熊千年和羅長史聽得一頭霧水，完全不懂三人話中深意，但能察覺氣氛緊繃，熊千年急忙從中調和道：
“哎呦！蕭巡察史、蘇司馬，鍾兄請我們過來喝茶，那也是為了追念南州西子深厚的情誼啊！
咱們就不要總說些……些不中聽的了嘛！”
蕭成笑了笑，坦然回道：
“蕭某乃武將，不善言辭！”
蘇無名也順勢擠了擠眉眼，笑著打哈哈：
“刺史教訓的對，蘇某也是從小就不怎麼會說話，見諒！”
鍾伯期聞言臉色更沉了幾分，只能對著熊千年、羅長史勉強拱手：
“刺史、長史稍候，我這便為諸位煎茶。”
……
鍾伯期以文火慢炙茶餅，首到茶香緩緩漫開，才將茶餅取下放涼，細細碾成茶末，再用茶篩篩出勻細的茶粉。
鍾伯期取來闊口茶鍑煮水，待水初沸，撒入少許雪花鹽調和滋味；
水到二沸之時，先舀出一瓢沸水擱在一旁備用，持竹夾在鍑中攪動出漩渦，把茶末順著旋渦中心投進去。
等水沸至第三輪，便將方才舀出的那瓢水倒回鍑內止住滾沸，靜待細密潔白的湯花慢慢浮起。
一套煎茶的步驟做完，鍾伯期拿起茶碗依次擺放，將茶碗逐個放到眾人跟前。
擺到最後一碗時，他指尖微微一頓，遲疑片刻，終究還是把茶碗放在冷籍那空著的席位上。
隨後他提起茶鍑，將煮好的茶湯緩緩斟進每一隻茶碗。
……
遠處草木叢生的林間，盧凌風陪著冷籍順著小道一同走來。
熊千年眼角餘光瞥見人影，連忙轉頭望向山林方向，隨即笑著打起圓場：
“哈哈，都說南州西子情同手足，今日一見果真不假，鍾、冷二子當真是心有靈犀啊！
這邊茶剛煎妥當，那邊人就剛好到了。”
眾人聞聲齊齊轉頭朝遠處看去。
冷籍腳步匆匆，邊走便高聲喚道：“兄長！”
鍾伯期立刻起身快步迎上前：“賢弟！”
兩人緊緊相擁，彼此寒暄問候起來，盧凌風站在一旁，眉梢輕輕一挑，側頭望向蕭成與蘇無名，悄悄點了下頭。
就在這一瞬，蕭成和蘇無名飛快交換一個眼神。
蘇無名趁鍾伯期正和冷籍相擁寒暄，抬手迅速調換了鍾伯期與冷籍面前的茶碗。
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