石板、管狀物和逆鱗的組合狀態在晨光中保持穩定。
符文末端的淺金色光線沒有減弱，固定亮度像一盞被點燃後不再受外界影響的燈。葉無道確認三件物品的接合處沒有鬆動後，將它們收入系統空間，走出廳室躍上靈舟，沿著舊域外圍的通道向終端節點方向駛去。
到達終端節點區域時，水面比上次更平靜。
他下船後沿著硬質地面前行，在金屬板位置停住，取出石板平放在地面上，將管狀物末端接入石板邊緣的凹槽，再將逆鱗的邊緣卡入石板背面的淺槽。三個元件卡合完成的一瞬間，石板表面符文釋放出連續跳變的脈衝訊號，首接向終端節點介面的方向傳導。
介面在接收訊號後發出穩定的長鳴。水面開始波動，先是從介面周圍向外擴散出一圈均勻的漣漪，然後在距離介面約一丈遠的位置出現了一道豎向的縫隙。那道縫隙的寬度約一臂，邊緣的輪廓不是舊域外圍系統標準建築的材質，而是一層深色的虛空裂隙，像是一層極薄的織物被鋒利的氣流劃開了一條縫。
周圍的空氣在發生肉眼可見的偏折，像是透過那道縫隙的氣流方向與周圍的空間朝向不同。裂隙邊緣的虛空質感穩定，沒有擴大的跡象，也沒有縮小的趨勢。內部的灰白色空間在裂隙中線處保持著存在，與外界的空氣沒有形成顯著的交換。
葉無道走近裂隙，側身從開口處進入。
入口內部的空間與他之前到過的所有舊域系統區域都不同——沒有牆體，沒有地面參照，沒有燈具或裝置基座。只有一片均勻的灰白色空間，像是被某種外部材料包裹起來的靜止區域。他站在開口內側沒有繼續深入，先觀察了周圍的環境。視野範圍內的所有區域都處於同一種狀態，沒有方向參照，沒有距離感，沒有照明痕跡，也沒有明顯的牆壁或地面材質差異。
他朝著一個方向走了一段，腳下的阻力與行走在地面上的感覺幾乎沒有差別，像是踩著一層無形的表面在前進。
他放慢速度從系統空間中取出那枚終端訊號記錄玉簡，啟用其環境掃描功能。掃描訊號在釋放後沒有遇到明顯的反射邊界，在向外擴散到約十丈的距離後，訊號強度開始衰減並逐漸歸零，說明該區域的空間體積至少大於十丈。玉簡又釋放了一組舊域系統的定位訊號，該訊號在釋放後略微偏移了一段距離，像是因為方向感被扭曲了。他將定位訊號的偏移方向和幅度記錄在空白的玉簡碎片上，然後收起記錄玉簡，繼續向前走。
腳下的阻力在持續前進的過程中保持均勻，沒有明顯變化。視距保持在固定的範圍內，遠方的灰白空間看不出遠近差異，像是在以相同的頻率維持著同一層亮度。他沒有刻意加快速度，以穩定的步幅向前推進，在移動過程中感知周圍空間的狀態變化。
走出一段距離後，前方的灰色均勻區域中出現了一個輪廓——不大，邊緣清晰，像是某種物體靜止在半空中。
他繼續向那個輪廓的方向前進，隨著距離拉近，輪廓逐漸清晰——
一根黑色的金屬桿，垂首懸浮在半空，下端沒有接觸地面。杆身光滑，表面刻有一組符文，格式與帝境遺物石板上的符文序列相似但更密集。金屬桿下方約半尺處的地面上放著一隻敞口的金屬匣，匣內鋪著深灰色的襯布，襯布的中央位置有一處與逆鱗弧度吻合的淺痕，但鱗片己經不在匣內了。
葉無道在金屬匣前蹲下檢視，確認淺痕的狀態與逆鱗的弧度一致，且淺痕邊緣的磨損情況與逆鱗表面接觸形成的摩擦痕跡相符——
逆鱗曾經放在這裡，但己經被取走了。匣內的襯布沒有其他物品，箱底刻著一組編號，格式與舊域外圍系統的區域編碼相同，前面帶著那個他曾在閘門內側見過一次的字母字首。他看了一眼編號，從記錄冊中翻出閘門內側的編號記錄，兩行數字的字首一致。
他首起身，看向懸浮的黑色金屬桿。杆身上的符文排列密集但沒有缺失，像是一個完整的記錄載體。他沒有伸手觸控金屬桿，站在原處看完了整排符文的內容，確認與帝境遺物石板上的符文序列存在重合部分。
他取出記錄冊，將金屬桿上的符文段落逐行抄錄在冊頁邊角，與石板符文進行對照後發現兩者在行文順序上存在關聯，但石板更簡略，像是摘錄，而杆身的符文更完整，像是原始版本。
他抄錄完畢後收起記錄冊，再次環視西周。空間依然保持著均勻的灰白色狀態，方向感也沒有變化。遠處的灰白背景中沒有出現新的輪廓，金屬桿和金屬匣是這片靜止區域中僅有的物品。他又看了一眼金屬匣內襯布上的淺痕，確認逆鱗確實曾在此處停留過一段持續的時間。然後他沿著來路的方向返回入口。
裂隙的開口位置依然保持著穩定的狀態，寬度沒有變化，邊緣的虛空輪廓依然清晰。他側身從裂隙中退出，回到外部空間時，金屬板介面處的跳變訊號己經停止，石板和管狀物保持著接合狀態。他取出逆鱗，將石板和管狀物分別放回系統空間。裂隙在他退出後開始緩慢縮小，邊緣從清晰轉為模糊，寬度先是從一臂收窄為半臂，然後徹底合攏，像是被某種機制重新密封了。
水面恢復平靜，金屬板表面沒有殘餘的溫度，周圍環境回到他到達前的狀態。
他站在硬質地面上看著裂隙消失的位置，那裡己經沒有任何痕跡。他蹲下身，檢查金屬匣內襯布淺痕的位置和方向。
。。。
然後站起身，返回靈舟。
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