第二天一早，高洋帶著狗娃和老錢頭去了郡北鹽礦。
鹽礦在青牛村往北四十里的山溝裡，馬車走了一個多時辰才到。
趙烈帶著二十個弟兄已經在礦上紮了帳篷，見高洋來了，趕緊迎上來。
「將軍，這礦我們昨天到的時候就看了，滷水倒是還有，就是味道淡得很，喝一口跟喝鹹菜湯似的。」趙烈遞過來一個竹筒。
高洋接過來抿了一口，滷水確實淡，但含鹽量比他預想的要好一些。
他前世見過更淡的滷水都能熬出鹽來，這個濃度的滷水完全沒問題。
「礦洞多大？」
「裡頭很深，我們沒敢往裡走。洞口附近有一口滷水井，井水是現成的，不用挖就能取。」
高洋走進礦洞轉了一圈。
礦洞不大，但結構很完整，滷水井在洞深處，水面離洞口只有三四尺，取水很方便。
洞口外面是一片平坦的臺地，足夠架設熬鹽的灶臺。
他心裡有了數。
回到青牛村，鄧忠已經把東西買齊了。
高洋讓木匠在鹽礦臺地上搭了一排灶臺，架好大鐵鍋，又在鍋上蒙了一層細麻布。
竹篩子鋪在麻布上面，篩子上倒滿木炭粉末。
趙烈看得一頭霧水：「將軍，熬鹽就熬鹽，蒙布鋪炭幹啥？」
「過濾。」高洋簡短地解釋了一句，「滷水裡雜質太多，直接熬出來的鹽又苦又黃。用木炭粉過濾一遍，鹽就白了。」
趙烈似懂非懂地點了點頭，但眼裡的疑惑一點沒少。
高洋也沒再多解釋。
他從礦洞裡提了十幾桶滷水，倒進架在灶臺上的大鍋裡，滷水先經過竹篩裡的木炭層，再從細麻布滲下去，滴進鍋裡的水肉眼可見地清亮了不少。
點火。
灶膛裡的木炭燒得通紅，鍋裡的滷水開始冒熱氣。
高洋讓人不停地攪動，防止鍋底結垢。
隨著水分蒸發，鍋裡的水越來越濃，顏色從淺灰變成了乳白，最後在鍋壁上析出了一層白霜。
高洋用木鏟颳了一下，指尖沾了點白霜放進嘴裡嚐了嚐。
不苦。不澀。只有純粹的鹹味。
「成了。」
趙烈湊過來看了一眼鍋裡那層雪白的結晶，眼睛瞪得老大：「這……這是鹽？」
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