王大海在她旁邊坐下來：“學院講座的事，準備得怎麼樣了？”
“稿子寫了三遍，都不滿意。”秀蘭嘆了口氣，從抽屜裡拿出幾張稿紙，上面密密麻麻寫著字又劃掉，“太專業了怕學生聽不懂，太簡單了怕鄭教授覺得我沒水平。前天顧老闆幫我看了第二稿，說太乾了，像教科書。她說你平時怎麼教徒弟的，就怎麼講。可我平時教秀英她們，都是一邊做一邊講，沒有什麼稿子。”
“那就不要稿子。”王大海說。
“不要稿子？那到時候我站在講臺上，一個字都說不出來怎麼辦？”
“你什麼時候一個字都說不出來過？”王大海笑了一聲，“上次林老先生來看你的作品，你把黃家螺鈿的歷史從頭講到尾，從泉州講到你婆婆，從貝殼選材講到鑲嵌工藝，林老先生聽了半天，眼睛都沒眨。那會兒你有稿子嗎？”
秀蘭愣了一下：“那不一樣。林老先生是懂行的人，我說什麼他都明白。可學院裡的學生，好多連螺鈿是什麼都不知道。”
“越是不懂的，越要講得活。你上去先不講理論，就拿出一片貝殼，告訴他們這是什麼螺、從哪裡來的、為什麼用這個螺。然後現場做給他們看。學生看懂了，自然就有問題了。你回答他們的問題，講座就成了。”
秀蘭想了想，慢慢點頭：“你說得倒也是。”她把稿紙收回抽屜裡，語氣鬆快了些，“那就按你說的試試。反正鄭教授說了，講不好也不扣錢。”
王大海被她逗笑了。他站起來準備去冷庫，走到門口又回過頭：“對了，新加坡那個展覽，時間定了嗎？”
“定了。春節後，正月初八開幕。”秀蘭的眼神亮了一下，“林老先生說展期兩週，場地在新加坡河邊的唐人街文化中心。顧老闆幫我算了一下，運作品過去走海運，至少得提前半個月發貨。也就是說，這批作品，最晚臘月中旬就要全部完工。”
臘月中旬。現在是十一月底，滿打滿算不到兩個月。
王大海在心裡算了一下訂單量，眉頭微不可察地皺了一下。林志遠加訂的五十件、新加坡陳老闆的五十件、省內省外其他客戶的零散訂單，加起來將近三百件。螺鈿工坊現在滿打滿算，包括秀英和八個學徒在內，能上手幹活的不到十五個人。兩個月要做完三百件，幾乎是天方夜譚。
“人手的事——”他開口。
“我知道。”秀蘭打斷他，“訂單太多，人手不夠。培訓班已經在搞了，但現在急也急不來。我現在每天把最簡單的工序分給學徒，哪怕她們只能打磨、清洗貝殼，也能幫秀英省出不少時間。剩下的精細活，我自己加班做。”她頓了頓，聲音低了些，“大海，新加坡這個展，是我這輩子最大的機會。就算熬通宵，我也要把它做成。”
王大海看著她，沒有再說什麼。
晚飯後，潮生趴在桌上寫作業。小漁坐在嬰兒椅裡，用勺子舀米糊，舀一勺灑半勺，臉上衣服上全是米糊糊。秀蘭拿毛巾給她擦臉，她咯咯地笑，小手在空中亂抓。
王大海坐在門口，看著這一幕。院子裡的老槐樹被海風吹得沙沙響，遠處碼頭上的漁火星星點點。這個畫面跟他記憶深處的某個片段重合了——在更早的時候，潮生也這麼大的時候，也是這麼坐在嬰兒椅裡，秀蘭也是這樣彎腰給他擦臉。那時候他剛從海里上來，一身海水味，走進院子的時候，潮生會張開兩隻小手讓他抱。一抱起來，滿身的腥味能把潮生燻得皺鼻子。
那時候是真窮。但那種窮日子裡，也有一些現在想起來心裡發軟的東西。
“爸，你明天有事嗎？”潮生從作業本上抬起頭。
“怎麼？”
“趙二毛說想請你吃糖。他說上次我原諒了他，他想謝謝你。”潮生從兜裡掏出一顆糖，糖紙是新換的，不是上次那顆皺巴巴的大白兔，“這是他給我的新的。他說他爸在咱家冷庫裡幹得挺好，他媽不哭了。”
王大海接過糖，剝開糖紙放進嘴裡。甜味在舌尖上化開。
“那你告訴他，糖我吃了，謝謝他。讓他好好讀書，別光想著打架。”
潮生用力點了點頭，低頭繼續寫作業。
夜裡，王大海坐在桌前整理航海日誌的模板。他找了一本小學生的練習本，在上面畫格子——日期、天氣、出發時間、返港時間、作業海域編號、漁獲種類、漁獲數量（斤）、記錄人簽名。建軍下午把這些格子謄抄到一批新的牛皮紙封面的小本子上，每本都蓋上了萬漁場的公章。封面用紅字印著“萬漁場合作社航海日誌”，還編了號。001號給了萬漁一號，002號給了合作社最老的那條機帆船，003號給了劉金水。
他把001號航海日誌拿在手裡翻了翻。空白的格子整整齊齊，等著被填滿。這本子雖然簡陋，但它是萬漁場從“差不多就行”變成“斤斤計較”的第一步。
秀蘭從螺鈿工坊走出來，手裡端著兩杯熱茶。她把一杯放在王大海面前，自己捧著另一杯坐到旁邊的椅子裡。
“今天下午我接到了電話。省城顧老闆打來的，說省工藝美術學院的講座時間定了，十二月五號，就在學院的報告廳。鄭教授說，不光學生來聽，還邀請了省城好幾個工藝品公司的負責人。”
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