艙內很安靜。
只有裝置執行時輕微的嗡鳴，還有通風系統送出氣流的嘶嘶聲。王大海解開安全帶，試著站起來。失重感還在，腳踩在金屬地板上輕飄飄的，得用手扶著艙壁才能穩住。
哨兵七號摘下了頭盔。她確實三十來歲，短髮貼著頭皮，露出清晰的髮際線。臉瘦，顴骨有點高，嘴唇抿成一條直線。眼睛是深褐色的，看人時直接，不帶多餘的情緒。
“坐吧。”她又說了一遍，自己先在一個固定座椅上坐下，繫好安全帶，“躍遷後還有一段常規航行，大概四十分鐘。”
王大海在她對面坐下。“方舟……是什麼樣子？”
“一個站。”哨兵七號言簡意賅，“在拉格朗日點L2。不大，但該有的都有。”
“那裡……有多少人？”
“常駐人員三百左右。研究員、技術員、守衛者，還有像你這樣的‘錨點’候選人。”她頓了頓，“不過候選人現在就剩你一個了。”
王大海心裡一沉。“其他的呢？”
“死了。或者失聯了。”哨兵七號語氣平靜，像在說今天的天氣，“七個候選人，分佈在太陽系不同區域。你是最後一個確認還活著的。”
“那些模仿者……”
“他們在獵殺候選人。”哨兵七號看向舷窗外，“模仿者、第三方，還有我們不知道的勢力。‘搖籃’遺物的能量訊號太特殊，像黑暗裡的燈塔。誰都想搶。”
王大海沉默了一會兒。“那我到了方舟之後，要做什麼？”
“訓練。學習控制‘火種’。然後，出發去找剩下的碎片。”哨兵七號看著他，“時間不多了。距離‘視窗期’關閉，還有五十七天。”
“五十七天……”王大海喃喃重複。
“夠緊了。”哨兵七號說，“所以你得快。”
飛行器繼續向前。窗外，地球已經變成一個小小的藍白色球體，懸在黑色的虛空裡。王大海盯著它看，忽然覺得有點不真實——幾天前他還在瓊崖村的海灘上補漁網，現在卻坐在一艘飛往太空站的飛行器裡，談論著拯救世界的事。
荒誕。
但又是真的。
肩膀上的傷口又開始隱隱作痛。不是肉體上的疼，是更深層的東西——頻率殘留的刺痛，像有細針在皮膚下游走。他皺了皺眉。
“傷口還在疼？”哨兵七號注意到了。
“有點。”
“到了方舟，醫療組會給你做全面檢查。”她說，“頻率汙染不是小事，得徹底清除。”
“那個建築裡的東西……”王大海想起水下那個控制檯，“是什麼？”
“一個前哨站。”哨兵七號說，“‘搖籃’文明留下的。像那樣的站點，太陽系裡還有幾個。大部分已經毀壞了，少數幾個還在運作——就像你看到的那個，防禦系統還能啟動。”
“裡面有生命訊號。”
“可能是休眠的守衛單位，也可能是別的東西。”哨兵七號語氣嚴肅，“那些站點很危險。沒有授權貿然進入，觸發防禦系統是輕的，嚴重的可能會啟用自毀程式。”
王大海想起陳建軍碰到控制檯時，那個直接響在腦子裡的機械音。“身份確認：未授權訪問。”
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