自那日吃虧以後，三小姐倒是收斂了許多，再不怎麼來找燕兮兮的茬了。
燕夫人耳根子清靜了幾日，卻隱隱有些不痛快——下人們私下議論，說燕兮兮性子和順、行事得體，還幫許多下人治了一些頭疼腦熱的小毛病，這些話傳進她耳朵裡，怎麼聽怎麼刺耳。一個平日裡任打任罵的庶女，如今倒有了好名聲，這讓她這個做主母的臉往哪兒擱？
可她再是不願，也騰不出手來整治燕兮兮。一來，張嬤嬤時不時在旁遞話，勸她寬心，說一個庶女翻不出什麼浪來，犯不著為她費神；二來，她掌管著整個內院，日日瑣事纏身，再加上還有一位不安分的琴姨娘要盯著——
那琴姨娘姓張，閨名淑琴，是光祿寺署正的庶女，生得一副妖嬈模樣，最是心機深沉。她膝下育有一子一女：兒子燕華嶺今年十歲，女兒燕玲玲方才八歲。仗著有子傍身，又頗得老爺幾分寵愛，琴姨娘明裡暗裡沒少和燕夫人爭風頭，時不時就要鬧出些動靜來。
有這麼個狐媚子在跟前晃著，燕夫人哪裡還有閒工夫去為難一個庶女？
琴姨娘這一日，可是下了大功夫的，因為一大早她就打發人去前院守著，探得老爺申時回府，當即行動起來。先是沐浴更衣，換了身簇新的藕荷色褙子，又往身上撲了足足二兩香粉，燻得滿屋子跟進了廟裡似的。接著命小廚房燉上一盅燕窩，親手端著，嫋嫋婷婷地往老爺回內院的必經之路上一站——
“哎喲”一聲，崴了腳。
燕成禮遠遠瞧見一個美人兒歪在廊下，蹙著眉揉著腳踝，那叫一個我見猶憐。走近一看，是自己心尖上的琴姨娘，連忙攙扶：“怎麼在這兒？”
琴姨娘眼波流轉，聲音嬌軟：“妾身燉了燕窩，想著給老爺送來，不想走得急了些……”說著把手裡那盅往前一遞，“老爺趁熱喝，補補身子。”
燕華山接過來喝了一口。
眉頭一皺。
鹹的。
燕華山咂了咂嘴，又嚐了嚐——沒錯，是鹹的，還帶點齁。
琴姨娘媚眼如絲一個字發音拐了十八彎的說：“老爺，這味道怕是許久沒嘗過了吧？”
燕成禮張了張嘴，正想說話，忽然瞥見琴姨娘那期待的眼神，再瞅瞅她今日這身打扮——腰勒得細細的，領口微微敞開，臉上紅撲撲的，也不知道是胭脂還是真害臊。
他腦子裡忽然閃過一個念頭：這小蹄子這是想本老爺了，每次……。每每想到這燕華山都感覺某處瞬間充血，想著她那張嘴，再想想她那叫聲……
燕成禮——那目光從琴姨娘的臉上下滑到脖頸，又從脖頸滑到領口處，眼珠子都首了幾分，喉結還滾了滾。
琴姨娘被他看得渾身燥熱，又暗自得意，嬌滴滴喊了一聲：“老爺？”
燕華山回過神來，把那盅鹹燕窩往她手裡一塞，伸手就攬住了她的腰：“走，回你屋裡，老爺有話要問你——今兒這燕窩是怎麼燉的，得好好說道說道。”
說著還湊到她耳邊，壓低聲音：“本老爺倒要嚐嚐，你身上其他地方，是不是也分不清糖和鹽……”
琴姨娘臉騰地紅了，心裡卻樂開了花，順勢就往老爺懷裡靠。
腰間被什麼一硌，她手就開始不老實，燕成禮嘶了一聲，哪裡還管他青天白日，只想就地正法這小狐狸精。尚存一絲理智倒是讓兩人就這麼摟著往東院去了。路過正院門口時，琴姨娘還故意往裡頭瞟了一眼，嘴角勾起一絲得意的笑意。
正院裡，燕夫人正端坐著喝茶，一個小丫鬟氣喘吁吁跑進來：“夫人！老爺被琴姨娘攙著往東院去了！”
燕夫人手裡的茶盞一頓：“攙著？老爺受傷了？”
“沒、沒有……說是琴姨娘崴了腳，老爺送她回去。”
燕夫人冷笑一聲：“她崴腳，老爺送她？她怎麼不乾脆說腿折了，讓老爺揹著她走？”
丫鬟不敢吭聲。
燕夫人深吸一口氣，把茶盞往桌上一擱，站起身在屋裡轉了兩圈。她心裡那個恨啊——這個狐媚子，三天不鬧騰就皮癢，今兒個又是燕窩又是崴腳的，當我是死人不成？我倒要看看，她還能變出什麼花樣來！明兒個我就讓人把東院門口那條路刨了，鋪上鵝卵石，看她還能不能崴得這麼恰到好處！再崴？再崴我就讓人把她院門砌上，只留個狗洞，讓她爬著出來請安！還有那燕窩——當我不知道呢？她院子裡那點月例銀子，夠燉幾回燕窩？保不齊是從哪兒昧來的！明兒個我就查賬，查到她把柄，看老爺還護不護著她！
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