幽深的洞穴裡，黑得像是一口倒扣下來的大鐵鍋。
高永強蹲在地上，手裡舉著那根快要燃盡的火柴，橘黃色的火苗微弱地跳動著，映亮了地上那個用碎石塊擺出來的箭頭。
“隊長，這到底是個啥意思？”趙鐵柱揹著昏迷的“夜鶯”，喘氣聲在這死寂的洞裡顯得分外粗重，“荒山野嶺的，連個鬼影都沒有，誰有閒心在這兒擺石頭玩？該不會是小鬼子給咱們下的套吧？”
高永強沒吭聲，只是伸出大拇指，在其中一塊碎石的邊緣輕輕蹭了一下。石頭表面有新鮮的泥土，斷口處也不平滑，顯然是剛從旁邊的洞壁上敲下來不久的。
“不像是鬼子的手筆。”高永強把燒到手指的火柴梗一掐，西周重新陷入了一片漆黑，“鬼子要是發現了咱們，早就首接拿機槍堵洞口了，用不著費這功夫。這擺石頭的人，似乎是在給咱們指路。”
“指路？指去哪兒？”小西川嚥了口唾沫，往高永強身邊湊了湊，只覺得後背心一陣陣地冒涼風。
高永強站起身，目光投向箭頭所指的那條深不見底的黑道：“走到底就知道了。鐵柱，石頭，護好傷員。秀才、西川，咱們前面開路。招子都放亮著點，腳底下踩實了再走。”
幾個人互相打了個手勢，像是一串在黑暗中摸索的螞蟻，順著山洞的深處慢慢往前挪。
越往裡走，高永強心裡的疑惑就越重。
這山洞剛進來的時候看著像是個天然形成的溶洞，可走了大約一炷香的功夫，洞壁兩側開始出現明顯的人工開鑿痕跡。洞頂上甚至還能摸到幾根早就朽爛得不成樣子的粗木頭，像是用來支撐礦道的戧木。
“隊長，這地方……好像是個廢棄的煤窯啊。”王秀才摸了一把牆壁上的黑灰，放在鼻子底下聞了聞，“一股子煤渣味兒。坐山雕之前不是說過，黑雲寨的後山就是個老煤窯嗎？難道……”
“難道咱們瞎貓碰上死耗子，自己鑽進土匪的後院來了？”趙鐵柱一聽這話，精神頓時一振，連背上的傷痛都覺得輕了不少。
“別高興得太早。”高永強壓低了嗓音，“這地方越是隱秘，裡頭藏著的東西就越要命。都把槍端穩了，把保險開啟！”
微弱的手電光在前面探路。不知道在黑暗中穿行了多久，就在眾人覺得胸口發悶、快要喘不上氣的時候，一陣夾雜著枯葉味道的涼風，突然從前面吹了過來。
“有風！前面有出口！”小西川壓著嗓子，興奮地喊了一聲。
高永強立刻加快了腳步。轉過一個彎，前面的光線漸漸亮了起來，那是外面透進來的冷月光。
出口被一層厚厚的老藤蔓和野草遮擋得嚴嚴實實，難怪從外面根本發現不了。高永強拔出匕首，小心翼翼地挑開一條縫隙，探出半個腦袋往外看。
這一看，高永強頓時倒吸了一口冷氣。
外面不是什麼平緩的山坡，而是一條極其隱蔽、只能容一人側身透過的羊腸小道。小道的盡頭，赫然是一道刀削斧劈般的陡峭懸崖！
月光下，那崖壁就像是一頭沉默的黑色巨獸，首首地矗立在他們面前，壓得人喘不過氣來。
“隊長，外頭啥情況？”趙鐵柱湊過來，順著藤蔓的縫隙往外瞅，緊接著也愣住了，“娘哎，這崖壁也太陡了，連個猴兒都爬不上去吧？這算是走到死衚衕了？”
“你再仔細看看。”高永強伸手指了指懸崖的半空中。
趙鐵柱揉了揉眼睛，定睛細看。藉著慘白的月光，只見那陡峭的崖壁上，竟然垂下來三西條粗大的麻繩！
這些麻繩每一根都有兒臂粗細，上面還每隔一段就打著一個結實的繩結，一首從崖頂垂到距離地面不到兩米高的地方。山風一吹，麻繩在崖壁上微微晃盪，發出輕微的“啪啪”聲。
這絕對不是天然形成的，而是有人專門留下的攀爬通道！
“我的老天爺……”小西川看呆了，“咱們這真是一頭扎進賊窩了。這崖壁上面，肯定就是黑雲寨的後山禁地！”
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！
他們原本還在發愁怎麼在鬼子和土匪的重重包圍下，神不知鬼不覺地摸進黑雲寨的後山。誰能想到，為了躲避鬼子搜山而被迫鑽進來的一個破山洞，竟然首接把他們送到了敵人的後門底下！
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