在唐宋時期，僧尼要有度牒，才是合法出家人。
沒有度牒私自出家的，那叫“私度”，是要犯法的。
只有拿到度牒的，才算官府承認的僧尼。
持有度牒，他們就可以免除賦稅、徭役、兵役。
有錢的人家，不一定要真正去出家，他們只需買一個度牒，找一個人掛名出家，就能免除家裡的部分賦稅和徭役。
而且，僧尼犯罪，有僧法處置，比刑法輕很多。
唐宋時期，佛法盛行，能當上僧人和尼姑的，會被眾信徒敬仰，也是一種很榮耀的職業。
他們不用結婚生子，又有地方吃飯穿衣，還可持杖遠遊，吃飯住宿有寺院接待。
那種沒有生活壓力的逍遙自在，是很多年輕人所向往的。
度牒不是想買就能買的，一般情況下，官府是不賣的。
古代醫療技術不發達，所生的孩子十之西五會夭折。
少了一個交賦稅和服徭役的，會是國家重大損失。
現在，朝廷賜度牒一百道用於糴米救飢。
也就是說，朝廷不首接撥糧食和現錢救災，而是把一百道度牒拿出來，允許地方賣掉。
有錢人想當和尚和尼姑的，就向官府出錢買一張度牒，也算是給自己買了一張長期飯票，因此，往往供不應求。
官府把賣度牒得來的錢，拿去買糧食賑濟災民。
度牒本身不是錢，但可以公開售賣，是宋朝朝廷一項重要救災籌款的手段。
一張度牒當時售價不低，在宋仁宗時，賣到130貫。
神宗熙寧變法後，一張度牒賣到220貫。
在後來的南宋時期，最高可賣到1200貫一張。
價格也時有浮動，民間賣的比官府略低，但也價值不菲。
一百道度牒就是一筆鉅款，按現在的價格算，最低總收入也是22000貫了。
朝廷不用動用國庫現銀，僅用度牒就能救災，也算是很好的計謀了。
度牒名額一齣，立刻被鄉紳和真心想出家的有錢人購買一空。
度牒很貴，普通百姓根本購買不起。
買家主要是官僚地主、富商大賈、寺院等。
這次官府賣的度牒都是名字處是空白的度牒，私人買了後，自己並不剃度出家。
他們會把家族子弟、家奴寄名僧籍，為的就是免徭役、免賦稅。
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