皇上為蘭漸蘇指婚的心很熱切，熱切得讓人懷疑，他也許日常的雅好便是當個捻捻紅絲的紅娘。只是這個形象與一朝天子出入太大，叫蘭漸蘇不敢去細想。
蘭漸蘇要把這個謊編圓。他絞盡腦汁地想著要去怎麼圓，絞到一半，故作憂傷道：“如今知她是誰也沒用。她不心儀我，所以變成蝴蝶飛走了。”
太子喜難自持，斷筷一捶歡欣道：“飛得好啊，這是喜事啊。這證明她是個敢於放棄做人，勇於嘗試新形態的奇女子啊！”
太子委實幸災樂禍。只不過，幸那女子災，幸那女子禍。這個“幸災樂禍”，就和蘭漸蘇沒多大關係。
皇上片刻呆傻後：“老二你連戀愛故事都和別人與眾不同，帶了點玄學色彩。只是這故事，頗像朕先前聽的那出滿洲戲曲，《還馬格格》。”
皇上這個潮流，趕得端的前無古人，後要往很後很後才有來者。
蘭漸蘇解釋說：“藝術源於生活，必須得是真有其事，才有其故事，有了其故事，又會接著來其事，其事套故事，故事套其事，生生不息。”
太子思考了會兒：“這不是羅剎國那玩具，套娃嗎？”
蘭漸蘇微怔。
“理是這個理。”
皇上是真的很喜歡當紅娘。眼見給蘭漸蘇牽線不成，就要給大臣牽線。大臣斷不會拒絕他的“好意”，即使大臣心儀的姑娘變成蝴蝶飛走，知道皇上要賜婚，也會命人快馬加鞭把那蝴蝶折斷了翅膀綁回來，當即和蝴蝶拜堂成親。
蘭漸蘇很想知道是哪個大臣這麼倒黴，要被皇上逼著娶老婆。
要說這大臣的倒黴，和施友恭有點間接聯絡。
施友恭下獄後，皇上便擢工部侍郎李慶為工部尚書。
聽聞這李慶十五歲那年就中了舉人，京城家喻戶曉的一等一大才子。此人不僅有大才，情感上還相當專一。自從五年前死了原配就沒再娶，膝下獨有一子李星稀。
然而這個李星稀，和他爹差別卻大得緊，是個胸無點墨的大草包，成日遊手好閒，不務正業。科考連著兩年落榜，活了十六年連首《絕句》都背不全。最擅長跟先生打馬虎眼，偷跑出去遊山玩水。
皇上為李慶的後嗣以及日常生理需求感到十分擔憂，決定要給李慶續條優質的弦。這條“弦”不能太隨便，給李慶一種街頭貨色的感覺就不好了。
因此皇上舍身取義，從自己身上割肉。將那些進宮選秀的秀女，畫牌鋪成一排，仔細研究、打聽、點評，隨後精挑細選出好幾個來，交給貼身太監。
太監攤著兩手美人畫牌，吃驚地問：“這些都給李大人送去？”
皇上說：“不，這些明日選入鍾秀宮，直接晉為才人。”
就這樣，皇上為自己挑了十三個新老婆，然後將剩下的那個送給了李慶。
給李慶挑完老婆，皇帝連打三個呵欠，累出了搬完三斤磚的骨相。他準備午睡一場，便打發太子回去找他的母后，打發蘭漸蘇回祥仁宮去思念思念他的亡母。如果覺得站著思念很無聊，也可以坐著思念。
蘭漸蘇疑惑發問：“坐著思念會不無聊嗎？”
皇上答道：“會在這無聊中陷入沉思，領悟出一番人生大道理，屆時你的靈魂便能昇華出一個新高度，實現新的自我了。”
蘭漸蘇猶如醍醐灌頂，不知皇上竟對畫大餅也略懂一二。
*
祥仁宮外殿的小太監說丹心歿了，原因是思念舊主，懸頸自盡。蘭漸蘇見過丹心的遊魂，分明是被溺死的。太監這個謊，撒得太牽強。本來只有一點可疑的事，被他拙劣的謊弄出天大的冤情來。
想必古人對自殺這個方向的謊言比較不擅長，統共就幾種常見方法，不是上吊服毒，就是割腕跳河，但宮裡沒能淹死人的河，說她是跳河就離譜了。服毒比較考驗門路，割腕成功率極低，所以只能用通俗的上吊自盡。
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