侯磊猛地抬起頭，聲音啞得像被砂紙磨過：“她要是還認我這個兒子，就不會對明秀下狠手。”他看著那群搖頭嘆息的老人，“我要是眼睜睜看著她作惡不管，才是真的不孝——既對不起我閨女，也對不起她生我養我的情分。”
“你這叫啥歪理！”張大爺把菸袋鍋往鞋底上磕，“等你老了，你兒子也這麼對你，你就知道滋味了！”
侯磊沒再說話，只是轉身走向譚雅麗。她抱著明秀站在遠處，孩子被外面的吵鬧聲嚇醒了，正癟著嘴要哭。譚雅麗輕輕拍著孩子的背，眼神堅定地看著他。
侯磊走到她身邊，接過孩子抱在懷裡。小傢伙似乎認出了他，小手抓住他的衣襟，瞬間就不哭了。他低頭看著孩子清澈的眼睛，心裡忽然踏實了，別人怎麼說不重要，重要的是他護住了該護的人。
侯母和胡招娣的哭喊漸漸遠了。圍觀的人群還在議論，有人罵侯磊不孝，有人嘆人心不古，直到太陽西斜才慢慢散去。不過再多也無人關心，畢竟不是自家事。
譚俊傑把自己蒙在被窩裡，炕蓆的黴味混著他身上的汗味，嗆得人發暈。窗外的吵嚷聲漸漸低了，可他耳朵裡還嗡嗡響，全是警車的鳴笛聲，還有鄰居們“造孽啊”的嘆息。
他猛地掀開被子，露出張慘白的臉。桌上的搪瓷碗還扣著，裡面是昨天胡招娣剩下的半塊窩頭，硬得能硌掉牙。他抓起來往嘴裡塞，卻怎麼也咽不下去，嚼著嚼著就嘔了出來，窩頭渣混著酸水濺在地上。
“完了！全完了！”他癱回炕上，眼神直勾勾地盯著房梁。金鳳家早上託人捎了話，說彩禮錢一分不退，但這門親事徹底黃了，還讓他“以後別再露面，丟人現眼”。他想去爭辯，腳剛邁出門檻又退了回來，害怕他們家幾個哥哥。
出了這檔子事，金鳳的幾個哥也不敢打譚俊傑了，萬一這小子腦子轉不過來自殺了咋辦，背上一條人命這可是大事。
譚俊傑以前有胡招娣護著，地裡的活不用他多幹，花錢了就伸手要，連襪子都是胡招娣給他洗。他總覺得日子就該這樣，娘會給他湊齊彩禮，金鳳會嫁過來，他接著當他的“少爺”。
可現在，胡招娣被抓走了。那個總罵他“沒出息”卻又把最好的留給她的媽，那個為了給他湊錢不惜去騙、去搶、甚至敢賣親外甥女的媽，被警察銬走了。他站在人群外，看著娘被推上警車，連一聲媽都沒敢喊。
“沒人管我了……”譚俊傑抱著頭，指甲深深摳進頭皮。他想起小時候發燒，胡招娣揹著他走了十里地去看郎中，鞋都磨破了。可也是他一次次催著要錢，是他在金鳳面前抱怨“我姐就是不幫我”，才把她逼上了絕路。
眼淚終於掉了下來，砸在炕蓆上，洇出一小片溼痕。他不是不難過，是怕，是慌，是突然被抽走了所有依仗的茫然。以後誰給她做飯？誰給他縫補衣服？誰在他被人欺負時跳出來護著他？
院門口傳來“吱呀”聲，是鄰居王大爺端著碗熱粥進來。“俊傑，吃點東西吧。”王大爺把粥放在桌上，嘆著氣，“你孃的事，唉，也怪她自己糊塗。但日子還得過，你總不能就這麼垮了。”
譚俊傑猛地抬頭，眼裡的淚混著血絲，看著那碗冒著熱氣的粥，忽然“哇”地一聲哭了出來。王大爺沒勸，只是蹲在門口抽著旱菸，聽著屋裡的哭聲，眉頭皺得很緊。
哭了很久，譚俊傑終於停了下來，嗓子啞得說不出話。他慢慢爬起來，走到桌邊，端起那碗粥，一口一口地喝著。粥很燙，燙得他喉嚨發疼，卻也燙得他混沌的腦子清醒了些。
是啊，沒人管他了。可日子還得過，不是嗎？她還有大姐，實在不行去她家裡，自己可是譚家唯一的血脈了。大姐應該不會不管自己，譚俊傑僥倖想著。
蘇林晚是在服裝廠收到系統提示的。那天她剛把最後一批改良款孕婦裝打包好，準備發往店鋪，腦海裡突然響起那道熟悉的、沒有溫度的機械音：“任務已完成。目標人物譚雅麗和侯磊生活穩定，系統將於十分鐘後脫離繫結。”
“還有什麼要交代的嗎？”蘇林晚對著空氣輕聲問，像是在跟一個老朋友告別。
系統的機械音頓了頓，似乎多了一絲微不可察的波動：“無額外交代。宿主已具備獨立處理問題的能力，後續生活請自行規劃。”
“其實我還有些懷念你，如果你離開的話。”蘇林晚心裡輕輕泛起一絲悵然，對著空氣低聲說：“有點不習慣沒有你的存在。”
她的腦海裡彷彿響起一道溫和的機械音，不同於之前的冰冷，帶著點微不可察的波動：“任務已完成，宿主適應能力良好，無需擔憂。”
蘇林晚楞了楞，嘴角勾起一抹淺笑：“聽起來倒是像在誇我。”
“資料顯示，你的應對能力超過預期。”那聲音頓了頓，“而且我相信你遇到困難都可以克服，你也要相信自己，有時間我回來看你。”
蘇林晚點點頭，對著空無一人的角落揮了揮手，像是在告別。陽光透過窗欞落在她身上，暖洋洋的，心裡那份莫名的不捨漸漸淡了，只剩下對未來的篤定。
