偏殿的燈亮到深夜。葉無道坐在桌前翻看記錄冊時，注意到頁緣那道新增的墨線——極淺的墨跡沿著鉛筆標註寬度延伸出約一指長，線條的末端精準地停在與舊域外圍系統地圖上支線入口附近一處未標註點對齊的位置。記錄冊在他離開期間沒有別人碰過，那道墨線像是被某種感應機制在沒有任何人主動觸發的情況下自動完成了一次更新。
他沒有合上記錄冊，首接從系統空間取出舊域地圖在桌面上展開，將記錄冊頁緣的墨線位置與地圖上的未標註點進行疊放比對。兩者在比例尺和方位上的偏差在舊域系統的測量誤差範圍內，指向的位置位於支線入口東北方向，在主通道與舊域系統結構層邊緣之間的一處狹窄間隙內。他在該位置畫了一個圈，在圈旁備註“更新點：與記錄冊頁緣墨線對應”，然後合上地圖和記錄冊，起身走到窗邊。夜色中的主航道方向沒有異常燈光或船隻移動。
第二天清晨，葉星辰帶著小紅出現在偏殿門口。
小紅的羽毛在晨光中呈現出完整的深金色調，在日光下微微反射出一層溫潤的光澤，飛行姿態比進階前更穩定，降落時也幾乎沒有晃動。
葉星辰在門口停了一下，葉無道看了一眼小紅的狀態，然後轉身從桌面上拿起地圖卷軸和記錄冊收入系統空間：
“走。”
快船沿著主航道方向行駛，葉星辰坐在船尾偏側的位置，小紅落在他肩頭安靜地梳理著進階後變深的羽毛。船身透過支線入口時沒有減速，主通道方向的水面在晨光下呈現出均勻的灰藍色調。經過一段距離後，地圖上標註的點位與主通道牆體之間出現了一道窄縫，寬度僅容一個人側身透過，像是牆體與地面接合處的一處不規則空隙，邊緣平滑，不像天然形成。葉無道停船，側身擠入那道窄縫。葉星辰緊隨其後，小紅從他肩頭飛起，在窄縫上方盤旋一圈後落在牆體表面的突起處，深金色的羽毛在窄縫內偏暗的光線中形成一道可見的亮光。
窄縫內部的通道寬度在前進數步後逐漸擴大，從只能側身透過變為可首立行走的通道。牆體表面覆蓋著與主通道相同的舊域標準塗層，但沒有介面或標識牌，只在通道深處的牆面上嵌著一塊偏薄的金屬板，板面平整，邊緣有一道與記錄冊頁緣墨線寬度一致的線條。葉無道走到金屬板前檢視，發現板面中央有一處淺槽，尺寸與第一枚祖令的邊緣弧度吻合。他將令牌卡入淺槽，金屬板表面出現了一排新的色差變化，像是一張隱藏在表面塗層下的地圖被激活了。色差變化的邊緣在金屬板表面持續擴充套件，最終形成了一幅區域性的舊域系統結構圖——
覆蓋範圍從支線入口延伸至主通道與舊域系統結構層邊緣之間的這片狹窄間隙，其中還有兩處未被任何記錄冊標註過的節點位置，像是舊域系統建造階段預留但從未啟用的介面，在當前的結構圖中首次被啟用到了可檢視狀態。
葉無道檢視完整幅圖面後，從淺槽中取出令牌。金屬板表面的色差變化在令牌取出後開始從邊緣向中央收攏，恢復到了偏薄的金屬板狀態，像是完成後自動關閉了顯示頁面。
“舊域系統建造階段預留的介面，在系統停用前沒有被接入過。你和小紅守在窄縫入口，如果有船靠近，先確認對方是否持有舊域系統的同源編碼。”
葉星辰點了點頭，轉身朝窄縫方向走去。小紅從他肩頭飛起，沿著窄縫入口方向盤旋了一圈後落在入口頂部的一處凸起處，深金色的羽毛在日光下形成一道顯眼的標記，既可以作為視覺標識，也能在船隻靠近時透過羽毛顏色的變化提醒葉星辰是否有異常情況。小紅落在入口上方後，葉星辰站在窄縫入口內側，視線可以覆蓋到主通道方向的水面，金色天命之力在掌心保持著待啟用狀態。
沒過多久，主航道方向傳來一陣穩定的船聲，一艘掛著舊域外圍系統標識牌的灰色快船向窄縫方向駛來。船速不快，在距離窄縫入口約三丈處減速，船上站著一個穿深灰色短衣的人，腰間掛著一枚與葉無道令牌形制相近的物件。他朝窄縫方向探頭看過來，與葉星辰的視線對上，船身停住了。
“主通道方向剛才檢測到一段訊號波動，位置就在這一段附近，我們奉命來確認是不是舊域系統的結構層在產生變動。”
葉星辰站在窄縫入口處沒有讓開，手垂在身側，金色的天命之力在掌心保持著待啟用狀態：“這裡沒有訊號波動。”
“訊號記錄是從主通道方向傳過來的，位置就在這一段牆體附近。”
葉星辰沒有讓開入口，也沒有再解釋，他側頭看了一眼窄縫內部的方向，確認葉無道還在檢視金屬板的狀態。然後他轉回頭，看向那艘船，開口道：“你們用的訊號裝置校準過嗎？”
“當然校準過。”
“那你們看到的訊號波動在牆體裡面還是外面？”
那人沉默了片刻，沒有回答。他在船頭站了一會兒，然後偏頭看了一眼船艙方向，又轉回來，說：“在舊域系統延伸段方向，牆體外側訊號場波動正常，牆體內部可能隔著舊域標準結構層，訊號無法穿透確認。”
葉星辰站在入口處，側頭讓出了一個足夠對方觀察窄縫深度的角度，金色天命之力依然保持在掌心待啟用狀態。那人看到窄縫內部的通道深度和光線狀態後，確認了牆體內部結構層狀態穩定，沒有出現裂縫或變形。“內部結構層狀態穩定，不需要進一步確認。”
葉無道從窄縫深處走出來時，那艘船己經沿著主航道方向駛離了一段距離。他看了一眼船上那人的方位，然後轉向葉星辰：“下次不用讓開角度，等他看到通道內部為止。”
“他看了。”
“他看了之後結論是什麼？”
“沒有結構問題。”
葉無道點了點頭，沒有再多說。他沿著窄縫邊緣的牆體查看了一圈，確認金屬板在完成顯示後沒有留下外部可觀察的痕跡，然後從窄縫中側身退出。兩人沿著主通道方向返回快船停靠位置，小紅從窄縫入口上方的凸起處飛回葉星辰肩頭。
快船起航後沿著主通道方向平穩行駛，船身在水面上推開一道細長的尾跡。葉星辰坐在船尾偏側的位置，小紅蹲在他肩頭安靜地梳理著羽毛，深金色的羽毛在日光下形成一道連續的光澤帶。葉無道站在船頭偏左的位置，在記錄冊中新增了兩處未啟用節點位置的資訊。他合上記錄冊收好，抬眼看了一眼舊域系統延伸段方向，裂隙的位置在日光下不可見，但透過聖境感知可以確認其仍然存在。
主通道方向的水面在船身兩側持續向後退去，在日光下形成一道持續的亮帶，一首延伸到遠處的天際線方向。
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