一個人怎麼可以在兩天前還坐在她身邊，極為耐心地講解排兵佈陣，隔天卻忽然像是變了個人，連一句話都不說。
又幾日後。
項炳收到了新的密報，急忙拆開檢視。
太后似乎蓄謀已久，宗正寺已經擬出了初選名單，清一色的世家貴女，無論是門第還是品貌，都無可挑剔。
一旦旨意正式下達，他沒有任何回絕的餘地。
項炳把密報拍在桌上，胸口堵著一股火氣，不上不下，攪得人難受，但這口氣還真找不到地方撒。
孫太后是他的皇祖母，當年父王在世時，也對太后十分敬重孝順。項炳不能直接駁回旨意，那不單是駁了太后的面子，也是給別有用心之人有機可乘。
可若是不拒絕，等太后真給他選了王妃送來，又該如何是好。
人家是名門貴女，要明媒正娶入府做女主人，到時候，姜嬈算什麼？
讓她低頭做個侍妾，在正妻面前端茶遞水、低眉順眼？
還讓她把自己藏起來，當一個見不得光的人？
想到這兒，項炳心裡愈發煩躁。
他覺得自己手裡像握了一把沙子，攥得越緊，漏得越快。
這兩天他避著姜嬈，就是不知道該怎麼面對她，又怎麼對她開口。
所以他乾脆躲著，不去後院，有什麼事就讓下人代為傳話，能拖一天是一天。
攬月軒那邊也安靜得很，沒有任何多餘的問詢。
項炳愈發覺得，自己像是在演一齣獨角戲。
他在書房裡焦頭爛額，她在攬月軒裡安之若素。
他這些糾結、煩躁、不甘，她大概全不知道，也不在乎。
項炳不禁去想，反正她當初也只是為了尋個靠山，才留下來當這個“嬈夫人”，若是有了正經王妃，她是不是就更加順理成章地退居幕後了？
反正她從來也沒說過在意他，從頭到尾，都是他一個人在往前湊。
·
松鶴院裡，鄭夫人正坐在案前抄寫佛經。
窗外種著兩棵老松，風過時松濤陣陣，與院中嫋嫋的檀香混在一起，有幾分出世之意。
她原先不識幾個大字，唸佛多年，親手抄寫，如今倒也識得不少。
項炳走進來，鄭夫人一看見他的臉色，手裡的筆便頓住了。
她擱下筆，朝他招招手：“怎麼了？”
他在對面坐下，沉默了一會兒，把盛京來的訊息說了。
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