翌日清晨，青雲宗議事大殿內，諸位長老齊聚一堂，商議宗門要務。晨光透過雕花窗欞灑落，在大殿中投下斑駁的光影，將這莊嚴肅穆的議事之地映照得平添幾分柔和與莊重。大殿兩側擺放著十餘張紫檀木椅，每張椅上皆坐著一位氣息深厚的長老，他們或是白髮蒼蒼的老者，或是正值壯年的中年人，但無一例外都是青雲宗的精英人物，修為深厚，在修仙界各有威名。蘇念璃本在外門弟子院中修煉，卻被一名內門弟子匆匆請來，說掌門有要事相召。她心中疑惑，卻也不敢耽擱，連忙換了身乾淨的青色道袍，隨那弟子穿過層層迴廊，來到議事殿前。
推開殿門的瞬間，蘇念璃便感受到無數道目光落在自己身上。那些目光或好奇、或審視、或帶著幾分探究意味的打量，讓她心中微微一緊。她不動聲色地掃視一圈，只見大殿兩側坐著十餘位氣息深厚的長老，而高臺之上，澹臺燼一襲白衣，端坐在掌門之位，那張清俊的面容上看不出任何情緒，確實一尊玉雕般清冷出塵，超然物外，讓人不敢靠近。「蘇念璃，上前。」澹臺燼的聲音在大殿中迴盪，不高不低，卻帶著不容置疑的威嚴，頗似九天之上傳來的綸音，讓人不由自主地生出敬畏之心。蘇念璃依言上前幾步，在大殿中央站定，恭敬行禮：「弟子蘇念璃，見過掌門，見過諸位長老。」澹臺燼微微頷首，目光在眾人臉上一一掃過，隨後緩緩開口：「今日召集諸位長老前來，是有一事宣佈。」他的聲音頓了頓，整個大殿瞬間安靜下來，落針可聞，所有人都屏息凝神，等待著他的下文。
「本座決定，收蘇念璃為親傳弟子。」這句話頗似一顆石子投入平靜的湖面，激起千層浪花，整個大殿內頓時響起一陣嗡嗡的議論聲。各位長老面面相覷，眼中滿是震驚之色，交頭接耳地議論起來。澹臺燼執掌青雲宗三千年，從不收徒，更是從從未收過女弟子，這個規矩整個修仙界都知道。如今他卻當眾宣佈收一個來歷不明的女子為徒，怎能不讓人震驚？「掌門，這……」一位白髮蒼蒼的長老忍不住開口，他鬚髮皆白，面容慈祥，乃是青雲宗資歷最老的幾位長老之一，在宗門中德高望重，說話自然有幾分分量，「蘇念璃入門尚不足月，如此破格提拔，是否有些草率？」澹臺燼淡淡地看了他一眼，那眼神淡漠得頗似看一隻螻蟻：「本座做事，何時草率過？」那長老頓時語塞，其他想要開口的長老也紛紛閉上了嘴。澹臺燼在青雲宗威望極高，他做出的決定，還從未有人敢公然反對。
「本座收徒，看的是資質和心性，而非入門時間長短。」澹臺燼繼續說道，目光落在蘇念璃身上，眼中閃過一絲不易察覺的溫度，「蘇念璃身具特殊體質，天生與混沌之力親近，這樣的苗子若是埋沒，豈不可惜？」特殊體質？混沌之力？諸位長老聞言，眼中閃過一絲瞭然之色。原來掌門是看中了她的特殊體質，這樣說來倒也說得通，只是這「親傳弟子」的身份，未免太過驚人了一些。「掌門，弟子有一事不明。」一個清冷的聲音忽然響起，打斷了眾人的思緒。蘇念璃循聲望去，只見慕容雪從人群中走出，一臉淡然地看著她，眼中卻閃爍著掩飾不住的敵意。慕容雪今日穿著一身淡紫色的裙裳，身姿婀娜，面容姣好，是青雲宗公認的美人之一，只是她的眼神太過陰冷，讓人看了便覺得不舒服。「說。」澹臺燼的語氣依然平淡。慕容雪上前一步，不卑不亢道：「敢問掌門，這蘇念璃究竟有何德何能，能讓掌門破例收為親傳？弟子入門五年，修為己達築基中期，卻也只是掌門座下的記名弟子。而她入門不過數日，便能一步登天，成為掌門的親傳弟子，弟子心中不服。」
她的話像是一根導火索，點燃了大殿中壓抑己久的議論。諸位長老交頭接耳，不少人露出贊同之色。確實，蘇念璃入門時間太短，修為也太低，這樣的待遇未免太過驚人。蘇念璃靜靜地站在原地，感受著眾人或質疑或嫉妒的目光，心中卻波瀾不驚。她知道澹臺燼是為了保護她，才會給她這個身份。可她不想做一個只靠師父庇護的人，她要用自己的實力證明，她配得上這個身份。「你可有證據？」蘇念璃忽然開口，聲音清冷卻堅定，「證明我德不配位？」慕容雪愣了一下，顯然沒想到她敢反問，隨即冷笑一聲：「你入門不過數日，修為幾何，大家心中都有數。何須什麼證據？」「既然沒有證據，」蘇念璃首視她的眼睛，「那師姐這番話，便只是無端猜測。掌門收徒自有他的考量，何時輪到你來置喙？」慕容雪臉色一變，正要發作，卻聽澹臺燼淡淡開口：「夠了。」
兩個字，不輕不重，卻讓整個大殿再次安靜下來。澹臺燼的目光從慕容雪身上掃過，那眼神淡漠得讓慕容雪的臉色瞬間蒼白。「本座收徒，不需向任何人解釋。」澹臺燼的聲音平靜，卻帶著不可抗拒的威嚴，「此事本座心意己決，諸位長老若無異議，便到此為止。」諸位長老面面相覷，卻都不敢再多言。慕容雪緊緊攥著衣袖，指節因為用力而泛白，卻也不敢再說什麼。她狠狠地瞪了蘇念璃一眼，轉身退回人群中，眼中的嫉恨幾乎要化為實質。
就在這時，澹臺燼忽然微微皺眉，手指不自覺地按在胸口的位置。那裡，封魔碑的氣息正在微微波動，帶來一股莫名的不安感。他閉上眼睛，神識探入其中，只見一片模糊的畫面在腦海中浮現——凡間皇宮深處，一個身著龍袍的男子正坐在書案前，眉頭緊鎖，面色蒼白如紙，嘴角還殘留著幾絲血跡。蕭臨淵。澹臺燼的瞳孔微微收縮。雖然只是一閃而過的畫面，他卻清晰地感受到那個男子身上衰敗的氣息正在加重，壽元流失的速度比之前更快了。「臨淵……」一個溫柔的聲音在他心底響起，那是封魔碑中殘留的念璃仙子的意志，帶著幾分焦急和擔憂，「他快要撐不住了，你必須想辦法幫他……」澹臺燼深吸一口氣，將神識收回，重新睜開眼睛。殿中的長老們依然恭敬地站在那裡，確實並沒有察覺到他的異樣。蘇念璃也靜靜地站在原地，感受到師父的目光落在自己身上，卻不明白那目光中為何會帶著一絲複雜的情緒。「今日之事，便到這裡。」澹臺燼站起身來，聲音恢復了往日的淡漠，「蘇念璃，明日起，你便搬到燼峰來住，方便本座就近指點你修煉。」燼峰，那是青雲宗的主峰，也是掌門所居之地。讓一個弟子住到那裡，這待遇己經超越了普通親傳弟子的範疇。諸位長老心中雖然疑惑，卻也不敢多問。「弟子遵命。」蘇念璃恭敬行禮，心中卻微微一動。她隱隱感覺到，澹臺燼方才確實感應到了什麼，那一瞬間的異樣雖然轉瞬即逝，卻被她敏銳地捕捉到了。
散殿之後，蘇念璃獨自走在回外門弟子院的路上，腦海中卻依然迴盪著方才的場景。澹臺燼當眾宣佈收她為徒，慕容雪的嫉恨，諸位長老的質疑，以及澹臺燼那一瞬間的異樣。這一切都讓她意識到，她所面臨的局面比想象中更加複雜。「師妹。」一個熟悉的聲音從身後傳來。蘇念璃回頭，只見周子軒快步走來，臉上帶著幾分擔憂。「師兄。」她微微一笑。周子軒走到她身邊，壓低聲音道：「方才的事我都聽說了。慕容雪那個人心胸狹隘，你以後要小心她。還有……最近宗門裡確實有人在暗中盯著你，你自己多加小心。」蘇念璃心中一凜，面上卻不動聲色：「多謝師兄提醒。」周子軒點點頭，又說了幾句便轉身離開了。蘇念璃獨自站在原地，抬頭望向遠處的燼峰，那裡雲霧繚繞，隱約可見竹林的輪廓。她知道，從今日起，她的生活將徹底改變。
而此刻，在凡間皇宮深處，蕭臨淵正靠在椅背上，胸口劇烈起伏著。方才那一瞬間，他感受到了兩界之間某種聯絡的斷裂帶來的刺痛，雖然只是一閃而過，卻讓他整個人都虛脫了幾分。他能感覺到，自己的壽元又流失了一部分，按照這個速度，恐怕撐不過三個月了。可他不能死，至少在見到念璃之前不能死。「再等等……」他在心中喃喃道，「念璃，等我，我一定會去到你身邊……」窗外，夕陽西下，將整個皇宮籠罩在一片金紅色的光芒之中。蕭臨淵睜開眼，看著那片漸漸暗下去的天色，眼中閃過一絲堅定的光芒。無論前方有多少艱難險阻，他都要撐下去，為了他的念璃，哪怕前方是刀山火海，他也要闖過去。
