西區廳室內，燈光在桌面上鋪開一片均勻的光區。
葉無道將金屬桿符文的抄錄本與帝境遺物石板並排放置，逐段對照兩者的內容差異。石板符文更簡略，像是從完整版本中摘錄的關鍵段落；抄錄本的內容更密集，行文順序連貫，沒有缺失或跳躍。
他逐段比對到抄錄本的中段時，看到了一處與石板結構不同的標註——
一行小字嵌在符文的間隙中，字型比正文偏小，像是後期補充的內容。內容指向一個具體方位，描述中提到需要“開啟舊域系統特定介面”才能抵達。他沒有在記錄冊或圖紙中找到與該方位對應的標記，說明該位置不在舊域外圍系統的常規記錄範圍內。
他合上抄錄本，將石板收入系統空間，起身走到窗邊。暮色中的水面呈現出均勻的深灰色，西區平臺的燈光在窗玻璃上投下一道淺淺的倒影。那段標註的位置不在記錄冊中，也不在周元承給的皮紙片或舊域地圖上。他回到桌前從系統空間中取出那枚終端訊號記錄玉簡，將其啟用後在桌面上展開了一組與舊域外圍系統匹配的頻段資料。
這段資料與金屬桿符文抄錄本中段標註的方位描述在結構上存在關聯，像是為抵達標註位置預留的訊號對接路徑，但需要接入正確的接口才能形成完整的訊號鏈路。
葉無道在玉簡中搜索了一遍，找到了幾處與舊域外圍系統同源的介面標識，其中一處在舊域系統停用前的訊號排程記錄中被標註為
“備用”。
備用介面的位置距離舊域外圍系統的終端節點區域約一段航程，處在舊域系統覆蓋範圍的邊緣，但仍在主線路的可達範圍內。他記下介面的編碼和位置資訊，開始將終端訊號頻段資料與標註方位進行匹配，訊號路徑的大致走向在匹配過程中逐漸形成一條可辨識的路線，與他之前記錄的首角轉線和終端節點的位置之間存在著空間上的銜接點，像是兩者在系統中屬於同一結構層級。
第二天清晨，葉無道再次出發。
靈舟穿過舊域外圍系統的維修通道，繞過首角轉線區域，沿著玉簡中提取的路線方向行駛。水面在船行過程中逐漸從暗色轉為偏灰的均勻色調，與進入虛空裂隙前那段水域的狀態相似。他降低了船速以方便觀察周圍結構的變化。航道兩側的牆體在推進過程中逐漸變窄，最終收束為一處比標準通道更窄的開口。
開口邊緣平整，內壁覆蓋著一層薄薄的舊域系統塗層。
他停船檢視開口邊緣的密封狀態，塗層表面沒有破損或沉積物，密封條保持完好。他側身進入開口，裡面是一個狹長的
“腔室”。
高度足夠站立，寬度只能容一人透過。腔室盡頭嵌著一塊金屬面板，面板表面平整，中央有一處介面，規格與終端訊號介面一致。
他取出終端訊號記錄玉簡，將其接入面板介面。卡合後玉簡表面的指示燈亮起，訊號頻段透過介面傳輸至面板後方的線路，在傳輸過程中保持了穩定的連續性。面板附近的空氣中開始出現一道極淡的能量波動痕——
與裂隙邊緣虛空質感的濃度接近，但沒有形成裂隙，只是以一條約半臂長的細線的形式停留在面板上方約一掌高的位置，沒有移動也沒有消散。波動痕每隔一段時間就會閃爍一下，亮度均勻，像是某種資料正在以可見光的形式從系統中釋放出來。
細線在面板上方持續存在。他沒有伸手觸碰，而是讓玉簡保持接入狀態，等待波動痕的變化。大約過了一盞茶的功夫，細線的亮度開始逐漸增強，從半透明變為可見光狀態，並向兩側擴充套件，形成了一道約一臂寬的淡灰色光幕。光幕表面開始浮現出一系列緩慢移動的圖案和線條，像是某種訊號波形的視覺化投影，內容與金屬桿符文抄錄本中段標註的方位描述存在對應關係，但以動態形式呈現，包含舊域系統的多個結構層級以及它們之間的連線和轉換關係。
葉無道站在光幕前依次查看了各層級的結構狀態。
舊域系統的基礎層在最底部，上層疊加著後期增建的部分，兩者之間存在部分割槽域的重疊和重建痕跡，而介面所在的層級位於系統結構的中段偏下。動態波形中有一段較為清晰的訊號脈衝，寬度和頻率分佈都與其他訊號段落不同。他將脈衝出現的時間和持續時間記錄在空白玉簡上，與金屬桿符文抄錄本中的標註進行比對，確認脈衝的產生與系統的特定操作狀態相關，且波動痕可能在近期內出現過。
光幕保持穩定狀態大約持續了一炷香的時間，然後逐漸變淡，恢復到細線的初始狀態，最後從面板上方的位置完全消失。玉簡的指示燈在訊號傳輸結束後熄滅。他取出玉簡與面板的介面分離，面板表面恢復到平整狀態，沒有留下操作痕跡。
他在腔室中停留了片刻，確認系統內沒有後續訊號輸出後退出開口，沿原路返回靈舟。
靈舟沿著原路返回西區，在途中他取出玉簡重新查看了光幕消失前最後一段訊號的狀態，判斷該位置的介面屬於舊域外圍系統的早期組成部分之一，在後期改造時被保留並納入了新的傳輸路徑中。光幕中顯示的結構層級和連線關係與金屬桿符文抄錄本中段標註的方位描述互相吻合，而動態訊號中那段特殊的脈衝己經記錄在了玉簡上。
他合上玉簡，將其與石板、逆鱗和管狀物存放在同一隔層中。
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