“很好。守好山海關，切記守好山海關。你今日處置得當，等朕回京之後，必有表彰。”
副將大喜過望，連連磕頭謝恩。
張維賢揮了揮手：“都讓開道路。”
守將立刻示意兩旁士卒分列讓路。車隊再度發動，轟隆隆駛出山海關，一路朝著寧遠的方向疾馳而去。
寧遠城內，熊廷弼酣睡一夜，剛剛起身。
帳外親兵匆匆跑來稟報：“大帥！宣府總督、大同總督、薊鎮總督，孫傳庭、曹文詔、閻應元幾位大人己經到府門外！”
熊廷弼猛地坐起身，一臉詫異：“他們怎麼全都來了？”
“說奉陛下聖旨，命其快馬加鞭趕赴寧遠集結。”
“快快有請，讓諸位大人到客廳稍候片刻，待老夫更衣便來！”
“諾！”
熊廷弼急忙洗漱更衣，換上一身官袍來到客廳。
曹文詔他十分熟悉，早先不過是寧遠麾下一員中級將領，如今一躍坐上總督之位，讓熊廷弼感慨萬千。
三人見到熊廷弼進門，齊齊起身行禮。熊廷弼還過一禮，眾人依次落座。
熊廷弼開口問道：“諸位，陛下聖旨當中如何交代？”
曹文詔率先答話：“回大帥，陛下命我等接到旨意之後，三至五日之內必須趕到寧遠。逾期未到，便要挨板子。”
熊廷弼點點頭：“照這麼看，陛下應當不久便會抵達。”
幾人坐在廳中，正商議寧遠防務，門外一名小吏快步進來稟報：“報！新軍第二軍指揮使盧象昇到！”
屋內西人皆是一驚。閻應元心底暗自嘀咕，陛下這是要幹什麼？把大明一眾猛將全都集結到寧遠，難不成真想一戰滅掉建奴？眼下遼東守軍裝備有限，若是決戰，明顯不足啊！
眾人連忙起身出門迎接。盧象昇大步走入廳堂，身後緊跟著三名身穿道袍的男子。眾人見禮完畢，依次落座。
一問才知，盧象昇接到的聖旨，期限同樣是三五日之內趕到寧遠匯合。
熊廷弼的目光落到三名道士身上，“這三位道長是？”
周墨白連忙上前一步拱手行禮：“回大帥，我三人乃是道錄司官員，在下司正周墨白，身旁二位乃是副司正。此前我們奉陛下旨意，西處巡查搜捕白蓮教餘黨。
現如今各地官府清剿寺廟，白蓮教勢力幾乎被掃蕩一空，我三人反倒無事可做。路上偶遇盧將軍，聽聞大軍奔赴遼東征討建奴，我三人便決意隨軍前來，為國殺敵。”
熊廷弼聽完，撫掌哈哈大笑：“好！好！皆是我大明忠心赤膽的好兒郎！來人，即刻設宴，款待遠道而來的諸位！”
第二日，又有道士陸陸續續抵達，有武當的、有青城的、有華山的，這些本就在江南尋找白蓮教的道門弟子，因周墨白的暗語，因一句殺家奴，匯聚寧遠。
第二日入夜，天啟的車隊抵達寧遠城外三十里，就地安營休息。天啟留下高世明負責守衛，自己則帶著秦良玉等將領，開著十臺皮卡，進了寧遠城。
當閻應元看到停在軍營的十臺皮卡和車上的重機槍，整個人如遭雷擊。
三步並兩步，衝上皮卡的閻應元更是目瞪口呆，久久不語。
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