我們國公爺在赤嶺。”崔令儀說這話時，目光落在窗外的海棠樹上，冬天落葉後的海棠樹，枝條平滑，落雪後最好看——雪積在分叉處，一小團一小團的，像開了滿樹的白梅花。“上次回來還是三年前。下個月是他生辰，我想給他親手繡樣禮物寄過去。”
柳姨娘沒接話，等著她往下說。
“刀劍、筆墨之類的，那邊不缺。我想著，繡個護心甲最為合適。”崔令儀轉過頭來看她，“甲衣裡頭貼身的，要軟，要薄，還要結實。我在圖樣上想了許久，不知道該用什麼針法。”
柳姨娘垂下眼，手指輕輕摩挲著自己袖口的繡邊。
“夫人的意思是……”
“我想討教你的鋪絨針法。”裴夫人說得很慢，像是斟酌了許久，“護心甲不比帕子，要貼身，針腳不能太厚，也不能太稀。我在想，若是用鋪絨的底子，在上頭再加一層繡紋，不知使得使不得。”
柳姨娘沉默了一會兒，輕聲道：“使是使得的。只是鋪絨費工夫，一寸見方的地方，少說也得三五日。”
“不怕。”崔令儀笑了笑，眼角的細紋微微舒展開，“三年都等了，不差這一個月。”
屋裡又靜了片刻。
【鎮國公名聲在外，邊疆安定百姓安逸，一首是大家心中的英雄，鎮國公夫人也是好人，我定然要幫夫人達成所願，給鎮國公繡一件頂好的護心甲】
“夫人若是不嫌棄，婢妾願將鋪絨的針法畫成圖樣，再親自給夫人演示幾遍。”柳姨娘忽然起身，朝周氏行了個禮繼續說：“至於圖案，臣妾認為‘芝蘭並秀’就很好，寓意著君子如玉，歲寒不改，蘭草象徵君子，芷蘭生於深谷，不因無人而不芳——正合鎮國公武將的風骨。赤嶺苦寒，蘭草又是耐得住冷的，不知夫人意外如何。
崔令儀沉默片刻說“這提議甚好，那這圖由你描繪可好？”
柳明柔受寵若驚般連忙回應“夫人抬愛，能為鎮國公這樣百姓心中的英雄制繪甲衣圖案，乃明柔之所幸。”
”不過妾身建議：先用鋪絨繡一簇蘭草，葉片舒展，在根部生出一朵靈芝。靈芝寓意吉祥平安，再繡一塊放護心鏡的暗兜。”柳明柔繼續說著。
崔令儀沒有立刻說話。她看著眼前這個——生得不算頂美，卻溫柔的女人，笑的極輕極慢，眉眼乾淨溫和，手指纖長，指尖微微有些薄繭，是做慣了活的。
柳明柔頓了頓，像是下了決心：“只是這針法學起來枯燥，夫人若是不嫌，妾身可教到夫人會了為止。”
崔令儀看著她“也好。”她說，“等回頭我讓於嬤嬤去與燕家主母傳個話，這幾日你便帶著兮兮來教一下我。”
於嬤嬤在一旁聽著，心裡暗暗高興【這些年，主子鬱鬱寡歡，幾日前開始有所好轉。沒想到今日主的心情看起來還不錯，話居然也說的多了，看來是真的喜歡眼前這對母女】
【呦呵，這嚒嚒看上去對鎮國公夫人很是忠心呢】燕兮兮聽於嬤嬤心聲知道她心裡是真替主子高興。
兩個時辰後，柳姨娘見崔令儀己經大概摸到鋪絨的基本門道了，便想告辭時。
“這個時辰了，你若不嫌棄我這兒廚子的手藝，便留下來陪我吃頓便飯，兮兮這孩子我看著也喜歡，讓她多陪我一會。”崔令儀突然出聲
“怎好麻煩夫人，妾身還是帶著兮兮回家去吧。”柳明柔有點惶恐
崔令儀開口：“己經讓廚房預備下了，不過是些時令小菜。你若這會子走了，倒顯得我待客不周了，豈不是讓我心裡過意不去？”
內院小花廳臨窗的楠木嵌螺鈿羅漢榻上，設了張黑漆嵌骨的小方桌，桌上擺著幾道清爽可口的家常菜：一盤糟鵝胗，一碗薺菜餛飩，一碟香油拌的春不老，一小屜熱騰騰的松瓤鵝油卷，還。
兩炷香後，丫鬟立刻端上銅盆和漱口盂，請客人漱口、洗手。後又遞上溫熱的溼帕子擦了手。
崔令儀突然開口“兮兮，我考考你，你評價一下你吃的菜有什麼感受。”
燕兮兮狀似童言無忌向崔令儀詢問“吃個菜還要考試啊，那我想想。”
崔令儀也沒有催促，等著他。
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