頒獎典禮結束以後亮亮把獎狀捲成筒，塞進秀蘭的布袋裡，說回去給爺爺燒一張影印件。
秀蘭把布袋的拉鍊拉好，說爹在的時候說過亮亮的字像他，等號兩橫一樣長。
亮亮揹著書包走在回招待所的人行道上，路邊的懸鈴木正在落葉。
他說他記得外公最後一次在醫院裡指著他的草稿紙替他在輔助線上補的那條虛線，他今年複賽時自己把它畫出來了。
那天晚上秀蘭在招待所裡給亮亮煮了一碗泡麵。
面是她從礦區帶來的，擱在搪瓷缸子裡用開水泡開，加了一小包榨菜。
亮亮坐在床沿上吃麵，她說她當年考省城的時候也是住的這家招待所，不過那時候的房間比現在破多了，牆紙是發黃的，暖氣管子咣咣響了一整夜。
亮亮說姑姑你那時候怕不怕。
秀蘭想了一會兒，說她不怕考試，但她怕礦上的事。
那時候趙德海還沒被帶走，有人在紅榜前面攔著她說她舞弊，是趙雅琴幫她攔下來的。
亮亮沒有說話。他把面吃完了，把搪瓷缸子端到洗手間衝乾淨，擱回窗臺上。
回到礦區以後亮亮把競賽獎狀的影印件壓在何文遠墓碑下面，拿一塊河灘上撿的石子壓住。石子是他在蘋果園旁邊撿的，上面還沾著河灘的沙。
秀蘭站在他旁邊，對著墓碑說爸，亮亮拿了省物理競賽一等獎。
河對岸的天輪照常轉著。
她把墓碑上落的幾片枯葉掃掉了。
年底礦務局第一中學開了年度總結會。
秀蘭坐在主席臺上，面前擱著老鄭寫的工作報告。
輪到表彰環節，她把數學教研組的題庫建設成果作了彙報，又唸了物理教研組指導競賽獲獎的通報。
散會以後孫小娥拿著一本語文教案跑到後臺找她簽字，教案封面上寫著一行仿宋體：
初二語文組教學日曆。
她說何校長你的字越來越像你爹了。
秀蘭把名字簽上，合起教案本還給她。
孫小娥轉身要走，秀蘭又叫住她說她上回聽課記錄裡寫的那朵小花她看到了。
孫小娥說那朵花是趙小勇他女兒畫的。
趙小勇的女兒今年剛上初一，也在秀蘭班上，坐在第一排靠窗的位置，辮梢上綁著紅毛線。
何文遠走後，程大柱的身體也慢慢衰了。
他八十好幾的人，腿腳早就不利索了，每天早上從床上坐起來要花好幾分鐘。
孫愛蓮把拖鞋擺在他腳邊，他彎下腰去夠，夠了好幾次才夠到。
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