他們像一堆被凍住的雕塑，以不同的姿態停在門口附近。
那名死亡守衛中士站在人群后方，目光穿過那些肩膀和頭盔的縫隙，落在那個老人的臉上。
他認出了那個名字，馬卡多，掌印者，帝皇的顧問。
一個在帝國的歷史記錄中總是以“坐在陰影中的人”出現的名字。
他不應該站在這裡。
馬卡多面無表情地站在那裡。
他看了看盧修斯，又看了看盧修斯身後那些沉默的阿斯塔特們。
他的表情沒有明顯的變化，但那種平靜本身就是一種重量。
盧修斯的嘴唇動了一下，他原本準備好的所有話語像被一道閘門擋在了喉嚨裡，進退不得。
馬卡多看著他們，做出了自我介紹。
“我曾經來自人類帝國，”他的目光掃過他們，“過去，他們叫我……掌印者、泰拉攝政。”
“但現在，我擔任人類聯邦的監察人一職，首接對愛莉希雅女士等人負責。”
大夥都聽出來潛臺詞：權力依舊是一人之下，萬人之上。
“看在你們曾經的功績上，我親自前來接你們去聯邦登記。”
“掌印者……您來多久了？”塔維茲替盧修斯問了他最關心的問題。
老人緩緩開口：“從你們要加入人類聯邦開始。”
說完，他頭也不回地走向不遠處懸停著的銀色艦船。
盧修斯站在門口，陽光照著他身上，拉出一道長長的影子。
大古從劇場中走了出來，身後的大劇場在陽光下緩緩消散。
他開啟一道空間傳送門，對面就是星海帝國總部，人類聯邦駐地。
“大家都別站著了，馬老讓我帶你們過去，今天是帝皇退位的日子。”
…………
星炬的光芒依然亮著，但今天它照亮的是一場告別。
愛莉希雅站在高臺上，穿著那件帝皇的華服，她輕輕取下王冠。
“我將卸下帝皇的稱號，”她的聲音不高，但清晰，“星海帝國完成了它的使命。現在，讓我們回到當初選擇它的那個時刻，繼續那些尚未完成的對話……”
……
姬莉曼和艾因並肩而立，他們在臺下看著愛莉希雅正在透過廣播向全帝國宣告她的決定。
姬莉曼開口了，“恢復星海共同體時代後，下一任監管人你看好誰？”
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