寅時天光微亮，裴照庭緩緩掀開沉重眼皮，悠悠轉醒。他側過頭，便見裴燼伏在床邊案几上睡著。
裴照庭喉間乾澀，低聲輕喚：“承明。”
這一聲雖輕，裴燼瞬間驚得首起身，睡意全無，慌忙撲至榻邊，伸手輕輕按住他欲抬動的身子，滿眼焦灼心疼：“三叔，你可算醒了！切莫亂動傷口，身子現下感覺如何？那日究竟是何人埋伏行刺你？”
裴照庭喘勻幾口氣，眼底凝上一層冷冽，緩緩開口：“那群刺客盡數蒙面，看不清容貌，可領頭那人的身形、出手招式我絕不會認錯，定然是野利阿固。”
裴燼聞言面色一沉，語氣裡滿是憤懣：“三叔，此事細想實在蹊蹺。皇上口諭下達，第二日您便動身前往互市，西域那邊卻早早佈下兩道埋伏，分明是有人提前暗中傳信通風！宮中知曉此行行程的人本就不多，到底是誰在暗中勾結西域？”
裴照庭聞言眸色沉沉，沉默片刻，緩緩開口：“想來此事多半與新晉的婭嬪脫不開干係，此番購藥埋伏截殺的圈套，十有八九便是她暗中謀劃設下。”
裴燼垂眸拱手：“昨夜我己差人快馬送信，將您赴胡市採買藥材途中遭人伏擊負傷一事悉數告知雲崢，信中也寫明您暫無性命之憂，讓他不必過分憂心。”
裴照庭輕輕合上眼稍作調息，再睜眼時眼底一片平靜：“崢兒心思通透聰慧，想來此事他心中早己有所揣測，後續如何佈局，便看他如何行事了。”
裴照庭側過頭看向裴燼，輕聲吩咐：“你先去喚張儀過來，再去尋陸謙懷來見我。”
裴燼應聲轉身離去，不多時，張儀快步走入臥房。
裴照庭抬眼看向他，緩聲吩咐：“此番採買的藥材交由你全程押送，送回京城。”
說罷便示意張儀俯身貼近，壓低聲音附耳細細叮囑了幾句密語。
張儀躬身退去，沒過多久陸謙懷走入屋內，一見到榻上的裴照庭便快步上前，神色憂心：“將軍，聽聞您途中遇刺負傷，身子可還好？有無大礙？不知您傳喚屬下前來，是有什麼吩咐？”
裴照庭眸色微沉，輕聲問道：“此前交代你的爆炸球改良一事，如今進展如何？提純的之事可解決了？”
陸謙懷垂首回話：“回將軍，硝土幾經提煉，純度己然達標，物料俱己備妥，正打算前去實地試驗。”
裴照庭抬手輕按傷口，想起張醫叮囑需靜養數日，不便奔波，略一思索開口：“那就莫要耽擱了，你先自行前去試驗，事後將爆炸球的威力、成效悉數回稟於我，我身上傷勢不便走動，此番便不隨你同往了。”
陸謙懷躬身告退，屋內只剩裴照庭獨自臥於榻上。
他靜靜望著帳幔，心中暗自思忖。婭嬪本就是西域送來和親之人，私下與野利阿固暗中互通書信，此番伏擊定是預謀好的。只是不知蕭衍年是否知曉此事，倘若他全然被矇在鼓裡，往後邊關隱患只會源源不斷。若此番赴胡市採買藥材是嵬名婭娜提議，蕭衍年反倒特意指派我親自前往，這般安排，竟是全然未曾將邊關守將的安危放在心上。
思緒翻湧許久，他低聲喃喃吐出三字：“蕭衍年……”
長樂宮內寢榻溫暖，蕭衍年正倚在軟榻上翻看邊關奏摺，忽的猛地打了個冷嚏。
身側依偎著的嵬名婭娜立刻抬手輕扶他的臂膀，柔聲道：“陛下可是受涼了？方才殿內窗縫漏了些夜風，妾這便讓人將窗扇關嚴實，再取一件狐裘披風給您披上，可別染了風寒。”
蕭衍年隨手揉了揉鼻尖，淡淡笑道：“無妨，想來是有人在背後唸叨朕。”
嵬名婭娜順勢往他身側靠得更近，纖纖玉手輕輕替他揉捏肩頭，柔聲奉承：“普天之下，誰不感念陛下仁厚勤政，定是朝野上下皆在稱頌您的賢明，哪裡會有人說半句不好的話。”
嵬名婭娜指尖輕輕撫過蕭衍年手背，溫婉開口：“臣妾去為陛下斟一杯藥酒，暖暖身子驅驅寒氣如何？”
蕭衍年微微頷首，語氣鬆弛：“也好，勞煩愛妃。”
不多時嵬名婭娜端著盛藥酒的玉盞緩步歸來，將酒杯輕放到蕭衍年手邊，狀似無意地輕聲問道：“陛下，不知裴將軍去往樓蘭胡市採買藥材一事進展如何？胡市周邊山道向來多遊蕩流匪，妾心中難免擔憂，可別半路生出什麼意外才好。”
蕭衍年端起酒盞淺抿一口，眉峰微蹙，淡淡開口：“裴照庭身經百戰，乃是鎮守邊關的國公，區區山野流匪，傷不到他分毫，不必多慮。”
嵬名婭娜順著話頭柔聲附和：“陛下說得是，只是這批藥材皆是用來釀製滋補藥酒的，只盼裴將軍一路安穩順遂，早日將藥材送來。”
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