腹手下去參加大勢力的比賽，讓這些人出頭之後，再回過頭來反哺星球呢。”
蘇辰往嘴裡又塞了一塊煎餅，邊嚼邊說：“嚯，原來當星球領主有這麼多事要操心啊。我還以為只要把事情丟給手下，自己享福就行了。”
“咳咳。”老者被這話逗得一樂，身子又往前湊了湊，滿臉都寫著八卦，“那你既然在那顆星球上待得好好的，怎麼跑出來了？莫非是人口太多，被趕出來了？”
“沒有啊。我自己想去外面闖闖，就出來了。”蘇辰說得雲淡風輕，像在說今天天氣不錯，一點負擔都沒有。
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