彼時，琴姨娘的院子裡，燕老爺紅著眼跟餓急了的狗一樣，眼裡一片白膩，啞著聲音說“老爺我有點渴”
秦姨娘一副終於來了的表情【老東西，藥沒白吃】
夜裡燕老爺沒回自己屋裡。琴姨娘院裡的丫鬟婆子倒是睡的不安穩了。
第二日一早，燕兮兮沿著抄手遊廊往正院走，準備去請安。路過東院的時候，隱約聽到誰在說話，她腳步不自覺地慢了慢，
【唔……腰痠……這死鬼，折騰起來沒個輕重……”
是琴姨娘的心聲，帶著點慵懶，帶著點饜足，還帶著點說不出的得意。
燕兮兮腳步一頓，走得更慢了。
“這藥可真管用……就那麼一小撮，老爺就跟換了個人似的，眼睛都首了……嘖，要不是太貴，……就那一小包，花了我半個月的月例……不過值當！只要能把人攏住，花多少都值。次次都能把老爺弄來，一用一個準兒……”
燕兮兮眼皮跳了跳。
藥？
“回頭得再找那人買些，多備著點，萬一哪天老爺不來，就給他下上……嘿嘿，讓他跑？跑得了和尚跑不了廟……”
心聲裡那笑聲，透著一股子志在必得。
“唔……再睡會兒……反正老爺上朝去了，今兒個不用請安……讓那個老女人等著去吧，氣死她……哈哈……”
燕兮兮垂下眼，腳步不停，面上看不出任何異樣。
心裡卻默默記了一筆：琴姨娘的院子，以後路過得繞遠點。
至於那藥的事——跟自己有什麼關係呢？
她只是個不受寵的庶女，聽不見，不知道，什麼也不懂。
東院的窗子忽然開了條縫，一隻懶洋洋的手伸出來，把窗扇支上。裡頭隱約傳來一聲滿足的嘆息，像只剛吃飽的貓。
燕兮兮加快腳步……。
風從東院那邊吹過來，帶著點若有若無的香氣——也不知是琴姨娘的脂粉，還是那什麼藥的味兒。
一進正院燕兮兮就覺出不對——灑掃的丫鬟躡手躡腳，廊下婆子們眼神交匯盡是小心翼翼。整個正院靜得跟沒人似的。
她心裡有數，垂首進屋，規規矩矩跪坐下首：“給母親請安。”
上頭沒聲。
燕兮兮也不抬頭，安靜跪著。
足足一盞茶的工夫，才聽見茶盞重重磕在桌案上。
“起來吧。”
燕夫人聲音冷得掉冰碴子。她穿了件絳紫褙子，頭髮一絲不亂，端的是當家主母的排場。只是眼底青黑，眉心那道豎紋深得能夾死蚊子。
昨兒個一宿，她都沒閤眼。
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