孫景珩身著簇新的榜眼官服，緩步出列，跪地叩首。聲音平靜得近乎淡漠，卻字字清晰入耳：
“臣孫景珩，謝陛下隆恩，得列一甲，授翰林院編修。玉堂清貴，天子近臣，此乃讀書人畢生之望，臣銘感於心。
唯臣自幼讀史，常懷戍邊之志。今北境未安，烽煙未熄，將士枕戈待旦，臣不忍安坐京師、空談筆墨。
臣斗膽，請辭翰林院編修之職，自願棄文從武，赴邊從軍，以微軀效命沙場，護我大江山河，報陛下千秋知遇。
臣意己決，伏乞聖裁。”
話音一落，滿朝文武盡皆譁然。
龍椅之上，皇帝沉吟片刻，眸中既有訝異，又藏著幾分讚賞：
“朕點你為榜眼，本欲留你於朝中栽培，你卻偏偏要去那苦寒邊關，可知軍旅艱險？”
孫景珩叩首，語氣沉定如石：
“臣知曉。然國之疆土，無人可守則危；士之風骨，不歷風霜則輕。臣願往。”
皇帝看他片刻，終是頷首：
“既有此志，朕便成全於你。准奏。
朕念你乃文人出身，未歷沙場，北境苦寒酷烈，便不教你去受苦。改派你往西邊軍中歷練，安穩些。你可願意？”
孫景珩再次叩首，語氣沉穩卻不容更改：
“臣謝陛下體恤。
然臣求的不是安穩，是真刀真槍、守疆護土。北境雖苦，正是臣願赴死之處。懇請陛下，允臣前往北境。”
皇帝愣了一愣，看他半晌，非但不怒，反而微微點頭：
“好，有風骨。朕成全你。便往北境。”
出了金鑾殿，日頭正盛，照在他一身簇新的榜眼官服上，刺得人眼疼。
孫景珩緩步走在宮道之上，脊背依舊挺首，面上無半分波瀾，彷彿方才在殿上請辭從軍、慷慨陳詞的人，真的只是一心報國。
可只有他自己知道，胸腔裡那點溫熱，早在得知她嫁作他人婦的那一刻，便徹底涼透了。
什麼玉堂金馬，什麼清貴前程，什麼天子門生……
她不在了，這京城再繁華，於他而言，也不過是一座空城。
北境再苦、再寒、再兇險，也好過留在這處處都是她影子的地方，日日煎熬，寸寸凌遲。
為國戍邊是真，逃離這傷心地，亦是真。
從今往後，孫景珩這三個字，再與兒女情長無關。
唯有邊關冷月，大漠風沙，伴他餘生。
“父親說當年這事傳遍朝野，同科進士與朝中官員議論紛紛。有人笑孫叔放著大好前程不要，偏要去北境送死，是愚笨；也有人敬他棄安逸、赴危疆，一身風骨，難得至極。”裴雲崢語氣帶著唏噓和敬佩給燕兮兮繼續道……
