正月底，張承業那邊捎來訊息，說是府城的店面己經買妥，眼下正緊鑼密鼓地動工裝修。
林秀秀聽完心裡著實高興，對著來人細細交代了不少裝修上要留心的地方。叫店裡的桌子擺放得寬鬆一些，客人坐著不會擠得慌；灶房一定要修得寬大，平日裡熬底料、備菜都要用，另外通風必須做好，不然灶房裡到處都是煙火油氣，悶得人喘不過氣。畢竟往後店裡客人多，幹活的夥計也不少，地方狹小處處都要受拘束，很多事情都施展不開。
來人把林秀秀說的一樁樁全部記牢，回話說等整套裝修全部完工，再來通知林秀秀過去實地看一看，有哪裡不順心還能再改動。
送走傳訊息的人，林秀秀也沒有閒著。眼看府城的火鍋店一天天有眉目，可開店不能只靠著一鍋火鍋底料撐場面，總得拿出幾樣拿得出手的特色配菜，才能留住往來食客。若是菜品平平無奇，客人吃過一回便不願再來，再好的底料也留不住生意。
她坐在院子的板凳上，手裡無意識地擺弄著筐子裡的乾土豆粉條，腦子裡來回琢磨適合火鍋店的菜品。醃菜、幹筍這些家裡己經有不少，算不上稀罕，周邊別的飯館也都能吃到，得琢磨一樣別家店裡不多見的吃食。思來想去，她忽然就想到了魚丸。
魚丸煮進火鍋裡面，又鮮又嫩，若是做得好，絕對能成為店裡的一大亮點。只是做魚丸挑魚十分關鍵，刺多的魚處理起來太費勁，店裡日後生意忙，哪裡有那麼多人工一根根挑肉裡面的細刺。要是僱人專門挑刺，人工成本往上抬，到最後也賺不到多少銀錢。
這天早上的時候，林秀秀問林長順：“爹，你去李家村買魚的時候，有沒有看見李大春那除了鯉魚還有什麼別的魚？”
“有啊，還有草魚、青魚、鯽魚這些。”
林秀秀聽完心裡暗暗盤算，草魚、鯽魚一身全是肉裡藏著的細鯁，處理起來格外麻煩，拿來大批次做魚丸實在不合適，也就青魚還稍微好一點，但依舊躲不開那些細碎小刺。真要是大批次做，稍不留神留下刺，客人吃著卡喉嚨，那就要惹出大麻煩。
“就這些了？”她有些不死心，又追問了一句。
林長順正要進屋，打算拿幾件幹活要用的農具，突然停下腳步：“對了，還有一種烏鱧，我看他專門挖了個塘養著的。”
“烏鱧？”林秀秀眼睛一下子就亮了，心裡頓時來了精神。
“對，就是那個長得像蛇的魚，身上還有花黑斑紋的那種。”林長順解釋道。
林秀秀在心裡快速回想，這不就是烏魚嘛！這種魚只有大骨頭，幾乎沒有那些嵌在肉裡的細小毛刺，肉質緊實，用來做魚丸再合適不過。更不用耗費大把時間挑細刺，不管是自家試做，還是以後作坊大批次加工，都省事許多。
“爹，你沒事去買幾條回來，挑大的！”林秀秀興奮道。
“行，反正現在也沒事。”林長順點點頭，轉身就往外走。
差不多過了半個時辰，院門外傳來腳步聲，林長順手裡拎著三條大烏魚走了進來，魚還活蹦亂跳，尾巴不停撲騰。
“秀秀，三條夠了不？”他把魚往院子的地上一放說道。
林秀秀快步走過去，彎腰低頭打量地上的烏魚。三條個頭都不算小，每條約莫兩三斤重，一身黑花斑紋，滑溜溜裹著一層黏液。她伸手掂了掂其中一條。
“夠是夠了，就是看著有點小。”
“這也沒辦法，現在天氣冷，魚都鑽到泥裡去了，一個冬天沒吃食了肯定小。李大春挖了幾條出來，就這三條大點，其餘全是一兩斤重的，他都丟回塘裡去了。”
“沒事，也夠了。”林秀秀點點頭，“爹，先幫我殺了去。”
“都殺嗎？”林長順問。
“對，都殺。”
林長順點點頭，拎著魚就去了外邊，三兩下就把魚處理乾淨了，刮鱗去內臟，沖洗得乾乾淨淨。
林秀秀把菜墩子搬到院子，把魚擺放在木墩上面，手裡握住厚重的菜刀，下手又快又準。
一刀剁掉魚頭，再一刀斬去魚尾。
一隻手牢牢按住滑溜溜的魚身，刀刃緊緊貼著中間那根粗大的脊骨，順勢往下劃開，把兩邊厚實的魚肉完整剔下來，再剔除一排排魚肋骨，剩下來的魚肉就沒有小刺了。
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