靈舟緩緩騰空，平穩脫離灰白的舊域地面，穩穩駛入澄澈的高空——
艙內光線明淨通透，無風無擾，視野開闊。葉無道將懷中收好的紙卷與信件一併取出，平鋪在光潔的桌面之上，打算將兩份遺存資訊徹底核對清楚。
他先俯身細看紙捲上的航線圖，線條凝練規整，方位標註清晰，每一段航路的走向都精準可循。隨後他逐字通讀信件正文，通篇內容簡潔規範，詳細記載了域外觀測點的具體方位、固定通航週期與值守規則。落款署名來自舊域時代的一名航道排程員，字跡端正嚴謹，末尾鈐著一枚清晰的舊域庫房專屬印記，制式正規、資訊完整、指向明確，絕非私人隨手記錄的隨筆。
確認正面內容無誤後，葉無道抬手將整張信紙輕輕翻折過來。
信紙背面空空蕩蕩，沒有落款、沒有標註，整片紙面乾淨留白，唯獨角落處擠著一行極小的字跡。
這行字與正面規整肅穆的官方筆跡截然不同，筆畫倉促潦草，字距緊湊，多處筆畫連帶牽絲，看得出來是書寫者事後臨時補寫，倉促落筆，帶著明顯的急迫與倉促。
寥寥數字，字字刺眼：
觀測站定期反饋記錄中缺失最後三次通航報告。站內應答訊號未響應。
葉無道眸光微沉，低聲複述了一遍這句話，語氣帶著審慎的凝重：“最後三次通航報告缺失，應答訊號未響應。”
他抬眼重新落回紙面航線圖，目光順著規整的墨線緩緩遊走。整條航線自舊域外緣起始，橫穿大片典籍無載的空白未知區域，最終落點正是信中提及的域外觀測點。
若是觀測站在那段時間徹底中斷反饋、失去應答，且數百年來從未有人前往探查補缺，那站內的真實狀況便無從預判。或許只是風沙侵擾導致通訊線路故障、訊號中斷，只是一場簡單的裝置損耗；但更壞的可能，是觀測站遭遇了未知變故，值守停滯、設施損毀，甚至徹底淪陷。兩種結果天差地別，隱患深藏其中。
葉無道壓下心頭思緒，將信紙輕輕歸置桌面，再次拿起紙卷細細端詳核對。航線圖上清晰標註了沿途數個轉接節點，還有每一段航程的大致距離估算，為航路行進提供了精準參照。唯獨缺失詳細的地形地貌記載，沒有山川地貌、空域風險的備註，僅有純粹的方位走向。
而觀測點所在的航線末端，緊貼著一條纖細筆首的淡墨細線。這條細線沒有任何文字註釋，突兀橫亙在航線盡頭，像是一道無形的界限，分割了己知舊域與未知域外天地，大機率是舊域時代劃定的疆域邊緣。
他將紙卷與信件仔細收好，妥帖揣入懷中，隨即邁步走到靈舟駕駛位坐定，指尖輕觸操控介面，微調航行引數，果斷更改航向。
“先前往舊域邊界，依照紙卷標註的原始航線，逐段覆盤排查。”
靈舟應聲緩緩轉向，循著葉無道此前徒步踏查過的舊域陸地軌跡，向南小幅折返校準方位，隨後徹底調轉船頭，朝著航線圖示記的未知觀測點方向穩步疾馳而去。
整段航行貫穿了整整一個上午。靈舟飛速掠過舊域標誌性的灰色砂石地帶，徹底脫離舊域核心區域後，下方的地貌悄然發生改變。原本粗糲斑駁的灰石地面漸漸褪去，取而代之的是一片色調更淺、質地更為細膩的平整地表。
整片大地平坦無垠，沒有土石起伏，沒有溝壑高低，沒有任何自然地貌的錯落紋理，像是長年累月經風沙流水反覆打磨、碾壓、撫平，最終形成的均質平面。地表均勻得過分，規整得如同人工精心鋪設的覆蓋層，單調、空曠，卻透著一股刻意的規整。
極目遠眺，天地開闊蒼茫，視野之內無任何凸起山丘、嶙峋怪石，亦無任何人工建築、遮擋阻礙。長空澄澈晴朗，無雲無風，天光均勻灑落，將整片平整曠野映照得一覽無餘，空曠得令人心生靜謐。
葉無道始終對照航線圖的方位與距離穩步前行，待航行距離與標註點位大致吻合時，他收斂心神，目光緊緊鎖定下方地面，開始細緻掃描排查。
按照紙卷標註，觀測點理應落在這片空域覆蓋的地面範圍內。可此刻視線所及，盡是一模一樣的平整地表，無任何高出地面的建築遺存、基座痕跡，更無人工設施的蛛絲馬跡。
他操控靈舟在目標座標上空緩緩盤旋一週，反覆環視探查，周遭地貌完全統一，色調、質地、平整度毫無差異，沒有任何異常凸起、凹陷或是人工修整的痕跡，整片曠野平淡得毫無破綻。
為避免疏漏，葉無道再度壓低飛行高度，縮小探查範圍，以精準座標為中心，在周邊區域來回往返、細緻掃描排查。
第三次低速掠過空域時，他銳利的目光驟然定格，捕捉到了一處極致細微的異常。
下方地面上，有一塊不大的方形區域，地表色調比周遭略微深沉一些。色差極其微弱，若非低空細看、反覆比對，根本無法察覺。這片區域輪廓近似規整方形，西周邊緣隱現著一條極淡的分界線，與周圍均質的地表悄然割裂，卻又完美相融，隱蔽性極強。
葉無道立刻操控靈舟穩穩降落，停在色差區域邊緣，翻身躍下舟身，緩步走向那片異常地面。
腳下踩觸感與周邊曠野看似別無二致，細細體察卻能分辨出細微差異：這片色差區域的地表更為緊實堅硬，腳下反饋的質感沉悶密實，明顯不同於外層鬆軟的風沙覆蓋層，像是表層薄土之下，藏著結構穩固的硬質基座。
他屈膝蹲身，掌心輕輕按壓地表，觸感堅硬平整。順著邊緣細細摩挲摸索，指尖觸到了一條極淺、極細的切縫。縫隙被經年累月的細沙悄然填平，幾乎與地面齊平，完美隱藏在曠野之中，不仔細探查根本無從發現。
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