勺柄磕在磚腳上，發出一聲輕響。攤主用袖口遮著右手，拇指在勺柄裂縫上輕輕一推，一枚長針便滑進食指與中指之間。
針長三寸，通體烏黑，沒有一點亮光。尋常鐵針只要見光，總會沿針身走出一線白；這枚針卻像把光吃了進去，貼在發黑的磚縫裡，幾乎與舊泥融在一處。
針身的粗細過渡極勻，到了針尾，已經細得近乎一線。上面刻著一個極淺的“觸”字，字比半粒米還小，若不用指腹慢慢摩挲，連刻痕都未必摸得出來。
它看起來沒有分量，落在陸漸明兩指之間卻很穩。救人時，這樣的針可以深入穴中而不傷經脈；制人時，多進半分，便能叫一條手臂暫時失去力氣。至於探鎖。挑線，不過是它最不起眼的用處。
陸漸明用拇指甲抵住針尖，緩緩壓出一個極小的彎鉤。烏金針受力時沒有脆響，鬆手後也不亂顫，只把那一點弧度留在針尖。那半塊堵住水眼的爛木不知何時已經鬆了，他捏住刻字的針尾，讓針身貼著木紋探了過去。
草蟲再次一蹦。
阿螢的眼睛跟著它走。
針尖的小鉤卻貼著兔腹挑起了最靠下的一道青線。
女使把第一道衣帶穿進結裡，騰出手去理另一邊。門外的親兵正與同伴交接陳長庚腕上繩結的數目，沒有往孩子腳下看。
布兔壓住水眼以後，陸漸明便看不見牆那邊，只能憑手上傳回來的輕重判斷。針尖先擦過牆泥，阻力粗澀；再碰到舊布，手感便軟了一層；青線繃得比布面緊，針鉤一壓，尾端那個“觸”字也在他指腹下輕輕轉了半圈。
那一針本就補得倉促，線腳又粗。陸漸明沒有硬挑，只順著進針的方向輕輕一旋，將線圈從原來的針眼裡託了出來。布面裂開一道極窄的縫。針尖探入舊棉時，傳回來的阻力又輕又亂；再往裡半分，忽然碰到一件堅硬的東西。
不是磚，也不是鐵。
針尖在那件東西邊緣滑過，細而平，尾端微微彎起。陸漸明指間沒有停，針鉤已經扣住了那道彎尾。一點暗銅色隨之從棉絮間露了出來。
陳長庚看見了。
他站在女使身後，正對著牆根。那一點銅光只閃了一下，便被針鉤扣住彎起的魚尾，慢慢拖向水眼。
銅魚薄得像一片削下來的甲。它擦過磚邊，連響聲也沒有，轉眼便沒入那道兩指寬的黑縫。
女使此時才把第二道衣帶繞到阿螢頸下。阿螢低著頭追那隻草蟲，身子總在輕輕晃，女使怕勒著她，手上的結便收得更慢了一些。
陳長庚的手指動了一下。
他沒有出聲，也沒有低頭去看隔牆的人，只往旁邊挪了半步，恰好擋住正在開鎖的親兵。親兵抬眼看他，他便停住，像只是傷腿站不穩。
隔牆那邊，針鉤已經縮了回去。
銅魚落入掌心後，攤主沒有立刻收手。他將細針重新送進水眼，挑著那截鬆開的青線往回一帶，又把被撥出的棉絮塞回兔腹。線腳不能復原，卻能藏進原本歪斜的針縫裡。除非有人一針一針地細看，只會當那處本來便松。
針尖退出水眼時，女使頸下的第二個結還沒有完全收緊。
從布兔落地，到棉絮重新塞回去，不過十二三息。可這十二三息之前，是陸漸明在牆邊坐了幾個時辰，一點點松泥。量牆。試路。少了前面任何一步，此刻都來不及。
阿螢終於抓住了草蟲。
她把它捧在掌心，剛要給陳長庚看，草莖卻已經散了。兩根乾草落在她手裡，與馬房地上的草屑沒有分別。
她有些失望，轉身去撿布兔。
陳長庚先她一步彎下腰。他的手還綁著，只能用兩掌夾住兔身，將它托起來。他看見兔腳上沾了一點牆灰，也看見肚腹最下面那針比方才鬆了。
他抬頭望向那堵牆。
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