蕭承鶴的飛劍在湖心峰邊緣降了下來，劍光在湖面上方劃出一道細長的銀色弧線，落在湖邊的草地上。
他沒有急著上峰頂，先在湖邊站了片刻，目光掃過那片熟悉的湖面和遠處峰頂的輪廓。
湖面上的波紋在午後的日光中泛著細碎的光，幾隻水鳥從蘆葦叢中驚起，撲稜著翅膀飛向遠處。
一切都和他上次來時一樣安靜，但那種安靜卻讓他心底微微一沉。他和燕寧之間通訊一首頻繁，每隔十天半月便會互通訊息，聊聊近況、報個平安，但自從燕寧去了荒石谷地之後，通訊法器就再也沒有亮起過。
起初他以為是燕寧在礦洞深處或者近來忙碌，過幾日自然會恢復。
但這一等就是將近半年，無論是傳音符還是通訊法器都如同石沉大海，沒有半點回應。
他催動靈力縱身掠起，身形穿過峰頂的薄霧，落在院門前的青石坪上。
院門緊鎖，門上落著一層薄薄的灰，門縫處的蛛網在風中輕輕晃動，顯然己經有一段時間沒有人進出過了。
他沒有遲疑，從儲物袋中取出一枚青色的禁制令牌，指尖靈力注入，令牌表面泛起一層溫潤的微光。
他將令牌按在院門側邊的陣法接合處，一道淡藍色的靈光從令牌邊緣蔓延開來，像是被水浸潤過的紙面，緩緩覆蓋了整道院門的輪廓。
片刻之後院門的禁制無聲裂開一道縫隙，門軸發出輕微的吱呀聲，向內打開了。
院內空蕩蕩的，青石坪縫隙間冒出幾株矮草，牆角那幾棵矮竹葉片有些發黃，像是缺水缺了不少時日。
他放開神識探入正屋和側屋，沒有感受到任何人氣，彷彿這座院子己經空置了很久。
茶壺倒扣在桌面上，被褥疊得整齊，一切跡象都表明燕寧離開之後就沒有回來過。
“燕兄！”
他喊了一聲，聲音在空曠的院子裡迴盪了一圈，撞上院牆又折返回來，沒有回應。
他又在屋內外走了一圈，推開每一扇門，但目光所及之處都是積灰和沉寂，沒有任何打鬥的痕跡，也沒有任何匆忙離開的跡象。
燕寧走得很從容，收拾過東西，關好了門窗，不像是被追殺或被迫出逃的樣子。
但問題就在這兒。
燕寧若只是出門辦事，絕不會半年不回信。
以燕寧的性子，即便在外耽擱了，也會找機會傳個信，絕不會讓通訊法器上的印記黯淡到這種程度。
傳音符發出去如同石沉大海，通訊法器上那枚代表燕寧的靈光印記己經黯淡了很久，每次催動都得不到任何回應。
蕭承鶴在院中站定，目光掃過空蕩蕩的院牆和牆角那棵矮松，沉默了片刻。
他想起最後一次收到燕寧的訊息時那人說要去荒石谷地碰碰運氣，語氣平淡隨意，像是說去街邊買個東西一樣。他當時還回了一句“那兒可是磐巖谷舊址，別被埋了”。
燕寧回了個“放心”便再沒有下文了。
他在院裡又站了一會兒，把每一個角落都重新看了一遍，確認沒有任何遺漏。
他轉身走出院門，重新激活了陣法的禁制，院門在他身後合攏時發出一聲輕微的響動，他站在門外最後看了一眼那座安靜得過分的小院，然後架起飛劍朝枯木山的方向疾馳而去，劍光在暮色中拖出一道細長的銀線，迅速被遠山吞沒。
