王大海感到一股寒意從脊椎升起，比剛才的絕對低溫更甚。這機械體身上散發著一種絕對的、非生命的冷漠感，與“模仿者”那種貪婪扭曲的惡意不同，這是一種更加……純粹的、基於某種未知邏輯的“漠然”。
它想幹什麼？
機械體“注視”了他大約十秒鐘，然後，它抬起了一隻手臂。手臂前段平滑地開啟，露出了內部複雜的機械結構和一個小小的、發射著淡藍色掃描光束的探頭。
掃描光束自上而下，緩緩掃過王大海的身體。光束所過之處，王大海能感覺到一股輕微的、帶有探測性質的能量波動穿透了他的衣物和皮膚，深入體內。他甚至感覺到，當光束掃過他胸口和靈魂深處那金色光點的位置時，似乎有極其微弱的停頓。
掃描完畢。機械體收回了手臂，內部的探頭和光束消失，手臂恢復光滑。
然後，它轉過身，邁著那精準得可怕的步伐，走向了貨艙的方向。
“不……！”王大海心中嘶吼，想要阻止，卻連一個音節都發不出來。他只能絕望地聽著那“啪嗒…啪嗒…”的腳步聲消失在貨艙門後。
老人！他們要對他做什麼？
時間在極度的焦慮和無力感中緩慢爬行。每一秒都像一個世紀。貨艙裡沒有傳來任何聲音，沒有打鬥，沒有破壞，只有一片死寂。
大約三分鐘後，腳步聲再次響起。
機械體從貨艙走了回來。它沒有對王大海再做任何表示，甚至沒有再“看”他一眼，徑直走向進來的氣密門，身影消失在門外蒼白的光芒中。
氣密門無聲地關閉，鎖死。
駕駛艙內，又只剩下王大海一個人，以及舷窗外那籠罩一切的蒼白光芒。
他們……就這樣走了？只是掃描了一下，看了看老人，然後就離開了？什麼都沒做？
王大海無法理解。但身體的狀況容不得他過多思考。隨著對方灌注的空氣持續輸入，艙內的溫度和氣壓都在緩慢而穩定地回升。雖然依舊很低，但至少不再是立即致命的程度了。他感到肺部那火辣辣的灼痛減輕了一些，儘管呼吸依舊困難。
靈魂深處的金色光點，似乎也因為環境的略微改善，而稍微穩定了一點，持續散發著微弱的暖意，支撐著他。
他還活著。老人……似乎也沒被動過（他拼命感應著那股微弱的精神連結，依舊存在，且平穩）。
但這到底是怎麼回事？那個機械體是什麼？那艘散發著蒼白光芒的飛船（他猜測是飛船）是什麼來頭？他們為什麼要做這些？只是路過的好奇？還是別有所圖？
沒有答案。
他只能繼續躺著，被動地接受著這詭異的“救助”，在蒼白光芒的籠罩下，在緩慢恢復的冰冷空氣中，艱難地維持著意識和生命。
時間繼續流逝。艙內的溫度似乎穩定在了一個雖然寒冷但勉強可以忍受的範圍，氣壓也恢復到了可以進行淺慢呼吸的程度。身體的麻木感開始消退，取而代之的是更加清晰、遍佈全身的劇痛和虛弱。但他至少能稍微轉動一下脖子，彎曲一下手指了。
他嘗試著，極其緩慢地，一點一點地，將手臂抬起來，伸向控制檯。手指顫抖著，摸索著，終於觸碰到了一個物理開關——獨立於主能源系統的、用於緊急情況下手動啟動區域性照明的開關。
他用力按了下去。
啪。
一聲輕響。駕駛艙頂棚，一盞功率極小的應急燈，亮起了昏黃的光芒。光芒很弱，但足以驅散一部分黑暗，讓他看清周圍一片狼藉的景象——燒燬的儀器，破碎的螢幕，漂浮的塵埃。
也讓他更清楚地看到了舷窗外。
那蒼白色的光芒，依舊籠罩著。透過光芒，他隱約能看到外面那艘飛船巨大而平滑的、幾乎沒有任何外部裝置的船體輪廓，像一頭沉默的、散發著冷光的鯨魚，將“星狐”這艘小魚輕輕含在口中。
他們還沒有離開。
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