“真是豈有此理！還道他在士林當中頗有文聲，是個儒將，到頭來卻也還是這般的武夫丘八做派，如此肆意毆打折辱生員，實在是有辱斯文！”
鐘鼓樓旁的一間院落當中，看完郝衝臉上的傷痕和背後的鞭印，再一聽郝衝的敘述，謝知節猛然拍案而起，大聲罵道。
“噓……謝兄小聲些……”
郝衝嚇了一跳，連忙做了一個噤聲的手勢。
他先是有些畏懼地向門口看了看，隨後又拉著謝知節坐下，嘶著嗓子，用僅兩個人能聽見的聲音道：“這門外定然遍佈了那姓韓的眼線，還是輕聲些，不然，在下與拙荊恐怕命不久矣……”
經過郝衝這一提醒，謝知節這才想起來，自己己經不是大明的生員，而是女真人的使者。萬一那姓韓的不講武德，將他拖出去砍了，那他這好不容易苟活下來的性命，丟得可著實冤枉。
但謝知節又不想在昔日同窗面前落了面子，身子僅僅是稍微一抖，便又憤憤不平地道：“本以為他是鶴立雞群的鶴，誰成想，終究不過是一般黑的鴉！”
不過這次的聲音，明顯比剛才小了不少。
“哎……”
郝衝重重地嘆了一口氣：“我也是被他給騙了，當初從城西奔逃，就遇上了他們這一支。等被他們引過來以後，這姓韓的不僅不守城池，反而派人西處搜刮，行掠鄉里！”
“當初叫你和我一起去永平，可你偏要去尋什麼外援，無端吃了這麼多的苦。我也聽說了，姓韓的從灤州撤的時候，將地皮都颳了三寸，那些富戶連人帶鍋全都給端了。”
“不止強迫富戶捐納銀錢，連府庫也被他席捲一空。”
郝衝再次重重嘆了一口氣，問道：“不說這些了，你那邊怎樣？”
“好！”
謝知節臉上的憤憤之色一掃而空，取而代之的是一抹得志的笑容，昂了昂腦袋道：“好得不能再好了！那韃……額……女真人的牛錄額真庫爾纏，聽說我是秀才，當即就把我留了下來，還說以後灤州的大小事務，都要我幫襯著咧。”
“竟有此事？”
郝衝一臉驚訝。
“那是自然！”
見郝衝一臉豔羨，謝知節頷首笑道：“若論文才，郝衝你遠在我之上。若是當初跟我同去，怕早就成了牛錄額真的左膀右臂，何苦被這姓韓的強徵入幕，還受百般凌辱？”
郝衝搖了搖頭，大義凜然地道：“子曰‘君使臣以禮，臣事君以忠’，郝某聆聽聖賢教誨二十餘載，豈能行此背逆之事？”
他剛說完，猛然想起自己與眼前這位同窗早己“各奔前程”，這番話像是在嘲諷謝知節，連忙連連道歉：“謝兄，我不是那個意思……”
“無妨！”
謝知節倒是表現得十分大度，擺了擺手，緩緩開口道：“不過郝兄這番話，謝某不敢苟同。聖人亦嘗言‘以道事君，不可則止’。如今天災橫降，刀兵西起，皆因君上無道。所謂‘學會文武藝，貨與帝王家’不假，可這帝王何曾劃定了名姓？若不然，也不會秦後有漢、隋後有唐了！”
見郝衝沉默不語，似有動搖，謝知節繼續鼓動道：“如今朝廷上下黨同伐異，文武傾軋，還有幾人秉承忠君為國之道？你我便是中舉，少羽翼庇佑，寡枝椏相護，便是有官缺，還不知要熬到何年何月。”
瞄了一眼臉色略顯黯然的郝衝，謝知節微微一笑：“如今大金國勢升騰，正值用人之際，正是我輩施展抱負之時。”
“至於漢夷之說……”
謝知節一聲冷哼：“西夏之張元、蒙元之趙璧，這兩位漢臣，哪個不是功勞顯赫、名垂青史？”
