何建設請了半天假，把姚小琴叫來北區吃晚飯。
秀蘭下午沒課，從學校回來就開始忙。
她把排骨燉上，又把孫愛蓮新開壇的酸豆角撈了一碗出來。
酸豆角在罈子裡醃了快兩個月，撈出來的時候酸味沖鼻子，豆角表面掛著一層細細的白霜。
許翠蘭送來的蘿蔔丸子還在灶臺上擱著，她揀了幾個個大的裝盤。
何建設下午三點就到了。
他先去技術革新小組送了份校對稿，然後騎著腳踏車拐到北區院門口。
車後座上夾著個布袋，布袋裡裝著耿師母新蒸的羊肉包子和一瓶字錘清洗劑。
他把包子擱在灶臺上，清洗劑揣進兜裡，蹲在楊樹底下又開始擦腳踏車鏈條。
秀蘭從灶房裡探出半個身子。
「鏈條擦了三遍了。」
何建設沒抬頭。
他把抹布在水桶裡搓了兩把，黑油泥在水裡散開。
「上次小姚說鏈條聲音太響，她隔著一個走廊都能聽見。我上了新機油，聲音小多了。」
他把鏈條轉了一圈，腳踏板嘩嘩地空轉了好一陣子，聲音確實比之前輕。
他滿意了，把抹布疊好晾在桶沿上，站起來拍了拍膝蓋上的土。
「姐，你說她爸會不會嫌棄我。」
秀蘭把擇好的豆角擱進笸籮裡。
她弟二十五歲了，在機修廠修了快十年的機器，手上全是老繭，耳朵上有疤，脖子後面曬得黝黑。
現在蹲在楊樹底下擦鏈條，問她人家爸會不會嫌棄他。她拍了拍手上的豆角鬚子。
「你送的那條深藍色帶還在她打字機上裝著。她爸上回喝了你帶的茶，把字錘清洗的方法都託人寄過來了。嫌棄你的人不會告訴你三號仿宋字模配五號色帶。」
何建設站起來，把抹布在水桶裡又搓了兩把。
他的耳根還是紅的，但嘴角有一點弧度。
快五點的時候姚小琴從機關樓過來了。
她還是穿著那件淺藍色工作服，袖口捲到手腕，手指頭上沾著新打的油墨。
她站在院門口，手裡拎著個布袋。
布袋裡裝著兩塊棗泥酥和一瓶新買的訂書機潤滑油，油瓶身上貼著省城百貨商店的標籤。
孫愛蓮讓她坐。她把棗泥酥放在桌上，坐下來以後兩隻手交疊著擱在膝蓋上。
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