制科考試是皇帝下詔，急需諫臣時，所開設的一場臨時考試。
這種考試難度，高於普通進士科考，被稱為“天下第一難考”。
制科考試並不是人人都能報考，而是需要三道門檻。一、需要三品以上的高官舉薦；二、需要先交五十篇平日的策論和詩文；三、品行審查。
這三種條件，蘇軾和蘇轍都具備。
於是答道，“學生願意參加制科考試！”
“好！那我可以舉薦你們，文稿你們自備，至於品行，大家都瞭解你們！”
辭別歐陽修，他們又去拜見韓琦。
韓琦如今升任宰相，見到三蘇來訪，很是高興。
“蘇先生請放心，您既然不想考試，那我這就寫舉薦狀，讓您入仕。”
他們回到西岡，正遇到鄰居蘇頌結束一天的公務回家，三蘇忙往一邊避讓。
蘇頌現在是集賢校理、同知太常禮院，所掙俸祿不夠在城裡買房子的，也只能屈居於此。
蘇頌坐的是官轎，轎門簾大開著，三蘇便看到了一箇中年的蘇頌。
他面容清瘦，三綹美髯在胸前飄落。他穿著官服，卻文質彬彬，很顯然是多年浸淫在文字裡的原因。
蘇頌見是三個彬彬有禮的人，就微微頷首，下了轎，走進院子裡去了。
蘇洵回到家，詢問採蓮，“咱家隔壁住著誰？”
採蓮高興地道，“他們家也姓蘇，和咱們是同宗同祖！”
“哦？那我遞上拜帖，去見見這位本家！”
蘇洵當即寫了拜帖，叫上兩個兒子，走到隔壁大門前，雙手遞上拜帖。
看門人把拜帖拿到書房裡去，呈給蘇頌。
蘇頌拆開一看，這三位原來就是三年前名動京城的蘇家父子呀！
當時無緣得見，現在卻成了鄰居，大驚大喜啊！
蘇頌急忙吩咐，“快快有請！不，我親自出去迎接！”
蘇頌管理著皇家庫書館閣，天天忙著校正錯別字，補充缺卷，整理散亂古籍，被關在館閣裡，三年前沒機會認識他們。
但他對三蘇仰慕己久，這次他們送上門了，豈有不見之理？
因此，他換下壓人的官袍，只穿家常布衣，出去和他們相見。
三蘇見蘇頌出來了，趕緊彎腰行禮，“給同宗見禮了。”
蘇頌也忙抱拳，“三位同宗，裡面請！”
三個人隨著蘇頌進入院子，小徑清幽，佈置雅緻，一看就是文人所在。
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