燕寧回到青木巷時，暮色已沉沉壓了下來。
巷子裡起了風，捲起幾片枯葉在青石板路面上打著旋，三十六號木屋的木門在風裡輕輕晃動，發出細微的吱呀聲。
他推門進去，回身插上門栓，把面具和隔絕符收進儲物袋，在黑暗中站了片刻，才走到床邊坐下。
丹田裡的靈力充沛，但精神有些疲憊。他盤膝調息了一刻鐘，待心神稍定，便開始清點今日所得。
六本典籍在矮桌上排開。《西荒傳》《玄靈大陸志》《靈材百鑑》，兩本修士傳記，還有最厚重的那本《中階法術大全》。
他手指撫過獸皮封面的金邊包邊，觸感粗糙而真實。一百塊靈石換這些書，值不值？
他算不清這筆賬。但周老頭說得對，中階法術在坊市裡是稀缺貨，八十塊已是良心價。
至於那四本賣掉的功法——《銳金訣》《天水訣》《赤火訣》《厚土訣》——來路確實不正。
峽谷裡的兩具殘骸，兄弟二人的儲物袋，還有更早那個死在石室裡的散修。每一條人命都在他儲物袋裡留下了痕跡，像一層洗不掉的油汙，滲進了灰布的紋理裡。
燕寧把這些念頭壓下去，開始盤算明日的安排。
一階上品防禦陣法，坊市中有售的約莫三四家，他打算挑個穩妥的鋪子看看。
再買些補氣丹。辟穀丹，青禾靈米備上些許，符紙符墨各添一些。攏共算下來，一百來塊靈石應該夠用。
買完這些，他便離開坊市，直奔白嶺山脈深處那片山谷。石洞已經清理過，只差一個防禦陣法。
待陣法佈下，那處山谷便是他在山中的據點——靈氣濃郁，靈藥遍地，無人打擾，比青木巷這間漏風的木屋強上百倍。
他想起白日里周老頭的話。
坊市不能再久留了。多待一日，便多一分被盯上的風險。
燕寧收了功，起身走到灶臺邊，生火煮了一鍋稀粥。青禾靈米在鍋裡翻滾，清香味飄了滿屋。他舀了一碗坐在門檻上，看著巷子裡漸漸暗下來的天色，慢慢喝完。
粥畢，他將碗筷洗淨，把新買的書冊收進儲物袋，又檢查了一遍明日要帶的靈石。一切妥當，他推門而出，朝巷子深處走去。
夜風帶著秋涼，吹得衣袍獵獵作響。青木巷裡的燈火大多熄了，只有零星幾扇窗戶還透著昏黃的光。燕寧腳步輕緩，繞過幾處積水窪，在48號門前停了下來。
木門虛掩著，門縫裡漏出一豆燈火。他抬手叩了叩門環，銅環撞擊木門的聲響在寂靜的巷子裡格外清脆。
“誰啊？”趙常山的聲音從屋裡傳來，帶著幾分蒼老和警惕。
“趙道友，是我，燕寧。”
門內沉默了一瞬，隨即傳來急促的腳步聲。木門吱呀一聲開啟，趙常山那張佈滿皺紋的臉出現在門縫裡，見是燕寧，眼睛頓時亮了起來。
“燕寧道友！快進來，快進來！”他側身讓開，枯瘦的手掌在空中虛引，十分熱情。
“外頭風大，別站著了。”
燕寧跨進門去。
屋子比他想象的還要逼仄。一張木板床貼著東牆，床上被褥單薄，邊角磨出了毛邊。一張瘸了腿的桌子擺在屋子正中，用幾塊碎石墊著才勉強站穩。
桌上擱著一盞油燈，燈芯捻得很細，火光搖曳，把屋裡的一切照得忽明忽暗。牆角堆著幾捆乾柴，灶膛裡的火已經熄了，只剩幾點暗紅的餘燼。
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