盧直講愣了一下：“韓祭酒的意思是......”
“啟蒙堂每縣兩間，地皮從哪出？是用舊廟改，還是在縣學旁另蓋？各縣報上來的數，有多少是虛的？”韓愈翻開地畝冊，“這份清冊只是賬面上的。田產到底歸誰。有沒有被佔。能不能收回來——每一處都得實地看過才算數。”
鄭學官遲疑道：“那我們......要一縣一縣去跑？”
“跑。”韓愈說，“你二人各領一路。你走以西七縣，你走以東六縣。每縣住三日，看三樣東西：一有空屋，二有空地，三有願意送孩子讀書的人家。回來寫一份實勘冊子給我。”
兩人對視一眼，站起來：“是。”
韓愈又把《師說》手稿推到他們面前：“這篇拿去，路上看。文章的事，日後慢慢談。”
兩人退出後，偏廳安靜下來。韓愈獨自坐了一會兒，目光落在窗外。他想起自己年輕時趕考，在洛陽城外一間破廟裡借宿，幾個窮孩子圍著一盞油燈，就著一本破舊的《論語》輪著念。那場景，他記了二十年。
如今啟蒙堂的事批下來了。能不能讓那些窮孩子也有一間亮堂堂的屋子。一本新書——就看這一步走得穩不穩。
議事廳裡，李再盛從案前站起來，走到輿圖前。他的手指從洛陽開始，向東劃過汴州，又落回洛陽。
“裴度——你猜，這五件事裡，哪一件最先遇到麻煩？”
裴度想了想：“水利要佔地，學制要搶人，刑名要得罪權貴，典籍要收世家藏書，藥局要跟藥商爭利——每件都是硬骨頭。”他頓了頓，“但陛下非要臣選一個——元稹。他性子最急，得罪的人最多。京畿積案一翻，頭一個捅出來的，怕就是某位勳貴的老賬。”
李再盛沒有接話，盯著輿圖上洛陽城的位置，手指點了點。
“那就看元稹——能翻出多大的浪。”
當晚，洛陽南市背後一條窄巷。
巷尾一間矮小的鋪面，門板上貼著一張新告示：
“京畿巡按——收狀處”
告示旁的柱子上掛著一隻木匣，上開一縫，縫口封著朱漆。
元稹換了一身灰布衣，戴著竹笠，站在巷口遠遠看著那隻木匣。暮色裡，木匣空空蕩蕩。
旁邊一個賣炊餅的老漢收攤時探頭看了一眼，認出這灰衣人下午就來過，便搭話：“郎君——這是新設的？收狀紙的？”
“是。”元稹轉頭，“老人家有冤要訴？”
老漢擺手：“沒。沒——就是問問。這匣子掛在這兒，也沒人看著，狀紙投進去，真有人管？”
元稹看著那隻木匣。暮風吹過，木匣輕輕晃動，掛在柱上的繩索發出細微的聲響。
“會有人管。”他說，“管到底。”
老漢半信半疑地看了他一眼，推著攤車走了。巷子裡重新安靜下來，只遠處南市晚市的人聲隱約傳來。
元稹在巷口站了許久。木匣的影子在地上越拉越長，最後融進夜色裡。
第一天。匣子是空的。
但很快就會有人往裡投狀子了。那些壓在心底的冤屈。那些被權勢壓住的聲音，會順著這隻木匣的縫隙，一點一點流出來。到那時才是真正開刀的時候。
