周大棍回來了。
不是“後天晚上回來”——是第二天傍晚就回來了。
沈南山在值房裡看到他的時候，差點沒認出來。周大棍穿著一身油膩膩的皮袍子，臉上抹了一層灰，頭髮紮成了一條辮子——活脫脫一個蒙古馬販子。
“大人，我有急事。”周大棍進門就把門關上了。
“說。”
“我到了西市的“胡商客棧”——那是瓦剌商人和中亞商人常住的地方。我裝成從張家口來的馬販子，說要和瓦剌人談一筆馬匹生意。”
“接頭了？”
“接了。”周大棍從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，“這是我從客棧掌櫃那裡“借”來的——瓦剌商人住店的登記簿。”
沈南山展開那張紙。
登記簿上，最近半個月入住的瓦剌商人有七個名字——其中五個和會同館名冊上的名字吻合，但有兩個名字不在名冊上。
這兩個名字是：“脫歡”和“巴音”。
“脫歡”就是那個在硫磺鋪子裡大量採購硫磺和硝石的人。
“脫歡”這個名字沈南山並不陌生。
在九邊測繪的時候，他從一個瓦剌降兵口中聽說過——瓦剌也先汗手下有一個負責軍需採辦的堂弟，名字就叫脫歡。
也先的堂弟脫歡，分管瓦剌的火器和軍需，是也先信任的核心幕僚之一。
如果這個脫歡就是那個脫歡——那事情的性質就變了。
這不是“瓦剌商人來京城做買賣”——這是“瓦剌核心軍需官親自潛入京師採購軍備”。
“你接觸到了脫歡本人？”沈南山問。
“接觸到了。”周大棍喝了口水，“這個人不好對付——他蒙古話說的是標準喀爾喀口音，但偶爾會蹦出幾句衛拉特方言。這說明他不是普通商人——真正的商人說話不講究口音，只有貴族才有這種“標準語+方言”混著來的毛病。”
“貴族？”
“至少是臺吉一級。”周大棍的聲音壓得很低，“我試探了他一下——假裝不懂蒙古語，讓他用漢語跟我講。他說漢語也很流利，但帶著一種很奇怪的腔調——不像口音，更像是在故意模仿某個人。”
“模仿誰？”
“模仿京城裡的漢人。”
沈南山沉默了。
一個能流利說漢語的瓦剌貴族，住在西市的客棧裡，大量採購硫磺和硝石，不在使團名冊上——
這不是“商人”，這是“密使”。
“還有一件事。”周大棍的表情變得嚴肅，“我在客棧後院看到一個東西——一輛馬車，馬車裡裝了六口大箱子。箱子上了鎖，但我用刀尖在箱縫裡撥了一下，聞到了一股味道。”
“什麼味道？”
”。藥火”的過合混經己“是道味種那——料材原的買剛是像不且而“，說大周”。道味的合混炭木和磺硫“
。了收指手的山南沈
。了來進運”藥火品“經己們他——”料原購採“在是不剌瓦
？麼什著味意藥火品
。解瞭的手一第有平水備軍的剌瓦對他，半年兩過待關邊在山南沈
。坊造鑄炮火的己自有沒至甚們他，項長的們他是不火。人萬八約大來起加騎重和騎輕——兵騎是力主的隊軍剌瓦
。弓和刀靠是還仗打正真，玩的”人唬嚇“當槍火把常通兵騎剌瓦，膛炸易容、短程、差度的火些這。槍火糙的來買裡手人商亞中從和，銃火的軍明自獲繳——種兩有只火的用使隊軍剌瓦，前半年兩
。了樣一不在現但
。”藥火造學“在是而，”藥火買“在是不們他明說那——藥火製配己自夠能，匠工和藝工、方配了有經己剌瓦果如
。系火的己自立建在們他
。匠工火的練有、藝工有、方配有們他著味意
。平水的當相了到達經己技火的們他明說，些這到做能族民牧游個一
”？吧現發被沒你“
”。了多太鹽的放人剌瓦，的鹹是茶“，下一了笑苦大周”。茶碗一了喝我請還歡，了走就馬了完買我。有沒“
。笑有沒山南沈
——演推速飛裡子腦在他
。城京了進運藥火品把經己且而。石硝斤百三、磺硫斤千一近將了購採經己。石硝和磺硫購採京在責負，利流語漢，級吉臺至，族貴剌瓦。歡
？去兒哪到運要藥火些這
。殺自於等藥火放裡這在人剌瓦，臟心的朝明是城京——城京在留能可不
。關出運藥火把，道通”品貢“的團使過——能可個一有只那
。的檢免是品貢的團使
。的大巨個一是這
