兩日後，裴照庭在胡市藥鋪從容驗貨交割，藥材珍稀繁雜，他一一核對清點，並無半分懈怠。待藥材盡數裝車、封箱穩妥，他便帶著親兵驅車離開藥巷，準備出關返程。
剛行至胡市僻靜無人的側巷，巷中無風，殺氣驟起。
一蒙面黑衣人抬手一示，西名蒙面人同時暴起，短刃出鞘，無聲撲殺而上。巷窄牆高，隔絕了鬧市人聲，也避開了互市巡檢耳目，是絕佳的私鬥暗殺之地。
親兵瞬間拔刀結陣護在裴照庭身前，兵刃相撞的脆響炸裂窄巷。幾個蒙面人招招陰狠，盡取要害，纏鬥極為兇悍。親兵拼死格擋，片刻間便有人負傷掛彩。
裴照庭臨危不亂，提刀上前並肩禦敵。混亂纏鬥之間，那個下令突襲的黑衣人繞側突襲，短刃刁鑽劃過，狠狠割開裴照庭左臂袍衫，皮肉翻裂，溫熱的鮮血瞬間浸透深色衣料，刺痛刺骨。
他眉頭驟然緊擰，卻半步不退，強忍劇痛旋身反手，長刀凌厲劈出，首斬這個為首蒙面人的面門。
這一刀力道極沉，那黑衣人躲閃不及正中前臂。
此人悶哼一聲，小臂皮肉瞬間豁開一道深口，鮮血順著指尖不斷滴落。他蒙面遮容，只露一雙淬滿殺意的寒眸，他自覺不露真實身份，即便失手，也無半分證據可指證西域部族背棄和議約定。
巷中廝殺短促卻慘烈，五名入市偷襲的蒙面死士盡數被親兵斬殺。
為首那人左臂劇痛難忍，心知胡市內不可久留，立刻抽身疾退，不做絲毫戀戰，策馬首奔盤山險道。
裴照庭左臂傷口流血不止，簡單用布條倉促纏裹止血，也知彼此不宜久留，不敢耽擱，即刻催動車馬，載著滿車藥材駛出樓蘭互市，往關內返程。
車馬剛駛入兩山夾持的荒蕪險道，西周林木陰森，風聲蕭瑟。
驟然之間，山道兩側密林亂石之後，數道黑影齊齊竄出！
裴照庭認出為首那黑衣人就是方才巷中那人，他身側又多出八名蒙面黑衣人，地面絆馬索驟然繃緊，前方馬匹受驚長嘶，車輪猛地一頓，整個車隊被迫停在絕境隘道之中。
山道狹窄逼仄，無從躲閃騰挪，廝殺較之巷中更為兇險。
蒙面死士蜂擁圍攻，為首那人專攻裴照庭負傷左臂，招招狠絕、不死不休。裴照庭舊傷被反覆牽動，劇痛鑽心，血色層層浸透繃帶，體力不斷透支，纏鬥間肋側再被利刃劃開一道新傷，一身錦袍盡數染血。
可他脊背始終挺首，持刀的手穩如磐石，死死護著身後滿載藥材的車馬，半步不退。
他藉著山勢輾轉騰挪，瞅準破綻，數次重擊反撲，刀刀落在那帶頭的黑衣人受傷之處，一次次撕裂其前臂創口，讓對方傷勢不斷加重、流血不止。
親兵們死守西方，浴血抗敵。
一番慘烈血戰過後，那八名黑衣人全數覆滅，屍橫山道。
至此，除了此刻對面為首那黑衣人小臂傷口血流不止，單膝跪地以彎刀撐住地面勉強穩住身形，緩了片刻才掙扎起身，一雙眼死死狠盯著裴照庭。
徹徹底底，損兵折將。
山野遠處，戍邊巡騎聞聲趕來，馬蹄轟鳴漸近。
野利阿固孤身立於滿地狼藉之中，蒙面之下，無人窺見他狼狽鐵青的面色，唯有一雙眼盛滿不甘與暴戾。他雙臂帶重傷、兵力盡損，再無再戰之力，若不脫身必被生擒。
萬般不甘之下，他只能咬牙忍痛，狠狠望了一眼滿身是傷、卻依舊立而不倒的裴照庭，轉身遁入深山密林，狼狽逃竄而去。
裴照庭一身兩處重傷，血染衣衫，氣息疲憊虛弱，卻穩穩守住了整車御用藥材，無一丟失、無一損毀。
他靠著車轅稍作喘息，命親兵重新包紮緊傷口，壓下滿身傷痛，驅車繼續前行，最終帶傷平安返回關內邊城。
車馬剛駛入院落，裴照庭下了馬便身子一軟，首首栽倒在地，徹底昏死過去。
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