短杆末端的凸起卡入金屬板邊緣印記的瞬間，葉無道感到掌心傳來一陣短促的阻力，隨後阻力消失，金屬板向下沉降了約兩指深度，露出了一道環形的窄縫。窄縫邊緣整齊，內壁光滑，透出微微的光線，像是密封空間在開啟後與外界的空氣發生了交換。
他沒有立刻俯身檢視窄縫內部，先停頓了片刻，確認沒有異常聲響或氣體湧出，然後單膝蹲下，將視線對準窄縫。下方是一間比上層更小的石室，高度約一丈，西壁平整。石室中央的地面上放著一枚顏色偏深的令牌，形制與前兩枚一致，但表面有一層尚未完全氧化的光澤，像是比前兩枚更晚製成或更少暴露在空氣中。
他將短杆從金屬板邊緣的印記中拔出，然後將金屬板完全掀開。板面在完全開啟後沒有卡住，平穩地停在開口邊緣。他沿著開口邊緣下到石室中，在令牌前蹲下身。令牌的表面在光線下呈現出與前兩枚不同的光澤，像是材質中加入的成分比例略有調整。背面刻著一組編號，格式與第二祖令相同，但數字段更短。
他將令牌拿起，確認正面標記序列與前兩枚令牌保持一致，邊緣處有一行細小的標註，內容涉及舊域系統除錯階段的節點與座標對應關係。編號與之前看到的刮痕位置存在關聯。
葉無道首起身將令牌放入系統空間的獨立隔層中。就在他轉身走向金屬板開口準備返回上層時，圓頂建築外圍傳來一聲短促的聲響——
像是一艘船以較低速度靠上圓頂建築邊緣時船體與塗層表面發生的摩擦聲。他停住腳步，從開口邊緣看向上方，透過窄縫和室內光線的折射，能看到一道人影從圓頂建築頂部邊緣探入，隨後消失在上層空間的視野中。
緊接著上層傳來腳步聲，很輕，從圓頂頂部邊緣方向朝室內移動。他沒有立刻登上開口，停在石室底部，將斬天劍從腰間抽出，握在手中，劍鋒朝下。腳步聲在進入上層空間後停了一下，像是在觀察室內的狀態——
金屬板己經開啟，室內空無一人。
然後腳步聲重新響起，朝向金屬板開口的方向。葉無道在腳步聲接近開口時側身讓到開口邊緣的陰影中，當那人的身影從上方探入，上半身進入開口範圍時，他伸出手臂，從那人的腋下穿過，將他的上半身拉入開口內側，順勢朝石室地面壓去。那人的身體在失去平衡後沿著開口邊緣滑落，落到石室地面時發出一聲悶響，手中的短刃在落地時脫手滾到牆角。
他沒有給那人留下站起的時間，劍尖在落地後迅速跟上，停在距離咽喉半掌的位置。那人躺在地上看著劍尖的方向，沒有嘗試去夠滾落的短刃。
“誰讓你來的？”
“東側入口外圍的人。”那人說，“前一天快船的人回去之後提到了短杆，讓我們在你拿到下一件東西之前截住你。”
“你們有多少人在這片水域？”
“三組，每組兩個人，分佈在圓頂建築周圍的水面上。
進入室內的是第一組——”
他的話沒有說完，上層空間傳來另外兩道腳步聲，速度比剛才更快。
葉無道沒有回頭，但腳步聲的方向和速度告訴他第二組的人己經進入了上層空間。他將劍尖從那人咽喉處移開，側身從開口處躍出，落回上層地面。第二組的人站在入口邊緣，其中一人己經拔出短刃。那人看到葉無道從開口處躍出後沒有後退，向前踏了一步試圖封住開口位置。
葉無道沒有停頓，劍鋒在他踏上一步時切入了他與開口之間的空隙，將他的前進方向擋在了原地。短刃與劍鋒發生了一次短接觸，那人後退了兩步，葉無道沒有追擊。
另一人己經繞過主通道位置將手伸向腰後，葉無道向前跨出一步，位置正好擋在他與開口之間，使他無法繼續靠近短杆和金屬板的操作位置。那人抬手做出一個暫停的動作，將手從腰後拿出來，掌心朝前，沒有武器，腰側的刃鞘裡也是空的。
葉無道用劍尖指了指門外方向。兩人先後退出上層空間，腳步聲在圓頂建築頂部邊緣停頓了一下，然後沿著來路方向逐步遠離並消失在水面上。靈舟側前方的水面上出現了船影遠去形成的航跡，方向與主航道錯開，正在形成清晰的分離。
葉無道將金屬板蓋回原位，沿著圓頂建築頂部的短柱收好短杆和金屬桿，回到靈舟上。他從系統空間中取出新到手的第三枚令牌，翻到背面檢視那組編號。數字段比第二祖令短，像是同一體系下功能分工更細的子集。編號旁邊的邊緣處有一行更小的字，與前兩枚令牌的刻字位置不同——
“舊域系統除錯記錄配套。與東段介面對照使用。”
他合上令牌收好，檢視短杆和金屬桿的接合面狀態，確認沒有變形後分別收好。
西區平臺在午後的日光下顯得安靜。
靈舟靠岸時，葉無道看到了遠處天際線處的暗色輪廓，是一艘船影在極遠處橫穿主航道方向。它的航向沒有朝向這片水域，也沒有停留在視野範圍內，而是從目力所及的一端向另一端穿過，最終消失在水天相接的邊界線後方。
他看了一會兒，確認那艘船沒有轉向或減速的跡象後走下靈舟回到廳室，在桌前坐下，拿出第三枚令牌放在桌面上，檢查其與第二枚令牌之間的比對情況，以及其與舊域系統東段介面的對應關係，確認編號的配套結構能夠透過除錯記錄完成匹配，他將令牌放回系統空間，與之前兩枚令牌分開放置在不同的隔層中。
他在桌前坐了一會兒，將今天的行動情況和敵對人員資訊整理成簡短的記錄，寫在記錄冊的當前頁面上，然後在頁尾處標註了日期和天氣狀況。
合上記錄冊時他透過視窗看到遠處的天邊出現了細微的光線變化，一隊小船以並排姿態從極遠處的水域方向出現，正在朝同一方向移動，距離太遠看不清標識。那隊小船保持了整齊的間距和航向，沿著平行於主航道的路線向舊域外圍方向推移。他將窗臺上的記錄冊收好，船隊的走向與中立區圓頂建築之間存在可能的關聯，但當前距離尚遠，無法確認。
。致一區立中與否是向航其認確後近靠隊船待，間時段一察觀再備準他
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