第 4 章
賞花宴設在御花園的流觴亭。
初冬的天氣，寒風刺骨。
謝瓊琚穿著一襲狐白裘，端坐在主位上，與幾位受邀的宗室命婦談笑風生。
我穿著那身豔麗且單薄的紅衣，跪在亭外的風口處，替她們溫酒。
風吹透了衣衫，我的手指凍得通紅，幾乎拿不穩酒壺。
「阿苓，你這酒溫得太慢了。」
謝瓊琚放下茶盞，柔聲責備。
「各位夫人都等著呢，你若是連這點小事都做不好，日後怎麼伺候李公公？」
幾位命婦聽了，紛紛露出鄙夷的神色。
「原來這就是謝家那個教坊司裡出來的養女？」
「難怪太子妃要打發她去給太監做對食，這種出身，留在身邊也是晦氣。」
謝瓊琚輕嘆了一聲。
「各位夫人別這麼說，她娘畢竟還在病榻上，我也想多留她幾日。」
她轉頭看向我，眼神悲憫。
「阿苓，我知道你心裡怨我。不如這樣，你去亭外那片雪地裡，替你娘跪抄半個時辰的佛經。」
「心誠則靈，說不定你孃的病就好了。」
她讓丫鬟拿來筆墨紙硯，放在雪地裡。
「去吧，這也是姐姐為了你娘好。」
我看著那片白茫茫的雪地。
沒有任何反抗的餘地。
我端著筆墨，一步步走到雪地中央，重重地跪了下去。
刺骨的寒意瞬間從膝蓋蔓延至全身。
我拿起筆，手抖得寫不成字。
「大小姐真是慈悲，對這種下賤胚子還這般用心。」
亭子裡的誇讚聲不絕於耳。
我咬著牙，一筆一劃在紙上寫著。
腦海裡全是昨夜教坊司的舊相識傳來的訊息。
