第17章 舊酒第二日，那個北人沒有來。
槐樹巷的羊湯攤照舊開著。天色比前一日亮些，雪水從屋簷下往下滴，滴在泥地裡，濺出一點黑色的水花。陸漸明仍舊切面。添湯。收錢。
熟客問起昨夜那個怪人，他只說：“收攤晚了，誰都像怪人。”
賣炭的漢子笑他膽小。
陸漸明也不辯。
他從決定管這件事開始，就知道自己在北溟城住不久了。
這念頭並不讓他痛快。
若那夜不是韓家的後門被撞開，若屋裡沒有韓照。許娘子和小滿，他也許會讓那對父女從自己的攤前走過去。亂世裡，能苟活一日已是不易。別人有別人的命，自己有自己的路，誰也不該輕易把手伸進別人的風雪裡。
可人一旦有了友人，有了牽掛，許多原本能避開的事，便避不開。
陸漸明看著鍋裡的白湯翻起，又落下，心裡輕輕嘆了一口氣。
果然如此。
牽絆越多，越容易身陷囹圄。
他不想陷進任何紛爭。
所以趁紛爭還沒真正到門前，他仍舊賣他的面。
薛公公的人卻等不得。
北門失火之後，火禁查過一遍，紅紙查過一遍，紙鋪。油鋪。香燭鋪都留下了名字。薛公公沒有再動槐樹巷，他知道那地方此刻太亮。亮處動手，容易把自己的影子也照出來。
他讓人盯的是暗路。
不是剛收買的閒人，也不是街頭臨時僱來的腳伕。那種人嘴鬆，腿軟，一嚇便漏。能在北溟城裡藏許多年的人，必定有真攤位。真稅牌。真鄰舍，也有一張誰都覺得眼熟的臉。
北門馬市裡那個賣皮繩的老客，便是這樣的人。
他在馬市賣了七年皮繩。王府收過他的稅，府衙查過他的籍，城防營放過他的路引。他攤上的皮繩是真的，馬鞍扣也是真的，只有人不是真的。
等薛公公的人尋到他時，攤上還擺著半卷皮繩，爐灰也是熱的。
人卻沒了。
兩個青衣漢子在攤後翻了一遍，只翻出幾根細紅皮繩和一隻空水囊。紅皮繩的結法不是北溟結。水囊底有一點乾肉的油味。
“他去過廢窯。”一人道。
另一人看著馬市外的雪泥：“也許還沒走遠。”
他們沒有抓到暗線。
但暗線留下的路，已經夠他們追到城東。
城東廢窯裡，陳長庚也沒有再等。
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