「閻慶國這個人我記得。當年在連部當通訊員的時候還是個半大孩子，話不多，但腿快。有一回我負了傷，他揹著我跑了三里地。後來他轉業去了師範學校，我還給他寫過信。信沒收到迴音，我以為他調走了。」
「他沒收到信。」孫愛蓮在灶房裡接了一句，「信被壓了。趙德海壓的不只是礦上的檔案，還有私人信件。」
秀蘭把粥碗擱在程大柱面前。
程大柱端起碗，喝了一口，又放下了。
「今天我去礦務局，當面跟局長提閻慶國。讓他以組織名義聯絡師範學校，調閻慶國的檔案。」程大柱站起來拿外套，「這件事不能再靠私下打聽了。要擺在檯面上。」
他穿上那件舊軍裝，釦子扣到最上面一顆。
走到院門口的時候回頭看了孫愛蓮一眼。
「中午不用等我。」
孫愛蓮在灶房裡洗鍋。
水龍頭開得很大，水聲蓋住了她的回答。
下午趙雅琴又來了。
她站在院門口，沒有敲門。
秀蘭從菜地那邊繞過來，看見她站在楊樹底下，手裡攥著那副手套。
手套已經被她攥得皺了，指尖的位置磨薄了，露出裡面灰色的毛線。
她臉上的神色和昨天不一樣。
昨天繃著，今天鬆了，但松得不像是輕鬆，像是力氣耗完了以後那種不得不松。
「我明天回省城。」她說。
秀蘭把鋤頭靠在牆根上。
手上的泥還沒洗，她走到趙雅琴面前，看著她。
趙雅琴回望她的目光平平的，不再躲閃了。
兩個人面對面站在楊樹底下。
楊樹的枯枝在風裡晃著，井架上的天輪嗡嗡地轉。
「進來坐。」秀蘭說著推開了院門。
趙雅琴邁過門檻走進院子。
她的腳步在青磚地上很輕，比前幾次都輕。
走到八仙桌旁邊，她沒有坐下。
她站在那裡，把那雙被攥得皺巴巴的手套放在桌上。
程建國從書房裡把輪椅推出來。
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